“你畫得倒也不是不好，就是水土不服，這裏的人都喜歡場景畫，你偏偏要畫人，自然沒多少人喜歡了，”江濱隨手翻了翻攤子上的幾張畫，歪着腦袋品評道，“這神像畫在南方是賣得好，但這裏是北方，風土人情都不一樣的，爹，你聽過南橘北枳的故事吧......”
江杉“嘁”了一聲，臉上很是不屑，“愛買不買，我還稀罕這些俗人欣賞我的畫了，若不是爲了生計，誰會樂意畫這些玩意兒。”
“您知道是爲了生計就好，”江濱嘆了口氣，搖了搖頭，十歲左右的孩子，臉上卻寫滿了與年齡完全不符的成熟，“賣不出去就早點家去吧，再過一個時辰太陽就落了，現在天黑得早。”
說完便要走，卻被江杉在後面叫住了，“都這個時候了，你要去哪裏？”
“我讓人幫我找了份零活。”
江杉有些急了，“書呢，你得好好唸書啊，小小年紀，怎麼能......”
“書院已經放了年假了，都好幾天了，您現在才知道嗎？”江濱嗔嘆一聲，在父親有些不好意思的目光中，順着街道朝前走去。
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雖然嘴上說着不在乎生意，可是當生意找上門的時候，江杉還是殷勤備至的。來買年畫的是個揹着孩子的年輕婦人，孩子被那些形態模樣各異的人物給吸引住了，手指着年畫嘴裏嘰裏咕嚕了半天，但凡他娘走出一步就張着大嘴哭，所以，那婦人便不得不停下來，衝江杉詢問價錢。
“都這個時候了，你給二十文，帶三張走便是。”江杉不敢將價錢說得太高。
“要不了那麼多，就是買給孩子玩一玩，”那婦人一邊說一邊翻弄着年畫，“怎麼都是神啊怪啊的，有些還畫得怪嚇人的。”
江杉陪着笑臉，“這在南方很時興的，我在揚州待過，那裏的人都喜歡這種畫，不像那些臨摹洋人畫作的，不中不西，一點過年的氛圍都沒有。”
“可是這些神神怪怪的，怕回家嚇着孩子，”婦人翻動畫的手忽然停下了，眼睛眨了眨，看向被壓在最下面的那張年畫，將它拿起來仔細端詳。畫中人是一個年逾古稀的老太婆，皮膚白淨，眉眼彎彎，眼、鼻、脣處均朝外延展着對稱的笑紋，極是親和。可是她頭上卻盤着兩個髮髻，用紅繩扎着，竟是未到及笄之年的小姑娘的打扮。身上穿一件紫紅色繡黃花的大袖衫，蒼綠裙子，配色鮮豔，與她的年齡也是極不相稱。
老太婆手中拿着張卷軸，上面寫着“一團和氣”四個大字，和她的形象倒很是貼合。
“這老太太是什麼人物，看着倒是慈眉善目的......”
小婦人話音未落，手裏的年畫已經被背上那剛滿一歲的孩子搶了去，白胖的手指在畫上點啊點的，口中發出“哈哈”的笑聲。
“這老太太的典故我也不知，只是在南方偶見，所以便自己描摹了出來，”江杉呵呵地笑，“不過能逗孩子一笑，想來是看着面善。”
“對不住，對不住。”小婦人忙着賠禮，她身後抓着年畫的孩子卻被女孩子抓紅薯的模樣逗樂了，又“咯咯”笑了起來。
“不妨事。”桑拍了拍被撞疼的肩膀，低頭在紅薯上啃了一口，這纔看向江杉的攤子，“呦，各路神仙都匯聚在這裏了。”
“姐姐。”小孩子伸出另一隻手去抓桑的辮子，被他穆瘸子趕緊攔住了。
“老虎的尾巴摸不得，小娃子不懂，快回家去吧。”他見那小孩生得可愛，倒起了些憐弱惜微的心來，看着孩子的背影喃喃着，“這孩子生得真好，白白胖胖的。”
“是生的好，像年畫上的娃娃。”
旁邊有人接話，穆瘸子一扭頭，見說話的正是寶田，而他身後站着的，則是幾日未見的趙子邁。
穆瘸子因爲趙家那幫僕人防着他們爺孫倆氣了多日，所以見了趙子邁，語氣卻也淡淡的，叫了聲“趙大人”，而不再以“趙公子”相稱。
趙子邁自然知道他氣什麼，於是笑着上前，站到桑的身旁，明知故問道，“看年畫？”
桑不似穆瘸子那般憤憤的，它一向對人事不太上心，不知是因爲不懂還是豁達，所以聽到趙子邁問自己，便指着那一摞年畫道，“這些畫倒是有趣兒，上面全是各路神仙。”
趙子邁見它一點不氣，倒是放下心來，只道，“過年就是圖個喜慶吉利，將神仙圖掛在屋內，便能得其蔭庇。”
桑“嗤”地冷笑一聲，“每家每戶都掛一張，這些神仙保佑得過來嗎？”
江杉伸長脖子聽了半晌，現在趕緊插進話來，“不是我吹噓，我江杉學畫多年，好歹也是個正經畫師。現在因爲生計所迫，纔不得不靠做年畫爲生。那一般的年畫可比不得我這些畫，不信啊，您幾個到其它攤子瞧一瞧去，他們畫的那都是什麼玩意，天上的神仙若知道自己被畫成這個樣子，氣都氣死了，還會保佑誰呢？”
“可你這些畫，不也是臨摹的？”趙子邁抿嘴一笑，“我在南方見過這些神像圖，和你畫得也差不多。”
“公子這話就說得不對了，”江杉被他說得有些氣餒，但嘴巴還是硬的，“俗語說‘差之毫釐謬以千里’，作畫更是如此，就比如這些神像的眼睛，下筆輕重之間已知高下。”
說着，他拿起手旁那副“馬王爺”，“大人您看，我畫的人物活靈活現，連我兒子都說，對着這些畫像看久了，就會感覺畫中人似乎要走出來了一般。”