秋天的上京城的天空極高遠，曾經來到上京時就能感受到的壓抑的感覺也淡了些。
“都說上京城巍峨而繁華，如今一看，確實不假。”楚風買進這座古老的城池，不由自主地感嘆道。
許明點點頭：“畢竟是帝都，自然不是其他小城可以比擬的。不過要說繁華，還是金陵更勝一籌。”
“有機會得去金陵看看。”楚風聽了許明的話，露出了嚮往的神色。
許明看着路邊幾個鬥蛐蛐的小孩，突然笑了起來：“說起來，我們上次剛來上京的時候就遭到了牢獄之災！”
“哦？說來聽聽。”
就這麼邊走邊聊，他們一路來到了那家許明曾住過的有間客棧。
“許仙長，關小姐！你們怎麼又回來了？”這家客棧的掌櫃和小二都認得許明，有些詫異卻熱情地打着招呼。
“呵呵。”許明笑着回答道：“回來辦些事情，過兩天就走了。”
掌櫃笑吟吟地親自給三人端菜，還與許明聊着天：“許仙長，馬上就是秋獵了，據說這次秋獵，陛下可是召集了幾乎所有的皇室子弟，包括與皇室有關係的宗門的天驕，來參加這次狩獵。這次狩獵的獎勵也是十分豐厚，據說頭獎是一件不亞於上古神器的寶物！您跟皇家也頗有淵源，何不去秋獵試試？”
許明聽了卻並不心動，他淡淡地搖搖頭：“不了，我們三人還有事。過兩天就往山海關去了。再說了，那些獎勵也輪不到我啊，我過去兩輪就歇逼了。”雖說自己擁有了火眼金睛這一BUG級的瞳術，修爲也得到了精進，但是自己的實戰經驗確實很匱乏，別說打獵，打木樁子估計都夠嗆。
掌櫃的也是隨口一提，見許明對此並沒有興趣，也就沒再說話了，上完了菜就默默退走了。
“明師兄，你就不想去試試？”關初暖喫着東西問許明，小嘴嘟起來的時候很可愛。
“你對我這麼自信嗎？”許明敲敲她的腦袋，“我是缺寶物還是缺心眼啊？我去了就是送分的，就算最後給我個安慰獎什麼的，我也不需要啊。”
“你知道自己實力不夠就要多嘗試嘛，多經歷經歷，實戰經驗自然就有了。”關初暖恨鐵不成鋼地敲許明的頭，以作回敬。
許明點頭喫飯：“知道啦知道啦。”他嘴裏全是菜，回答得含糊不清，讓關初暖很生氣，卻又無可奈何。
第二天清早，還在睡夢中的許明被一陣敲門聲驚醒。
“是誰這麼沒素質，一大早地擾人清夢？”許明極不情願地起牀開門。
門後是許明最不想見到，也是始料未及的人——十三皇子，陳王東方雲天。
“呦，回了上京也不來宮裏參拜一聲，就準備悄悄地走了？”少年看着目瞪口呆，暫無反應的許明，輕輕勾起了嘴角，看起來很高興的樣子。
許明看着面前瘦了一圈，已經不能叫胖子的東方雲天。有始料未及的錯愕，也有被人驚醒好夢的氣惱，還有一絲說不清的厭煩，一股無名之火衝進胸腔，他險些罵了出口。但是話到嘴邊，又成了：“你怎麼來了？”
少年王爺上下打量了他一番，徑自走進他的房間，在椅子上坐下。他嘴角的笑意不減：“沒想到過去半年，你都快突破到化神了，真是可喜可賀啊！我還以爲你早就突破了呢。”
許明強壓住內心的火氣：“如果你一大早就是來消遣我的，那麼你可以走了。我沒那麼多閒工夫跟你聊天，我們晚些時候就要繼續趕路了。”
“趕路？去哪？”少年王爺看着他，眸子裏竟有些玩味，就像自己看動物園裏的猴子一樣，那種眼神讓許明很不爽。
“我們去哪兒好像跟王爺您沒什麼關係吧。”許明的胸脯劇烈地起伏着，他狠狠地咬着牙，“您不覺得您管的有點多嗎？”
陳王搖搖頭站起了身，他拍了拍許明的肩膀：“確實我管不了你們，但是你們現在還出不去上京。”
“你！”許明肺都快氣炸了，他指着面前壞笑的少年，強忍着，保留着最後的一絲理智，“難道你還想讓我們進一次牢房？”
少年王爺砸着嘴，搖搖頭：“那樣也太沒品了，我是不會做這種事情的。”
