她朝前方跑去，腳下絆了個趔趄，差點摔倒，幸好被身旁的宮女扶住了。
這一刻，她不是太后，他也不是皇帝，她和他，只是一對血脈緊連的母子，就和這世上任何一對母子一樣。
她推開了攙扶住自己的手，撲向了只有幾步之遙的龍牀，一把扯開擋在她和他之間的幔帳。
牀邊的炭盆“呲呲”地響着，捲起的熱氣充斥在幔帳中，將這裏變成了一個蒸籠。蒸籠裏的肉體正朝外散發着濃重的惡臭，無窮無盡，永遠也散不完似的。
她的眼睛被臭氣薰疼了，疼得幾乎滴下淚來，可是現在，臭味帶給她的痛苦遠不及她眼睛所看到的。那是什麼呢？明黃色的中衣被裏面的那具肉體染出了點點猩紅，像一朵朵尚未盛開的梅花，從領口一直蔓延到腳脖子。
不過是短短一天光景，怎麼就到這地步了？明明昨日來看他時，那些稻穗一般遍佈了全身的顆粒，還是飽滿完好的，怎麼現在，竟全部潰爛了呢？
她忽然很想捂住眼睛，這樣就可以避免目光接觸到他露在外面的頭顱和雙手，可是她不能這麼做，躺在牀上的這個人，是她辛苦生下的孩子，如果連她都厭惡他這具潰破不堪的軀體，他的心，恐怕也要像身體一般，徹底爛透了。
“額娘......”
牀上那個人終於意識到有人來了，艱難地將眼皮擡起一條縫，他的眼皮也破了，稻穗沒有放過任何一寸肌膚，瘋了似的長遍了他的全身。
“孩子。”她不自覺探手過去，下一刻，白如凝脂的手指就被一隻又涼又黏的手握住了。
胃中翻騰了一下，這是自然的反應，即便拉住她的這隻手掌，屬於她親生的兒子。她極力避免自己去看他手背上那一顆顆頂部潰爛出血的疙瘩，它們像花苞，吸足了他的血後，便爭先恐後地綻放。
“孩子，沒事，毒發出來，病就快好了，你再忍耐幾天，額娘叫他們熬清火的湯藥，你喝了，就不會痛了。”
騙人的話是最好聽的，但如果聽的人不信，那它就會變得比真話還要惡毒。不過牀上那個人似乎不在乎了，他拼命捏着手心那幾根膩滑的手指，用盡了所有的力氣。
“額娘......額娘，兒子對不起您......兒子......兒子不中用了，可是皇后她......她還年輕，還請額娘善待......善待她......”
她心中一緊，眼睛中的溼意一下子被蒸乾了：原來他做出一副恭順的模樣，竟還是爲了那個女人，他自知不久於人世，所以終於想起她這個“額娘”來了。那麼他可曾記得，他對自己的一次次頂撞？當着羣臣的面，當着後宮妃嬪的面，他不給自己留一點餘地，將她一步步逼出了那個掌控了十年之久的朝堂。他又可曾記得，爲了維護皇后，他不惜多次與自己爭辯，數落她的短處，傾訴皇后如何可憐，絲毫不把她這個當額孃的放在眼裏。
他可能早就忘記了，忘記了先皇過世後，她爲了保住他的皇位，是怎樣的一次次地委曲求全，一次次地從刀尖上走過來的，他的眼裏，現在只有那高高在上的皇權和那個甚至不曾爲他誕下一子半女的女人。
她忽然將手從他的手心裏抽出來，抽得他措手不及，幾乎被甩在牀上。她在被衾上拼命搓着手心，將上面的黏液擦乾擦淨，他們之間沒有什麼了，若說在今天之前，她還在猶豫後悔，那麼從這一刻起，她就只剩下她自己了。
他驚恐地看着坐在牀邊一身華服的女人，喉嚨中發出幾聲細弱的“咕嚕”聲後，脖子一垂，暈倒在牀榻上。
“太后娘娘，這可怎麼辦纔好？萬歲爺這身子，怕是......怕是撐不了太久了，靠這幾味藥吊着，不是個辦法啊......”見皇上無聲無息地暈了過去，一直蜷縮在旁邊的李公公再也忍不住了，跪着爬到太后身邊，衝她“嗵嗵”地磕頭，“太后娘娘，你得給想個法子啊。”
太后還在牀榻上蹭她那隻保養得比年輕女人還要細膩的手，一遍又一遍，將指套都蹭掉了幾隻，“哀家雖貴爲太后，卻也不是神仙，宮裏宮外的大夫不知來了多少，實在治不好，也只能怪哀家命苦，怪不得旁人。”
她的語氣波瀾不驚，像在討論養在宮裏的一條貓啊狗啊似的。李公公心中一驚，他聽出了她的意思，只是縱使冒着掉腦袋的風險，他也不願意放棄，因爲躺在龍牀上的那一個，是天子，是萬歲爺，是他從小看着長大的孩子，也是皇后娘娘用命牽掛着的人
他拿了皇后娘娘的鐲子，但即便沒有拿，他也想爲這對苦命鴛鴦再最後爭取一下。
“老佛爺，大夫醫不好，不如想想別的法子？”他擡了一下眼皮，目光從上方那張紅潤的臉龐上一閃而過。
“現在都什麼時候了？民間喊着西學東漸，朝廷的大臣們要搞什麼洋務運動，哀家雖然身在後宮，不懂那些事情，但是也知道，有些舊的朽的東西，是早該丟掉的了。前些日子哀家找了大薩滿進宮，已經被不少人在背後議論，現在若是再請些和尚道士進來，豈不是要鬧得滿城風雨？”
她不緊不慢地說着，耐心地跟李公公解釋，理智在一個即將失去孩子的母親的眼睛中閃耀，亮得嚇人。
李公公從這份堅定的理智中探明瞭她的心意，她下定了決心，這宮裏任何一個人都不可能與這份決心抗衡。
李公公心裏忽然涌起一股巨大的悲涼：爲皇上，也爲那個被鎖在殿中還在癡癡等待他消息的皇后娘娘。
窗外的夕陽的餘光正在慢慢散去，黑暗爬上了窗棱，一點點蠶食着白日最後的光亮，直到將它完全吞沒。
紫禁城的夜，比其它地方黑多了。