這些天來，她實在太累了。
國內選拔賽主賽場的安全保衛任務、調查帳篷驛站兇案的兇手、搜索隱藏起來的圖基教徒、跟蹤羅布泊禁區的錯亂時空現場……現在還要加上一個：追查內鬼！
不斷加碼的沉重壓力，如同一座又一座的大山，壓得這位剛剛三十出頭的姑娘喘不過氣來；但是，既然已經走上了這條路，那就沒有回頭的餘地。
只有一直堅定不移地走下去，纔是對逝去的親近之人最好的交待……
“喵喵……”
正當疲憊不堪的艾小珺，漸漸進入半夢半醒的狀態時，一陣貓叫聲把她驚醒了。
睜開沉重的眼皮，只見那一道熟悉的毛絨絨身影，已經跑到了書桌上，把腦袋懟到了她的面前，縮了縮鼻子，朝她的鼻尖嗅了嗅。
“大白……”
艾小珺露出了和謁的微笑，伸手把跳到書桌上的白貓給抱了起來，擁入懷中，輕輕撫摸。
雖然此時她的身心都非常疲憊，但是，只要是爲了陪伴大白，她還可以再忍一忍。
畢竟，大白已經時日無多了。
這是一個悲哀的事實，雖然明明知道結局，卻又無能爲力。
沒辦法，誰讓大白已經是這個世界上最後一隻“薛字諤的貓”呢？它從剛出現那天，就是爲了等待那個時刻的降臨。
隨着“錯亂時空”現象的頻發和暫近，大白的身體，也以肉眼可見的速度在發生着變化。最明顯的，就是這隻本來正值壯年的小貓咪，生理年齡正在急速地衰老。
此時的大白，已經不如前幾天那麼活蹦亂跳、愛調皮搗蛋了，它變得安靜了很多，運動量正在顯著地減少，身上的毛也掉得更多、更頻繁，目光變得遊離、慵懶，而最讓艾小珺感知最明顯的，是它的叫聲，已經漸漸變得沙啞。
可以清楚地感受到，這隻白貓的生命正在快速地消逝。
恐所大白已經活不了多少時日了。
本來蔣弈亭還提議，讓大白留在他的祕密實驗室裏，方便時刻監測大白的身體變化；但這個提議立即被艾小珺拒絕了。
她希望可以陪伴着大白度過餘生，讓它以一隻普通貓咪的身份，而不是一個實驗品。
先是她的爺爺，然後是父親，接着是未妻夫，最後是她養的貓咪——這個該死的羅布泊禁區，到底還要從她身邊奪走多少寶貴的東西？
********
主賽場之外，茫茫的沙漠中，有一座熱鬧、繁忙的集鎮。
堂堂的紅衣主教埃蒙斯，通過改頭換面，穿上本地人的衣服，混在了一羣賣羊毛地毯的小商販之中。最讓埃蒙斯難受的，不是身份上的落差，而是一天到晚要忍受那羊毛地毯散發出來的羊騷味。
這一天，他終於忍受不住了，趁着太陽下山、日漸西沉，獨自一人走到了戶外，拿出了一臺老舊的衛星電話。
別小看這臺舊式衛星電話明顯落後於時代，這幾天來，埃蒙斯之所以能夠屢屢避開艾小珺率領的西部司特工的追捕，就是靠這臺衛星電話另一邊的使用者的通風報信。
埃蒙斯拿着衛星電話，猶豫了片刻，最終還是撥打了過去。
“嘟——嘟——嘟——”
聽筒裏響了很長一段時間，一直沒人接聽。埃蒙斯失望地搖搖頭，正想要掛斷電話時，突然，電話的另一邊接通了。
“不是告訴過你嗎？不要打過來！我打給你聯繫就行！”電話的另一邊，傳來一把語氣相當不友善的男子聲音。
此人，正是在埃蒙斯剛剛以蘇格蘭公民華萊士的身份入境時，住在酒店的那個晚上，與他聯繫的那個人。
“你們到底要讓我等到什麼時候？”埃蒙斯強壓着被冒犯的怒火，沉聲問道。
“不知道。”對方以冰冷的語氣回答道。
“什麼？不知道？”
“現在外面風聲很緊，到處都是抓你的人，你不會完全不知道吧？”
“我還以爲，你們早就把事情都安排好了。”
“我們確實已經安排好了。但誰讓你去殺人的，而且還一次殺那麼多人？”
聽到對方的指責，埃蒙斯也是一時語塞，也不知道該如何反駁。
當日他製造了“血色夕陽”之後，在帳篷驛站裏大開殺戒時，一心只想隱藏自己的行蹤而已，完全沒考慮到，現在會讓自己舉步維艱。
畢竟，世界上並不是每一個國家、每一片土地，都能給異端裁決殿的面子，容許他們在上面橫行無阻的。
沉寂片刻之後，埃蒙斯又開口問道：“圖基教派那幫人呢？我可以見見他們嗎？”
“不行。”對方再次斬釘截鐵地拒絕了。
接二連三受到拒絕，埃蒙斯心中積聚的怒火不斷升騰，拿着衛星電話的手忍不住開始用力，把硬質塑料的外殼都捏得有些變形……
但最終，埃蒙斯還是平復了怒火，調整好情緒，手上的力度也漸漸放鬆。畢竟手上的這臺衛星電話，是他跟“老闆”那邊的人聯繫的唯一途徑，一旦被毀掉了，埃蒙斯可就真的孤立無援了。
見埃蒙斯許久沒說話，對方主動開口道：“我們老闆說了，在你留下的這堆爛攤子收拾好之前，你絕對不能再有任何輕舉妄動。否則，我們之間的合作就無法再進行下去了。”
“好。我明白了。”寄人籬下，埃蒙斯無奈，只好答應，但旋即，他又提出一個要求，“能不能讓我跟你們老闆見一面？”
“嘟嘟嘟嘟嘟”……
對方根本就沒有回答，直接掛斷了電話，聽筒裏傳出來的，只有一陣忙音。
放下衛星電話之後，埃蒙斯心中滿是殺意。
作爲堂堂神聖教廷的紅衣主教、異端裁決殿的審判長之一、逆光殿的前任領導者，埃蒙斯又何曾受過這樣的羞辱？
不過，只要是爲了他們聖裁派的未來，爲了得到那個“神聖親和力”達到98%的女孩，埃蒙斯可以付出任何代價。
受到區區的一點羞辱，又算得了什麼呢？