於是，四人相商，必須給“稚兒子”來一頓長記性的肉，棍子，只是四人接近巷口後，五名護城衛卻排成一列，個個邪笑着看着他們，讓人心底好生髮怵。
四條棍子幾乎同時藏進袖中，五名護城衛卻笑了，瘦弱少年弱弱道：“五位大爺，小子們迷了道，這就走。”
不知爲何，少年感覺五人是刻意針對他們
“是是是，迷了道。”
“正是”
少年們依次開口，已然破了膽。
爲首的護城衛含笑道：“如此，老子便給你們指指道。”
話畢，五道身影前掠而去，“一言不合”便將手中劍鞘往少年們身上招呼，一下子砰砰聲不絕於耳。
“啊，救命”
“饒了我們吧”
“再也不敢了”
“小子錯了，是瘦猴兒乾的”
“啊，大爺，莫要聽他胡言”
五名護城衛哪管他們言語，一言不發，只管揍人。
不一會，求饒聲也沒了，四個少年癱在地上，身上青一塊紫一塊的，只是未有一處血跡。
“認道了，還不快滾。”爲首護城衛喝道。
四個少年彼此攙扶起身，才淚流滿面的瘸腿離去，只留下四根棍子，無用的棍子，他們打心底不敢用其反擊，任何一名護城衛對城中的凡夫俗子們而言就是天老爺，這般說法，毫不爲過。
夜幕中，曹稚揹着行囊出了巷口，五名護城衛也躲到了暗處，少年回身，巷中無人，他卻彎腰深深一拜。
待他走後，老人與男人才從院門口顯身。
“咱們這算報恩了吧。”老人喃喃道。
“從此兩不相欠。”男人刀子嘴豆腐心道。
老人笑笑，便回了自個兒院子。
曹稚家的院子裏，一件像樣的傢什也無，屋子中更是家徒四壁，只有一盞油燈燈芯餘煙未盡，一張木板牀還算整潔。
至於原本應有的傢什，皆被同齡人搬去過家家了，老人男人都親眼目睹，但都未曾過問一句，甚至玩笑讓少年們手腳麻利些。
少年們當時也不杵那一老一殘，還不忘言語相擊，朝地上吐唾沫，男人當時可沒凶神惡煞半點。
只有曹孤兒被按在自家院中，叫天天不應，叫地地不靈。
姓佟的男人回到桌前，低頭咬碗沿，飲進了剩餘半碗酒水，不禁想起十餘年前的一個夜裏。
身負重傷的老人帶着剛斷去雙手的男人遠遁千里，最終老人力竭，二人便墜入這壽城雞尾巷中，是姓曹的男人打開院門，與他那長得不算好看的妻子將二人扶進了家門。
當時女人身懷六甲，不慎跌了一跤，佟武夫看得真切，待女人起身，白裙下滿是鮮血，姓曹的男人怎會料到，平時有一把子氣力的女人會跌倒，更沒料到，女人當夜便難產了。
二人的到來，同時讓女人身死，一個小嬰兒卻呱呱墜地，後來，姓曹的男人變得沉默寡言，但對二人依舊照顧得妥帖，只是不久後，小嬰兒還未滿月，姓曹的男人便抑鬱而終了。
好在家底子足，將雞尾巷所有院子買下不費他九牛一毛，能在夜色下悄無聲息的打磨小孩子體魄，心裏纔好受些。
老人坐在牀沿上，屋中煙霧繚繞，神識卻佈滿壽城半空，曹稚的一舉一動皆在他眼皮子底下。
之前少年墜下城頭之時，若是陳十二不出手，或許今夜壽城將淪爲一座空城蔡姓老人從來不是善男信女一類
他吞吞吐吐，樂呵呵的，少年每一步踩在地上皆有靈氣溢出，只是化神期以下難以察覺罷了。
這一夜很漫長，對於雞尾巷僅剩的二人而言，等到少年沐浴更衣入眠，老人出了院子，悄無聲息到了男人酒桌前。
一壺仙家酒釀放上桌，然後老人覺得不夠，一拂衣袖，桌上又多出了十餘壺酒水，男人無言。
兩隻酒碗皆已倒滿，各喝各的，喝完老人再倒，如此這般，直到天明。
清晨，有女婢敲響曹稚房門，少年睡眼惺忪起身，昨夜前半夜根本難以入眠，自個兒何時睡過那麼氣派的大牀，只是實在熬不住了，才入夢。
打開房門，女婢施了個萬福，便要伺候少年洗漱，曹稚嚇得忒不自在，好說歹說才自己動手。
等女婢端走洗臉盆，管事的便走了進來，一臉和煦的笑道：“曹公子，陳劍仙尚在閉關療傷，他吩咐老朽讓公子安心住在府上。”
話畢，沒有下文，曹稚想要問尋，管事的卻笑着走了，這讓少年有些不知所措。
雞尾巷中，老人蹲在院門口吐菸圈，不禁喃喃道：“稚兒，可要穩住，這番試探若是過了，你便真能野雞變鳳凰了。”
瘸腿男人到了院門口，冷哼一聲，道：“那陳十二當真如你所說，會是近百年首個飛昇之人”
“可不。”老人樂呵呵道。
“如今他仍是金丹初期。”男人不滿道。
老人砸吧着嘴，道：“他有十一柄本命飛劍，夠不夠。”
“他且是武夫，一隻腳邁入金身境，這對修行毫無裨益，更是不小的障礙。”男人不服道。
“他有十一柄本命飛劍，很夠。”老人重複道，只是最後三字改爲了兩字。
但僅此兩字，便讓男人難以反駁，老人的話從來好似言出法隨，從未不靈驗過
在無聲處，老人還道：“他何止十一柄本命飛劍嘛真是嚇死個人。”
“老不死的，來一口嚐嚐。”男人嚷嚷道，沒了昨日那般氣憤了，對於老人暗地出手讓那瘦弱少年躲那一下子，還有接下來的算計，都不帶商量就辦了
“菸葉兒沒得嘍，省着點。”老人樂呵呵道，話畢，他便返身回了屋子。
男人罵了一句，靜看青煙浮沉，遙想着不久後，重回佟城，將屬於自己的東西盡數奪回
城主府邸，吳鬃悠哉悠哉來到少年住處，在門外便扣門出聲道：“曹老弟，可起了”
過了一會兒，無人應聲，吳鬃推門而入，不見人影