穆瘸子大手一揮，挨着穆小午蹲下，“你儘管說便是，我這孫女從小跟我遊歷江湖，什麼世面沒見過，哪有這麼多好避諱的。”
老頭兒見他如此說，便一五一十地把事情的來由說了出來。
“我叫孟昌，住在城外的鎮子裏，出事的是我的小兒媳婦。她三日前生下了一個孩子，沒想我那孫兒生下來便沒了氣息，竟是一個死胎。婦人生產本來就是道鬼門關，再加上傷心過度，所兒婦生產後不久便昏迷了過去，自此再沒醒過來。這些天，郎中前前後後也請來了好幾個了，藥方也開了有十來副，可是她人還是這麼昏睡着，身子一天比一天虛。直到昨天，經小兒提醒，我們纔想到或許我這兒婦並非是產後虛脫，而是被那可憐的孩子勾了魂兒去。”
“這話怎麼說？”穆小午擡起頭，看向孟昌爬滿了皺紋的臉。
“生孩子免不了要出血的，可是兒婦這次生產出的血卻不多，身體也沒有別的不適，只是心緒不穩，知道孩子死後淚就沒斷過。不過那時她還喫得下東西，也能自己坐起身，可沒過多久，她卻忽然兩眼發直，一頭栽倒在塌上，再沒醒來。據小兒說，她昏迷前，曾拼命扒開窗子，嘴裏不停地喚着‘孩兒孩兒’，就像......就像是看到了什麼似的......”
孟昌的聲音越來越小，最後幾個字更是彷彿被吞進了喉嚨裏，咕咕噥噥、含混不清。
聽他說完，穆瘸子捋着稀疏的鬍鬚想了一會兒，這才撇嘴搖頭道，“不錯，你這兒婦應該是被嬰靈帶走了魂魄。你們是不知道，嬰靈雖小，卻兇得很，沒那麼容易對付的。所以這錢嘛，自然也要收得多一點。”
圍觀的一衆人不解，隔得遠遠地衝他吆喝，“穆瘸子，沒開過眼的小娃娃哪裏就這麼厲害了，你故意這麼說，是想多收幾個銅板吧。”
“就是因爲小，所以執念才更深。”穆小午一邊掏着耳朵，一邊歪頭看向人羣，衝那幾個聲音高的馬伕笑道，“越是單純，就越是執拗；越是未經世事，就越捨不得塵世。所以老人離世叫喜喪，孩子就只能叫夭折，而胎死腹中的......”她砸吧着嘴巴，搖頭道，“那戾氣可大得很呢，被它們纏上的，可是很難繡回來的。所以我們多收點銀子，可是一點便宜都沒佔呢。”
“可不是嘛，這是拿命搏的買賣，又不是賣幾個瓜幾個棗的事情。”聽穆小午這麼一說，穆瘸子登時多了些底氣，他站了起來，手指朝人羣指指點點，示意那幾個聲音大的閉嘴。
“哎呦，神仙啊，我們光是請郎中就不知道花了多少錢了，只要能救活兒婦，我們多少銀子都願意出的。”孟昌一說這話，他旁邊一個年輕的漢子忙朝穆瘸子磕了幾個頭，嘴裏不斷說到，“神仙，請您救救我媳婦吧，否則，我們孟家就太對不住她了呀。”
穆瘸子摻他起來，捋着鬍子笑，“這倒不必了，我們穆家人行走江湖這麼多年，也是講道義的，人救不回來，我斷不會收你一文錢。”
“得嘞。”穆小午應了一聲，歡歡喜喜地鑽到竹牀下面，翻箱倒櫃了半天，終於拖出一隻破舊的木匣。匣子比她的手掌大不了多少，上面雕刻着粗陋的紋路，塗染在匣面的紅漆不知褪了幾層，從裏面隱隱透出一點黑棕色。
她氣喘吁吁地站起來，拂掉木匣上厚厚的一層灰，這纔將它遞給穆瘸子。
穆瘸子見了木匣，登時兩眼放光，寶貝似地捧在手心，又用袖口將它仔仔細細擦拭了一番，眯眼衝圍在棚外的衆人笑道，“今天啊，就讓你們見識見識我們穆家的寶貝，也見識見識我的本事，省的你們成日紅口白牙枉說我騙人。”
看熱鬧的人羣裏響起一片噓聲，更有人道，“穆瘸子，出水纔看兩腿泥呢，你倒是讓我們先瞅瞅這木匣中的寶貝再說啊。”
穆瘸子沒再言語，咧嘴嘿嘿一笑，將匣子緩緩打開。
匣子裏面放着一枚銅針，一指來長，服服帖帖地橫在匣子中央。可是，它非但沒像衆人料想的那樣周身放光，相反，針身上綠鏽斑斑，儼然許久沒有磨過了。
看到穆瘸子裝腔作勢半天就拿出這麼個玩意兒，圍觀的衆人皆笑出了聲，就連孟昌都臉色微變，眼中的希望剎那間黯淡下來。
“呦，前段日子下雨，針莫不是被雨淋了吧。”穆小午見衆人都在笑，臉上就有些過不去了，伸手想接過匣子看個仔細，可一個沒拿穩，匣子便從手中滑落，重重砸在她的腳面，疼得她抱着腳“哎呦”了半天。
“小午，別把腳紮了，哦，不對，別把你家的寶貝折了，那你到嘴的酥鵝可就飛了。”
取笑聲在人羣裏此起彼伏，然而下一個瞬間，卻像被溼熱的空氣吸去了一般，戛然而止。因爲那枚銅針，那枚沾滿了綠繡的銅針，正騰空立在穆瘸子鼻尖前端，針身微微抖動，似是準備飛出去一般。
針眼裏面赫然穿着一條白線，亮白耀眼，像一道細細的光束，將整個棚底都照亮了。
明明沒有風，白線卻左擺右晃，如一條按耐不住的尾巴，蠢蠢欲動，一觸即發。
“長針立，白線起，萬魂歸，穆瘸子他......他方纔是這麼說的吧？”
“是這麼說的不錯，可是這針怎麼就憑空飛起來了呢？
不知過了多久，人羣裏才發出幾聲壓低了嗓音的嘀咕。
見狀，穆小午得意一笑，伸手在銅針周圍揮了一圈，“各位可都瞧好了，我爺爺使得可不是什麼蒙人的把戲，一會兒他再念個訣兒，定能將這女人的魂魄尋回來。”
話沒說完，她忽然磕絆了一下，眯眼朝人羣最後面望去：那裏站着一個男人，他身着石青色蘇繡長袍，腰間掛着香囊玉佩，眉清目朗，彷彿與身旁那些五大三粗的馬伕來自於兩個不同的世界。