從星耀分發燒餅開始，袁冬初就在注意其中五個年紀小些的乞丐。
其中的三個半大孩子她比較中意。
乞丐討到食物，若不急着喫，而是放起來。也許是不太餓，留着做存糧。
而這個半大孩子拿到東西，立即轉身，應該是有人在等着這口食物。
這種能想着他人，心有牽掛的，通常性情純良。
所以，袁冬初收在投遞行首選的，便是這個孩子了。
另外那個討到一個大錢，眼見得其他乞丐是後來者，卻都得到香噴噴的燒餅。他一直在糾結，卻始終未上前來。
淪落成乞丐，還是個孩子，一般來說已經不講究什麼尊嚴。但這個孩子雖然一下下的、不斷嚥着口水，卻還能猶豫，並未得寸進尺。
是個有底線的。
袁冬初也頗看好他。
另外那個，就是掰下一小塊燒餅，其餘大半揣進懷裏的。
若是留給別人，那就和之前那個乞兒一樣心有牽掛，能用。
若是留着給他自己，這便是個有計劃，懂得給自己留條後路的人。這樣的人即使自私，也可以打交道。
只不過，剛纔袁冬初一說出跟着她做事，後兩個孩子便躲得老遠，生怕被她賣到黑窯當童工丟了性命似的。
現在，這兩個也是停下，不遠不近的，看袁冬初一方的人如何回答。
袁冬初略想了想，便答道：“行吧，先看看你娘病情如何。若治的好，做工的事，也好徵求你孃的意見。”
這句話說出，卻收到了奇效。
周圍看熱鬧的零星閒人也露出詫異之色，
這幾句話，聽着可不是柺子的作風。
若真是拐賣人口，巴不得只騙了孩子去，哪會徵求大人的意思？
原本打算作鳥獸散的幾個乞丐也遲疑起來，看着像是要返回來。
這年頭，尋常百姓都喫不飽穿不暖，可沒有憑乞討就能買房子置地、開豪車、穿大牌的好光景。
所以，乞討大多是無奈之舉，而乞討之人，也是失去勞動能力的老弱病殘。
大家夥兒都活得艱難，一個壯年人，大老爺們兒拿着碗要飯，人家也不會給啊。
像袁冬初看中的這幾個孩子，身量都沒長成，自然歸在老弱病殘裏面。
如果這個年紀真能找到事情做，只要不是把孩子賣到不見天日之地，哪怕是給人白做事呢，能有個喫處、住處，便是大幸事了。
衆人還在疑慮觀望中，那孩子卻是大喜：“現在就走啊，我們住的地方離這兒不遠。”
卻是生怕袁冬初變卦似的。
攥着一枚銅錢的小乞丐，見袁冬初等人真就這麼走了，好似對他們失去了興趣似的，當下便就有些着急：“哎……要做的……是，是什麼事啊？”
袁冬初身後的婉兒回頭，笑問道：“不怕我們是柺子了嗎？”
之前有不好想法的人都心虛起來，原來人家知道他們怎麼想的啊？
附近區域乞討的人，就算不認識也都打過照面，幾個乞丐見袁冬初等人果真跟着乞兒去了，都好奇的跟了上去。
袁冬初和顧天成本就是替誠運收攏人手，眼前這孩子性情頗好，當下就打定主意，無論他孃的病是否能看好，都會勸說他去誠運做事。
那孩子說是不遠，卻也不近，拐出大街又走了好一陣，周圍的房屋看着破敗起來，纔到了地方。
乞兒的住處還不在這些破敗的房屋之中，而是在這片地方不遠處，一個髒污的灘地旁。
領路的孩子叫了聲“娘”，便鑽了進去。
袁冬初在外看着，也是心酸不已。
想她穿到這裏，感嘆好久自己運氣不好，沒着落在大富大貴之家。但和住在這片房屋裏的人相比，原來她已經很好運了。
陳嬤嬤和婉兒看着袁冬初，有些不知道接下來該怎麼辦。
袁姑娘如今也是呼奴喚婢的人了，着實不應該進這種骯髒的窩棚。
星耀倒是不嫌棄，而且躍躍欲試。
但隨着他們的到來，遠遠近近有不少人出來觀望。更有隨後跟來的幾個乞丐，也是不安定因素，他不敢把袁冬初三個女人留在外面。
哪知袁冬初卻不糾結，只在內心感嘆一番，便也彎腰鑽進了窩棚。
裏面的情形果真慘不忍睹，窩棚本就不大，邊邊角角堆了不少亂七八糟的物什。窩棚裏光線昏暗，也看不清楚都是些什麼。
更靠裏的角落，一堆厚厚柴草鋪就的疑似牀鋪上，躺着一個面黃肌瘦的婦人，身上蓋着一條滿是補丁、不知多久沒拆洗過的被子。
婦人兩頰塌陷，雙眼緊閉。
半大孩子進去就撲到婦人身前，連着叫了好幾聲，婦人才緩緩睜開眼，含混的應了聲：“寶根……”
似乎多說一個字都會耗費極大精力一樣。
寶根好像習以爲常，一點兒沒覺得他孃的狀態極差，忙着從懷裏掏出燒餅，湊到婦人嘴邊，喜滋滋的說道：“娘，我今天討到一個燒餅，軟乎着呢，您喫。”
婦人看起來連搖頭的力氣都沒有，只說道：“娘……現在喫不下……寶根喫，給娘留一點就行。”
袁冬初見這傻孩子還在推讓，插話問道：“你娘這樣子多久了？”
寶根想起還有人跟進來，連忙站起，回身說道：“起不來身有兩天了，之前也是沒力氣，但還能起來走動走動。”
“咳嗽嗎？”袁冬初問道。
“不咳，開始的時候頭疼、頭暈，後來就沒力氣，再後來就這樣了。”寶根答道。
袁冬初放心了，往前靠了靠，伸手在婦人額頭上摸了摸……嗯，不熱。
她最怕這婦人得了肺炎什麼的。
這個時代，得了這種病那就沒救了，十之八九都是要命的，一個不小心還會傳染。
但現在這狀況，袁冬初覺得問題不大。
她彎腰鑽出窩棚，看了看周圍，好像也沒個合適的人幫忙找大夫。
然後看一眼跟過來的幾個乞丐，那個她認爲比較理智的孩子便在其中。
袁冬初遠遠的點了點他：“那個穿灰色襖子的小孩，對就是你。還有旁邊那個。”
兩個乞兒相互看看，周圍這麼多人呢，走近些應該沒事吧？
待到他二人走到近前，陳嬤嬤從袖袋中摸出一串二十幾個銅錢，交到灰衣乞兒手中，吩咐道：“拿着這些錢，就近找個郎中來。”
雖然袁冬初認爲灰衣乞兒比較理智，但那乞兒看着陳嬤嬤拿出一串錢，一點兒不猶豫的交到他手上，他卻是呆住了。
周圍幾個人也是瞪大了眼，紛紛議論：
“啊？”沒想到的。
“什麼？這就給錢了啊。”覺着小叫花會捲了銅錢跑路的。
“那個……”有人想說，他也可以去。
陳嬤嬤又往兩人手中各放了兩個銅錢：“這兩枚是給你二人的跑腿費。”