“報告子爵大人，他們小隊其他人都表示這個哈里斯在交接之際離開崗位方便了一下，並且打算直接回去休息。可和他同帳篷的幾人卻表示當晚哈里斯並沒有回到宿營帳篷，直到今天早晨分配砍伐任務的時候才發現異樣。”
“此外，我們檢查過了巡夜小隊所指出的營方向，在營地邊緣找到了一片被碾壓過的痕跡呢，那應該是蟒蛇爬行的痕跡”說到這，諾克斯露出一臉凝重：“如果按痕跡判斷，這條蟒蛇最寬的部位估計得有兩人合抱那麼粗，體長怕是得有二十米之長。”
“二十米!”饒是埃裏克子爵見識不少也不由得大喫一驚，臉上也露出凝重之色。
埃裏克子爵思考了一會，又問道 “諾克斯，如此巨大的蟒蛇，哪怕日常生活的痕跡也不小吧。可你們昨日不才探索了周圍環境，卻沒有發現什麼痕跡。”
“我聽聞蟒蛇都是整個吞下食物，而後休眠消化許久，這巨蟒說不準就是前段時間吞了個大塊頭便回巢穴消化了”內務官布爾喬站在一旁，插嘴道：“前幾天又都是暴雨，自然清理了留下的痕跡。 ”
“這倒是”埃裏克子爵點了點頭，接着對諾克斯問道：“你們沿着這痕跡尋找過了沒有，有什麼發現嗎？”
“我們沿着它的痕跡尋找過去，可繞了一圈，痕跡又回到了河邊，消失了”諾克斯隊長搖了搖頭，無奈的說道：“哪怕對岸也沒找到它的痕跡，就好像鑽進了河裏。”
“只是，若是它生活在河中，又怎麼會去繞一個大圈從森林的一邊接近營地？”埃裏克沉吟道，“倘若這是個意外到沒什麼，可如果是有目的勘探做乃至轉入混淆視線，有不低的智力，那就很可怕了。”
“應該不會吧，這畢竟只是野獸”諾克斯還是有些不信，露出微微不屑：“哪怕它有二十幾米長，可就那個貧瘠萎縮的腦子能幹嘛。”
“諾克斯隊長，那可不一定啊”布爾喬趕忙說道：“還記得海里的那隻大章魚嗎，怎麼說智慧也不低了。這條蟒蛇如此龐大，但凡有些智力，都不是一般人能力及的啊。”
“再這麼也不過是條蟒蛇而已”諾克斯更不屑了，看着布爾喬一臉謹慎：“你實在太膽小了，布爾喬。蟒蛇再大也不過是條蟒蛇，雖然危險可怕，可一條蟒蛇能有什麼攻擊方式？無非是纏繞勒壓和囫圇吞人罷了。”
“更何況，這麼龐大的身體怕是連靈活性都喪失了，除了你這種肥豬，誰躲不開。”除了對蟒蛇戰鬥力表示出不屑，諾克斯還不忘對布爾喬嘲諷一番。
“可以了，諾克斯”看着得意洋洋的諾克斯，埃裏克子爵開口了：“蟒蛇雖然進攻方式單一，可這條蟒蛇實在太大，單就這龐大的軀體就是最強的武器了，怎麼都沒你說的這麼不堪。”
“另外，就算你躲得開，剛建好的營地可禁不起這麼折騰。不論如何，還是得加強防衛，建立巡邏啊。”說完，埃裏克又對諾克斯下達了命令：“你就先去策劃一下巡邏名單吧，儘量把一隊人員安排得多一些，特別要強調不要單獨行動。”
“遵命，子爵大人，保證完成任務。”雖然諾克斯對自己的能力很有自信，但他也明白二十多米的巨蟒是什麼概念，一不小心就得被碾壓成肉泥，之前的不過是懟布爾喬這個膽小鬼而已。
“那就好，此外，布爾喬”埃裏克子爵又轉向布爾喬：“看你挺閒的，戰艦上還剩下幾門可用的火炮吧，你帶幾個人去把它們拆下來，雖然彈藥不足，好歹也能做個震懾。”
“呃…子爵大人…其實我…”
“嗯哼？”
“沒…沒事”布爾喬結結巴巴還想推辭些什麼，看着瞪着眼睛的子爵，哭喪着臉，卻是說不出來了，只得返身去營地挑人拆火炮了。
