“午正吉時已到，神鷹節開幕請大汗上殿”
耶律建國是耶律平和耶律機的父親，年近六十，早年間通過武力討伐草原各部，被草原各族首領推選爲契丹族可汗。
雖然武力統一草原各部，但也只是表面上的臣服，暗地裏卻各個招兵買賣等待時機圖謀不軌。
老可汗年近六十身體不好，早些年就有退位讓賢的意思，卻礙於部下情面遲遲沒有這樣做。
眼見自己馬上就要駕鶴西去，在不推選出接任者，部落岌岌可危。
正好，三年一次的神鷹節開始了，各個部落首領聚到一起除了大碗喝酒，大碗喫肉以外還要在各個勇士當中選出神鷹勇士，而這個神鷹勇士就有可能是下一任可汗的不二人選。
在私底下，不明覺厲的喫瓜羣衆私設賭場紛紛押寶，賭大公子耶律平和三公子耶律剌葛哪個能贏。
耶律平是二公子，可是從小就對可汗之位沒有興趣，所以也就沒人去賭他。
“大公子機，有勇有謀，遇事果斷，我看那這次可汗之位非他莫屬了”
“快別瞎說了，我看三公子最有可能當上咱們的新可汗，你看老可汗多喜歡他啊，走到哪都帶着他，寸步不離的，就衝這點信任是你家大公子能比得了的？”
另一個長的賊眉鼠眼的賭徒湊過去小聲道：“你們聽說了嗎？早些年有個傳聞，說是老可汗看出三公子腦後有反骨，怕他日後犯上作亂所以從來不給他兵權，就算給了也是完成任務立刻收回，老可汗身邊總讓三公子寸步不離，說好聽點說信任，說不好聽點，真要是到了白髮人送黑髮人那天說什麼都晚了”
這小子一席話引得支持耶律機的人鬨堂大笑，卻惹的支持耶律剌葛的人很不高興，雙方差點沒打起來，要不是賭坊老闆拼命攔着，說不定傳閒話那小子就被活活打死了。
這小子叫熱格爾，在部落中游手好閒是出了名的，賭坊老闆看見他都頭疼，沒錢還總來湊熱鬧，這次眼見他要捱揍趕緊把他攆了出去。
“老貓房上睡一輩傳一輩，你爺爺那輩就好喫懶做，到你這裏還是一事無成，真不如讓他們把你打死了”
熱格爾不以爲然，用髒兮兮的袖口抹了抹嘴角的血。
“老闆你好看不起人，往日我遊手好閒，是因爲我沒機會，今日不同，我昨晚做了個夢，夢中人說我今天能飛黃騰達，官至大將軍，老闆你今天看不起我，明天我讓你高攀不起”
老闆聽了熱格爾的大話，笑着說“你呀，就是那種一輩子看不到自己後腦勺的人，少在這裏說大話，快走快走！”
被攆走的熱格爾無處可去，竟然跌跌撞撞的走到了神鷹節的比賽現場，既來者則安之，乾脆，他找了一處涼快的地方躺下，看着前方的熱鬧。
當，一聲鑼響
“第一場比試，射兔！射中者爲贏家”
話音剛落，遠處的熱格爾朝他那邊喊道：“你這個規則不公平，要是爲射中一百隻對方也射中一百隻那可怎麼算？並列？”
老者給了熱格爾一個白眼，清了清嗓子。
“射中並且射的多爲贏家”
話音剛落，幾個草原的武士拎來了幾隻巨大的木質籠子，安穩的放在地上後籠子的木門被打了開來，兔子一窩蜂地衝了出來，瞬間便散落在四周，有傻的還在四周聞氣味，似乎對眼前的一切很感興趣，而有聰明的兔子在籠子打開的一剎那早就飛奔的老遠，看不見蹤跡了。
不知是不是耶律機的技藝不佳還是他有意爲之，在他腳下的兔子都沒射中，眼見它逃走了。
“大哥，既然你這樣仁慈，就別怪小弟不客氣了”
耶律剌葛張弓搭箭，瞄準。
嗖
再看那隻兔子被射穿了肚皮，側身倒在了地上奄奄一息，紅色的血液頃刻之間染紅了一片綠色的草地。
如此血腥的場面就連平時不學無術的熱格爾看了都唏噓不已。
“你這個人怎麼如此狠心，這麼心狠手辣的人怎麼能當草原的大汗”
熱格爾的的嗓門平時說話就很大，就算他躺在不遠的地方，場內的耶律剌葛也完全聽得到，他對着熱格爾的腦袋嗖的一下射出一箭。
箭矢只是射在了距離熱格爾的腳邊卻把他嚇得尿了褲子。
耶律剌葛看着驚魂未定的熱格爾警告道：“下次再敢胡說八道，我直接要了你的性命”
第一場耶律剌葛贏了，射中了十隻兔子，而耶律機的戰果是零。
第二場比的射靶環，點數多的爲勝。
比賽過程其實沒什麼可看的，兩個人都是草原上的哲別，自然是當仁不讓，你追我趕互不相讓，而第二場比賽的賽點出現在10比9的制勝局。
耶律剌葛10分，耶律機9分。
輪到耶律機射最後一箭的時候，不知哪裏刮來的大風將他的靶子吹翻在地。
“大哥，不是小弟不知謙遜是老天爺都不讓你贏，這回看你怎麼辦”
耶律機表現的很輕鬆：“這有什麼難的，用你的靶子就行了”
“用我的靶子？”耶律剌葛疑惑的問道：“且不說用我的靶子算不算作弊，就算可以，我的靶子也射滿了箭矢沒有地方可以在用了”
耶律機笑着說：“那有何難，你且慢慢看來”
經過商議，老者同意了耶律機的想法，耶律機瞄準靶子，放手，只聽嗖的一聲，靶子奔着耶律剌葛射中的十環而去，他箭矢將耶律剌葛的箭矢一分爲二，直挺挺的插在十環上。
這樣讓人意想不到的一幕發生在自己眼前，不僅耶律剌葛猛了，就連老可汗都沒看懂。
耶律剌葛怕老者判耶律機贏了這場比賽趕忙阻攔。
“這場不算，我們在比過，他作弊，他耍賴，哪有鳩佔鵲巢之理，就算贏了也不公平”
老者從中調停道：“三公子且消消氣，誰贏誰輸不是你說了算，還要請可汗示下”
經過耐心的等待，老者宣佈老可汗的意見。
“第二場，大公子耶律機贏，第三場比賽馬”
耶律剌葛剛想反駁老者說的決定，可是還爲等開口人都找不到了。
賽場上，耶律機面對賽馬這場比賽着實犯了難，他一旁的謀士韓延微問道。
“大公子是否不知能贏否？”