吉州這些日子以來，羣寇四起，賊人裹挾百姓，燒殺搶掠，局勢糜爛，刺史鍾巖的日子就難過了，可以說是夙夜憂嘆，夜不能寐，唯恐一覺醒來，亂賊就已經打到家門口了。
隨着吉州各府的軍報，如同雪花一樣飄來，還不到四十的鐘巖，一下子愁出了滿頭銀絲。
直至今日，整個吉州大地，還能夠掌控在朝廷手裏的府縣已經不到六分之一。
特別是反賊陳昇率領大軍來勢洶洶，如果擋不住他，州府失陷，那麼距離吉州淪陷已經不遠了。
“大人，鎮國大將軍已經率領鎮國軍從京都乘船出發，只要我們堅持到鎮國軍的到來，州府的危局可解。”
一名坐在鍾巖下手的中年男子站起來說道。
看到此人，鍾巖難看的臉色緩和了不少，問道：“莊大人言之有理，但是現在問題是我們能否堅持到鎮國軍的到來，就算走水路，可是由南向北逆水行舟，有風還好，如果沒有南風，船隊的速度也快不了多少，從京都到這裏，最快也要八到九天，慢的話半個月甚至一個月也有可能。”
“大人不必憂慮，陳昇雖然連下兩府，裹挾百姓，號稱百萬之衆，但是實際戰力虛得很，州府城高牆厚，我帶來的數萬兵馬都是與反賊戰鬥過的精兵，加上這裏原本的守軍，只有糧食足夠，堅守數月不成問題。”
“眼下只能如此了，不過北方缺糧，朝廷北運的糧食，都優先供給燕州抵禦外敵的邊軍了，我昨天查了一下，一旦城池被圍住，斷了供給，我們這裏的存糧只能維持半個月。”
鍾巖看着在座的官員，一副憂心忡忡的模樣。
而下面的官員則一個個低垂着腦袋，作沉思狀，似乎在苦想辦法。
“一羣老狐狸！”
看到這一幕，鍾巖臉色一沉，不由伸手拿起茶杯，喝一口降降火氣。
過了許久，等到鍾巖喝完兩杯茶，臉色逐漸變得鐵青的時候，一名坐在末尾，身穿從六品官袍的官員突然站起來建議道：“大人，我們可以將百姓的存糧收繳上來，到時候士卒和百姓的口糧計日計口而發，或許能夠堅持一個月。”
聽到這話，鍾巖臉色頓時舒開了，讚賞道：“這個辦法不錯，對了你叫什麼名字？”
“下官王石。”
“王石是吧，好，這件事就交由你來辦理，記住務必照顧好百姓的情緒，可別陳賊還沒有到，就鬧出民變來，這樣的話，本官就先砍了你平息民憤。”
“下官尊令！”
王石硬着頭皮道，所謂富貴險中求，這件事難度很大，但若是辦成了，升官就是板上釘釘的事情了。
“報~盼河府急報！”
就在這時候，外面一聲急促的喊聲，隨後一名驛使便匆匆趕了進來。
鍾巖拿起急報掃了一眼，目光一沉，嘆氣道：“劉賊進攻盼河了，盼河府尊向我求救，你們說說怎麼辦？”
“大人，請恕下官直言，現在我們都是自身難保，如何救得了盼河府？”
“是極，是極。”
在座的官員和將校幾乎都不贊成出兵去救。
坐在鍾巖下首的莊銳在聽到急報的內容之後，眉頭就一直鎖着。
他擔心的事情還是發生了，據他的瞭解，盼河府的守備力量可比自己的唐源府差多了，駐軍加起來不到一萬，各縣的團練剛剛組建不久，幾乎都是新丁。
而劉賊擁兵十數萬，這些都是經歷過血戰的士卒，雙方的實力根本不在一個級別上，就算是據城而守，守不守得住且不說，糧食就是一個大問題。
畢竟盼河府的糧食也是靠糧商從南方運過來的，只要綠水河被封鎖，河南部分還能從南面的湖州運輸糧食，但是整個河北地區就失去供給來源了。
盼河府淪陷，下一個就是寧陽府，寧陽位置十分重要，靠近運河，如果——
想到這裏，莊銳搖了搖頭，根據他之前對劉賊的瞭解，他們陸軍雖然不弱，但是並沒有水兵和戰船，憑藉着一些商船漁船，封鎖綠水河還行，運河應該不大可能。
“莊大人，你是不是有其他想法？”
上首的鐘巖看到突然莊銳搖頭，便出口問道，眼前這位的品級，雖然不及自己，但是人家可是尚書令的學生，與他打好關係，只要日後稍微在尚書令老人家面前提一下自己，那絕對是受益無窮。
聽到鍾巖問話，莊銳猶豫了一下，還是開口道：“要不由下官帶兵去支援盼河？”
“不行不行，你纔多少人馬，去了也是無濟於事，還是安心在這裏守城，等待鎮國軍的到來吧。”
鍾巖毫不猶豫就拒絕了，要是自己放這位去盼河，真是出了什麼意外，那可就得不償失了。
莊銳心裏一嘆，便沒有在堅持了，畢竟自己這點人馬還真不一定能夠擋得住劉賊的大軍，眼下唯一能夠救吉州的，就只有鎮國軍了。
此時，在運河上，一支龐大的船隊正朝着北方緩慢行駛着，在這支船隊裏面，大部分都是運兵船和運糧船，隸屬水師的戰船不到五十，而且這些戰船都是當年組建水師時的舊款戰船，一直都沒有更新換代。
由於季節原因，這時候颳得是北風，加上逆水行舟，船隻航行的速度十分緩慢，當然相對於陸地行軍來講，還是比較快的。
司徒衝站在船首上，看着前方滾滾的水面，眼中露出一絲憂色，從吉州發往京都的軍報，不斷地轉送到了他這裏，通過這些軍報他對吉州的情況也有了大致的瞭解，那裏都快變成反賊的天下了，形勢危急。
“將軍，京都來信了。”
就在這時候，一個親兵拿着一封信件疾步來到船首。
司徒衝轉身接過信件，拆開一看，臉色頓時一沉，猛然擡手拍在了船舷上，強大的勁力竟然讓堅硬的木頭裂開了一道道口子。