阿列次正在營地邊緣砍樹
“喂，阿列次，你聽說了沒？”說話的是大鬍子鮑勃，蓄着一臉濃密的絡腮鬍。
“嗯？你是說有人被巨蟒吃了嗎”阿列次頭也不回的答道。
“你也知道啦，我聽說這條蟒蛇得有二十米嘞”大鬍子鮑勃一副誇張的表情：“嘖嘖嘖，這麼大的玩意，你說喫什麼長大的”
“這誰能知道呢”埋頭老傑克突然接了一句：“反正不是靠喫人長這麼大的。”
“嘿，你這根木頭還會開口了啊，老傑克”鮑勃見一直沉默的老傑克開了口，調笑了幾句：“不過，聽說你們那原先就在沼澤地邊，見過這麼大的玩意沒？”
“講真的，沒有過”老傑克見已經開了話匣子，索性也不合上了，撂下斧子便開口說起來：“我見過最大的也不過七八米，也就見着過一回，當時可把我嚇得不輕，所幸它吞了一頭花鹿，沒啥子興致，我才能逃得了。”
“嘖嘖嘖，那麼大的一個玩意，嘖嘖嘖。”大鬍子鮑勃還是一臉的驚歎。
“不過我聽說過一個傳說，你們也不要當真啊。”老傑克頓了頓。
“快說啊”大鬍子傑克見老傑克停了下來，趕忙催促着他：“你這磨磨唧唧可真磕磣人哪。”
“我曾經聽人說，深入風暴海，有一種九頭蛇”順着鮑勃的話，老傑克倒是開口說了起來，周圍幾人也都放下手頭的活，圍了過來。
“他是不是得有九個頭啊”迷糊的福萊開口問道。
“這不是廢話嗎，別打斷我”老傑克揮了揮手，不耐煩的說道：“這九頭蛇啊，體長少說也得有二三十米嘞”
“二三十米？”其他人驚呼道：“這不得比這條巨蟒還大？”
“那當然，這可是傳說中怪物啊”老傑克似乎很享受這種被人注視的快感：“九頭蛇的頭又分真頭和假頭，一個真頭八個假頭，假頭被砍了也會長出來，掉下來的頭啊，還能咬人哩!”
“真的假的，怪獸哪能這麼厲害啊，這不死之身吶。老傑克，你該不會在騙人吧？”衆人不信，有人噓聲道。
“怎麼會呢，我是那種人嗎？”老傑克似乎對衆人質疑很不滿，趕緊說道：“這就要說那真頭了，只要砍下真頭，假頭就會變成八條新的蛇，再把它們的頭都砍下，就能殺了它。”
“厲害”“還有呢”一堆人鼓起掌來，吹捧着想着讓老傑克趕緊說下去。老傑克也不推辭，說着些自己聽聞的故事傳說，倒是把一隊農民們唬得一愣一愣的。
阿列次倒是覺得沒啥意思，雖然平日了生活不好，但他好歹也是城裏長大的，酒館故事也聽了不少，老傑克這些話倒是不怎麼能勾起興趣。
與其浪費時間，到不如把木頭搬回去先完成指標，還能早點歇着。想到這，阿列次便扛着一根原木，朝着營地走去，說來也奇怪，他的左手力氣不僅早就恢復了，還大了不少，倒也勉強抗得動。一羣人正入迷老傑克的故事，也沒人理睬中途離開的阿列次。
很快阿列次把木頭送回營地，看着最後一根木頭的指標，阿列次又朝着伐木區走去，可才走了一半，遠處便傳來了一陣慘叫。這一聲慘叫可把阿列次嚇了一跳，窸窸窣窣的，一個人影從草叢裏竄了出來，向着營地飛奔而去。見阿列次愣着神，趕忙一把拽住阿列次，拖着他一起跑了起來。
阿列次這才發現，拉自己一把的是大鬍子鮑勃，還不等他開口問些什麼，鮑勃卻搶先喊道：“後邊有蛇，九頭蛇，快跑啊。”
阿列次一聽，倒也沒有懷疑，鮑勃平時爲人還是挺靠譜的，不至於那這種東西騙人，更何況他跑的比自己還起勁。
可等快到營地，阿列次卻猛然聽見身後傳來一陣枝椏折斷，草叢被碾壓是聲響，不禁回頭一看，這一看可是讓他大喫一驚。