“那你想怎麼樣！”
“沒空！”許明回答得乾脆利落。
東方雲天“嘿嘿”笑了一聲：“這可由不得你！”
“我們要出上京，你還留着我們怎麼的？”許明瞪着他，目眥欲裂。
“這是父王的邀請，你不會連父王的面子都不給吧。”少年王爺看着他，笑得很開心，“而且關宗主這次秋獵也會到場，他已經知道了你們在上京，特地讓我來留住你們，他想看看徒弟和女兒了。你不想見師父，關小姐還想見父親呢，你們不會連見見家人的時間都沒有吧？”
“你！”許明雖然很氣，但是卻想不到反駁他的話來。
陳王的笑容突然收斂起來，變得異常嚴肅。他輕輕走過許明。臨出門時，他冷冷地說到：“三天後，霜山秋獵，你千萬別讓我失望啊！”
“你要參加秋獵？爲啥？”楚風聽了許明推遲進程的理由，有些不敢相信，“你昨天不是才說不準備去了嗎，怎麼現在又改主意了？”
“我覺得初暖說得對，我應該努力提升自己，一直逃避不知辦法。我們要一直向北，前往北方戰亂頻繁的十六國，可能還要去往中州，甚至北蘆洲。我在景國有紫陽宗的庇護，在涼國可能因爲景涼結盟的原因，也不會有什麼危險。但是以後呢？”許明看着楚風和關初暖，認真且深情。
“我要保護我的朋友們，保護鈴兒和初暖，我需要變強，變強才能保護他們。”許明的語氣斬釘截鐵：“我意已決，我要參加這次秋獵！”
“可以，那我支持你！”楚風聽了大爲感慨，自己的好兄弟要求上進，自己當然是很贊成的。“我去給你制定些修煉計劃，三天給你整個魔鬼特訓，讓你不至於輸的很尷尬。”跟許明相處久了，楚風說話的風格也變了，經常說出一些從許明那兒學來的新詞。
楚風興沖沖地去了，房間裏只剩下關初暖和許明。
“明師兄，你剛剛的話是騙楚哥的還是說的真話？”關初暖突然問道，她的臉色沒有絲毫的變化，一副雲淡風輕的樣子。
按道理來說，聽完自己的那段話，這小妮子應該會很感動纔對。許明有些疑惑：“什麼意思？”
“我知道東方雲天來找過你。”關初暖說。
許明突然明白關初暖並沒有情緒波動的原因了——她以爲自己說這些話是在爲自己被迫參加秋獵找藉口。
許明嘆了一口氣：“我確實是拉不下臉來，說我是被迫參加秋獵才這麼說的。”
看着關初暖原本明亮的瞳子漸漸暗淡，許明微微勾起了嘴角：“但是我說的，想要變強，想要保護你們確實是真的。其實我一直是這麼想的，只是狠不下心來逼自己修煉。我是一個得過且過的人，但是爲了你們，我心愛的人，我願意努力變強，爲了你們，也爲了我自己。”
“嗚嗚嗚……”關初暖突然眼眶一紅，哭了出來。
許明慌了：“別不信啊，我說的是真的。你你你，別哭啊！”
許明手忙腳亂地想抱抱關初暖卻又不敢，縮手縮腳地晾在一旁。
“笨蛋！”女孩哭着鑽進他的懷裏，“誰說我不相信你了，我相信你一定會變強，在秋獵拿到第一的。”
許明笑着拍拍女孩的背：“第一還是算了，我有幾斤幾兩我還是清楚的。但是我肯定會努力的，至少不能比那個東方雲天差！”
“你幹嘛老跟他比！”女孩擡起頭看着許明，紅彤彤的，淚痕未乾的，宛如帶着雨點的嬌豔的桃花般的小臉兒看得許明老臉一紅。
“我沒有跟他比！”
“你喫醋了！”女孩笑着捏男孩的鼻子。
“我沒有，我不是，你別亂說。”許明矢口否認。
關初暖靠在許明懷裏“哼哼”了一聲。“我跟他真的沒有什麼的。就是上次打賭輸給他，做了他幾天的宮女，僅此而已，我發誓。”關初暖伸出四根手指。
許明颳了刮女孩的可愛的小鼻子：“我不是不相信你，我是要幫你把廠子贏回來！”
“哇，師兄好厲害呀！”
“行了行了，你快別說了。聽你這麼說我怪尷尬的，感覺你在內涵我。”
“內涵是啥啊？”
“小孩子家家，別問那麼多！”