大雪覆上了整片坤寧宮，宮內花園中有大片大片的紅梅盛綻，放眼望去，紅白相映，甚是美麗動人，而在屋內，沈玉樓與九公主捧書而坐，有火爐微暖，驅散了一宮的寒意。
自那日以後，沈玉樓再沒有見過胡皇后，只每日按時前來宮中，與九公主一同讀書，九公主性格雖任性了些，但也並非傳聞中的那般頑劣。
只是，九公主心中不禁有些疑問。
不知爲何，沈玉樓所表現出來的才學，似乎與她所得的名聲並不相配。
但九公主並未提起過。
散學後，沈玉樓邁步向外而去，只是走到一半，還沒有踏步走出坤寧宮，便被女官葉儀給喚住了。
“玉樓姑娘。”葉儀的聲音從沈玉樓身後傳來。
沈玉樓腳步稍頓，轉而看向葉儀，行了一禮：“原來是葉女官，不知葉女官喚我所爲何事？”
葉儀輕輕地道：“從明日起，玉樓姑娘便不必來了，臨近年關，玉樓姑娘也該在家休息了，及明年開春，玉樓姑娘再來伴讀吧。”
‘“是，玉樓明白了。”沈玉樓點點頭。
臨近年關，九公主自然也不會安心讀書習字，何況宮中還有着無數事宜，伴讀一事自然便要先放一放，及明年開春後，再爲九公主伴讀。
沈玉樓出了坤寧宮後，走過長長而又幽靜的甬道，正要經行過御花園時，忽地見御花園中一片歡聲笑語，好不熱鬧，沈玉樓一時好奇，便擡眸望了過去。
自她入宮伴讀以來，只去過坤寧宮，便連九公主的含香宮都沒有去過，這也是因着胡皇后的意思，要九公主與沈玉樓在坤寧宮讀書習字，故而沈玉樓雖入宮伴讀許久，卻從沒有見過除胡皇后之外的妃嬪們。
如果……葉儀不算的話。
她擡眸看去，正見白雪覆蓋的御花園中，有一抹驚鴻動人的倩影在翩然起舞。
舞者一襲紅衣曼妙，體態纖穠合度，身姿輕盈纖細，在銀裝素裹的御花園中，彷彿一枝傲然挺立的紅梅，一舞一動之間，彷彿晴光乍泄，嫣然婉約。
沈玉樓不由多停步駐足了片刻。
可正看着，忽有一聲尖銳的聲音傳來。
“你是哪個宮的宮女？竟如此不知禮數？皇上與柔妃娘娘如今正在御花園中，你還在這裏做什麼？”
一句話，頓時驚得那名舞者也停下了動作，轉頭看了過來，正看向沈玉樓的方向。
沈玉樓頓時一驚，轉而看向方纔同自己說話的內侍，飛快地道：“我只是無意之間路過，並非有意冒犯。”
說罷，便快步向外走去，生怕走慢了一步便被人喚住了。
然而，沈玉樓還沒有來得及走出去，便聽見御花園中的紅衣女子淡淡地道：“站住，過來。”
沈玉樓的身子一僵，但並不敢有任何違逆，只得依言走了過去，低頭跪下，輕聲道：“臣女沈玉樓拜見柔妃娘娘。”
方纔那內侍已經說了是皇上與柔妃娘娘在此，沈玉樓雖沒有見過柔妃，但並不難分辨，可柔妃還並沒有開口，一旁便有男子的聲音傳來。
“沈玉樓……”
那男子似乎是回想了一下，稍稍頓了頓，又續道：“朕記得，是小九身邊的伴讀。”
沈玉樓只得依言擡頭，而柔妃在看到沈玉樓的容貌後，眸中便染上了一抹冷厲之色，但旋即便又如同春風般溫柔和煦，輕聲道：“你既是九公主身邊的伴讀，今日怎麼不在含香宮裏？來了御花園呢？”
“今日已經下了學，臣女正要回府，路過御花園時，見到柔妃娘娘的舞姿頓時驚爲天人，所以才駐足看了片刻，如若冒犯之處，還請柔妃娘娘寬恕！”
可柔妃脣邊卻含了一抹冷笑。
胡皇后如今已經人老珠黃了，自己沒有其餘妃嬪的年輕貌美，自然想着推舉新人而固寵，伴讀人選何其之多，爲何偏偏選了一個容色無雙的沈玉樓？難保不是懷有什麼其他的心思。
何況，她今日與明錦在御花園中是人盡皆知的事情，沈玉樓無端出現在此，難道不是受了胡皇后的指使嗎？
思及此，柔妃眸中的冷意更甚。
可柔妃面上卻十分溫柔，嫣然一笑，道：“我哪裏會怪罪你，天氣這麼冷，可莫要這麼跪着了，快起來吧。”
“多謝柔妃娘娘。”沈玉樓站起身來，但心中依舊忐忑不安。
她已經後悔入宮伴讀了，皇宮之中不比東寧伯府，所有人皆各懷鬼胎，且每個人都是沈玉樓得罪不起的人，更沒有一心護着沈玉樓的人。
明錦看着沈玉樓，目光中也流露出幾分讚賞之意，道：“你說柔兒的舞姿驚爲天人，你自己可會？”
若是換做往常，沈玉樓自然便應了，但眼下她也知曉理當藏拙，便道：“臣女的舞藝如何能與柔妃娘娘相提並論，實在是不堪入目，難登大雅之堂。”
柔妃稍稍緩和了一些。
可明錦卻仍是溫潤含笑：“既如此，你便回去好好練練吧，待你下次入宮時，再表演給朕看就是了。”
這是什麼意思？
聞言，柔妃面色一變，而沈玉樓也是心中大震。
但她不敢拒絕，只是低頭應聲：“是，臣女明白。”
“好了，你回去吧。”明錦說罷，便擺了擺手，不再看向沈玉樓。
他見慣了美人，但如沈玉樓這般容色絕豔者也只是獨一份，沒有哪一個男人會對沈玉樓這樣的女子心生厭惡，只是……也僅限於此了。
柔妃看着沈玉樓離去的背影，目光中漸漸凝了一層宛若江邊浮冰的冷意，細碎而又涼薄，可一旁明錦喚了柔妃一聲，她目光中的冷意瞬間化作一汪春水，盈盈望去。
而沈玉樓快步出了御花園時，只覺得後背都被冷汗浸溼了。
她並沒有攀附明錦之意。
沈玉樓的確有嫁入高門權貴的想法，但無論如何也絕不是明錦，明錦的年紀做沈玉樓的父親都已經是綽綽有餘了，何況明錦身邊嬪妃環伺，沈玉樓若是入了宮，怕是連怎麼死的都不知道。
可現下明錦似乎當真懷有這個意思。
而柔妃也已經對她表現出了敵意，若她進了宮，怕是第二日就要被柔妃害了。
她正胡亂地想着，險些撞入一人的懷中。
“玉樓姑娘？”
來人語氣中帶着幾分驚喜之意。