實際上，除此這些官方和民間的機構之外，還有一股神祕的力量，一直在紛亂的大魔法時代中，暗中保護着這片神州大地的安寧。
這股神祕力量，統稱“琴棋書畫”，護國四藝。
護國四藝不是國家部門，也不是商業機構，他們只不過是一羣隱匿於普通人羣中的義警。他們也從不公開亮相，甚至連他們是否存在，都鮮少有人知曉。
相反，知道護國四藝存在、而且還知曉名稱的人，都絕對不是普通人。
坐在桌子對面，仔細地聆聽着趙飛對於“四藝”的簡單介紹，古老頭很滿意地點了點頭。
護國四藝如此神祕，古老頭即便真如趙飛所言，是屬於四藝之中“弈門”的人，他也不會那麼明確地承認。
不過雖然古老頭自己並未承認，但從他所表現出來的態度，趙飛也知道自己所猜想的應該距離實際情況並不遙遠。
當下趙飛也不再打破沙鍋問到底，他向古老頭微微點頭，說道：“老先生，我今天是來向您道別的，因爲我要出院了。”
古老頭沒有說話，只是平靜地低下頭去，開始默默收拾棋盤。
“我來幫您吧。”趙飛很是勤懇地主動上前幫忙。
在收拾棋盤的過程中，趙飛的手觸碰到了古老頭乾枯、蒼老的手——這，也正是趙飛主動幫忙的真正目的。
因爲在與古老頭的身體接觸的一瞬間，無系魔法“解析”傾刻啓動，探查古老頭體內是否存在有魔法構造。
探查的結果讓趙飛大爲驚奇，因爲他探查到了一個已經“死亡”的靈魂位面，裏面有一個深不可測的本源之池；然而，本源之池裏面，卻連一滴本源法力都沒有。
也就是說，古老頭的本源之池早就已經徹底乾涸了；用一句通俗易懂的話來解答這個情況，那就是古老頭曾經是一位修爲非常高深的法師，但他的修爲徹底被廢，已經淪爲一個普通人了。
雖然趙飛的驚訝只是轉瞬即逝，但還是被古老頭敏銳地捕捉到。
古老頭眉頭一挑，沉聲問道：“你感應到了？”
有此一問，說明古老頭已經識破了趙飛的“小動作”，再否認也毫無意義，於是趙飛爽快地點頭承認，並追問道：“老先生，您的修爲……爲什麼會這樣？”
“其實也沒什麼大不了，只是在多年之前，跟‘神明’對弈了一局，留下了一些後遺症而已。”古老頭用若無其事的語氣說道。
“神明？”
“那些不可一世、自命爲‘神’的傢伙，其實也根本沒什麼大不了的。而且——”說到這裏，古老頭突然伸出兩個指頭，指向天空，“那一局，我已勝祂半子！”
此話一出，字字鏗鏘，擲地有聲。古老頭衰老的眉宇之間，毫不掩飾的顯露着他的驕傲與榮光。
“哈哈哈哈……”
開懷大笑的古老頭，帶着桌子上的棋盤和棋子，轉身離去，再也不回頭了。
“執白子，可讓弈門無條件助你三次；執黑子，可讓執白子者無條件助你三次。”
古老頭留下的六枚棋子和一句話，算是臨行前的最後餞別。
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拖着行李箱離開了醫院之後，回頭看了住了半個月的醫院大門，趙飛不免有些感慨。
原本只是出院之前，陪老人家的最後一次盡興，卻沒想到會橫生出這樣的枝節。
雖然這不是什麼壞事，卻讓趙飛感覺到有些虛無的意味。
懷揣着6枚老舊的棋子，也就是說可讓別人幫助他做六件事；可趙飛怎麼都感覺到，這些“人情”有些口惠而實不至。
護國四藝，除了“天籟絃音”淩氏世家有時候會以家族形式半公開活動之外，其他三藝，弈門、新書院、無蹤畫廓，基本都是隱匿於人羣中間，從不公開活動。
就算趙飛想要找弈門的人幫忙，他也不知道往哪裏找。
至於古老頭口中的所謂“執白子者”，更是如同鏡中花、水中月，虛無飄渺，無從得知。
不過，趙飛還是把這六枚棋子全部帶在身上。畢竟這是古老頭的一番心意，就算用不上，也不好當面拒絕；再說，誰知道將來會不會有機會用上呢？
懷着複雜的心情，趙飛騎上他的摩托車，迅速駛離了軍醫院所在的街區。
但趙飛並沒有第一時間到南境司報到，他首要的目的地，是羊城魔法學院。
在學院山腳的小鎮停好摩托車後，便徑直往山門走去。
原本趙飛還以爲，他向嶽院長提交了退學申請書後，學院方面就中止了他的學籍，而他在學院門禁系統的資料也會被移除。
沒想到趙飛剛走到山門前，人臉識別的門禁系統便自動爲他打開。原來學院的門禁系統還沒有移除他的資料，這讓趙飛有些意外；不過，這倒也省了趙飛不少事。
雖然明天就是新學期的開學日，但一路上沿山路返回學院的學員並不多。大概是因爲舉世矚目的“魔法王杯”校內選拔賽正在如火如荼地進行。
這種四年一度的盛事，即便並不是所有學員們都能親身參加，但能看到精彩的比賽過程，對於這些學員來說，都是一種難得的學習機會。
因此除了那些沒啥上進心，或者身負特殊任務的學員之外，學院的大部分學員，都在這個寒假留守在學院裏，沒有回家過年。
山路依然如往常那樣，加持了重力魔法的禁制，因此爲了減輕自己的負擔，大多數進出學院的學員們，都會選擇快速通過這條又窄又陡的山路，不會有所停留，更不會在山路上發生爭執或吵架。
然而，這一次，趙飛卻遇到了一個例外。
當他走到山路中段的時候，聽到了一男一女爭吵的聲音，在附近的樹林裏傳出來。
出於好奇，趙飛湊過去一看，只見樹林裏面，正有一對男女在拉拉扯扯、爭吵不休。
對於那名年輕女子的相貌，趙飛並不陌生，她正是羊城學院二年級學員、學生會的幹部、來自“天籟絃音”淩氏世家之女——凌詩詩。