自從袁長河轉行做中人，袁冬初也開始上進，賣野菜、又讀書。上進之快，絕對超出常人。
但尋常人讀書寫字就很艱難了，不但學的慢，花費之大，也不是尋常人家能負擔的起的。
房間中幾個人心中揣測，已經做好了鉅額花費的準備。也各有疑慮，不知袁冬初有沒有快速一些的法子？不知寫字的鉅額花費，他們是否負擔得起？
袁冬初笑着解釋：“簡單讀寫而已，不算嚴格意義上的讀書。但學起來也不容易，要看她倆有沒有決心。有的話，我提供沙盤和紙筆，供她二人練習。”
看着在場幾人有輕鬆的，也有眼含希望的，她補充道：“但她們若學得不如別人好，做事賺錢的機會就得讓給別人了。”
“學得會，秀春她一準兒學的會。”秀春娘幫秀春搶答。
剛纔在碼頭時，她還擔心，袁冬初交往了通州大戶人家的女眷，眼界會高，再瞧不上她家閨女。
還曾羨慕那個做粗活的婦人運氣好，能跟着袁冬初去大地方，能大開眼界。
如今，她家閨女就有這種機會，而且是長久的機會，怎容錯過？
“嬸子也給她買紙筆，一定要讓她學會。”秀春娘堅定信念。
小翠娘也說道：“不用冬初你破費，紙筆我家買便好。”
眼見得自家孩子有出息的機會，她家一定得好好把握。
不但小翠要學，她家小子也要認字，也要跟着閨女學寫字。筆墨太貴的話，就讓他在地上寫，不是說沙盤什麼的嗎？一樣能練字。
“行，那就明天開始，你倆跟着我，有事做事，沒事的時候就寫字認字。不過，沒學會、沒正式做事之前，我不開你們工錢啊。”
話說到明處比較好，又貼筆墨，又當老師，再給錢的話……她又不是腦子進水了。太賠本的生意堅決不能做，萬一養出白眼狼怎麼辦？
不說別的，會白瞎她培養人的時間和精力。
讓袁冬初感到欣慰的是，對於她這個沒工錢的說法，不但小翠娘滿口應承，沒絲毫異議；就是秀春娘，也是忙不迭的答應，還一臉感激。
秀春大嫂則是更多的羨慕，嘴張了幾張，終究什麼也沒說出來。
袁冬初也因此鬆了口氣。這位如果一味的硬纏，要跟秀春一起來學，她堅決不答應的話，場面怕是不好看了。
…………
晚些時候，袁長河回來，家裏只有袁冬初一人。
秀春娘幾個張羅好晚飯，便客氣的告辭離開了。
袁冬初盛了飯菜出來，父女兩人一邊喫着名爲“接風”的豐盛飯菜，袁冬初一邊講了通州事情的經過。
其中，一些事情是計劃過的，袁長河知道。
但通州廖家在誠運投遞中參股，卻真正是個意外，一個頗爲美妙的意外。
袁長河剛纔在碼頭和張管事見過面，但大家沒說幾句話，張管事便被劉啓元接着，往易水縣尋客棧歇息去了。
因爲自家女兒就是事情的親歷者，袁長河也沒去追問顧天成，而是早早催促他和顧母回家，母子兩好好敘話，也早些在家踏實的安歇。
袁長河感嘆良久，甚至面前的稀罕飯菜都失去了往日的味道。
“真是沒想到，咱們這樣的小人物，居然也能和相爺的親族有了瓜葛。”過了好一陣，袁長河的心緒才略有平復。
這也難怪他，通州廖家老太爺！一人之下，萬人之上的宰輔，那是多高的身份？他一個做了半輩子船工的人，居然有幸能接觸到如此人物的家族。
世事無常，果然不是一句空話。
…………
第二天，袁家父女二人大早就起來。
廖家送往坪州府江榮縣的節禮還在昨日回來的船上，另外，誠運投遞收攬的包裹也有不少需要繼續運送投遞。
原本的計劃，貨船到達牧良鎮後，休整一晚，第二日一早，誠運投遞的那條船繼續行駛，牧良鎮的運字一號同行。
運字一號船所攬貨物，同樣要運往坪州府。
接下來的常規運輸，袁冬初自然不用跟船走，卻得過來照應一些事情。
袁長河更是運字一號貨物的經手人，必須出面打理。
所以，父女二人並不得閒，趕早起來，洗漱之後，便趕往碼頭。
如今，他們家在牧良鎮，到底方便許多。走不多時，碼頭已然在望。
兩人來的挺早，袁長河自去忙碌，招呼自家船工和裝卸工各就其位，做啓程前的一應準備。
還有一位比他二人來得更早，大約是搭乘了最早的擺渡小船，秦向儒早早就在碼頭一邊的棚子裏坐穩了。
袁冬初和秦向儒打過招呼，上船再檢查一遍剩餘投遞包裹。
碼頭也漸漸喧囂熱鬧起來。
這時，顧天成纔打着哈欠、伸着懶腰，溜達着踏上碼頭。
他要跟船走的，只在家住了一晚。
自家地盤上，不但兄弟衆多，做事也不用過多叮囑。顧天成即使出來晚了，也沒急着去看兩條船準備的如何，向他們一向歇息的棚子走來。
別人還沒見動靜，秦向儒先就迎了上去。
拱手見禮之後，都不等顧天成回禮結束，便忙着問道：“天成，你這趟不走行不？不是劉大哥會跟船嗎？”
秦向儒說的劉大哥就是劉啓元。
“那哪兒行？”顧天成一邊招呼他往棚子裏走，一邊說道，“咱還有好些個包裹沒送呢，他又不能做記錄。”
送包裹的流程，秦向儒自己就是參與者之一，當然知道。
攬到的包裹不是送出去就完事，雖然領件時已經有過分揀和記錄。但每到一地，投遞之後的回執，投送若有波折，一樣需要記錄清楚。
雖然知道，但秦向儒還是建議道：“讓小滿陪劉大哥一同去便好，他認字認得極好，也能簡單書寫幾個字。實在寫不來的，他能用圖標和記號表示。”
說着話，兩人已經行至棚中，有幾個等活兒的兄弟正在閒話，見顧天成進來，紛紛站起招呼。