二十具戰死的屍體無時無刻都在告誡劉楓，戰場的兇險。還好他是一軍之主，可以坐鎮後方，不是下面的底層小兵，必須要上前線廝殺，否則早就不知道戰死多少次了。
越往北走，山間的地勢越來越高，道路也越來越險峻複雜。
赤羽軍的將領似乎猜出了劉楓他們打算，第二天派來騷擾的騎兵更多了，甚至還出現了一名穿着盔甲，手持長槍的騎將，也不知道是不是高河三虎之一。
赤羽軍的騎兵極好辨認，他們都在兜鍪上都插着紅色羽毛，此時在那名騎將的帶領下，朝着剛剛啓程不久的輜重部隊衝了過來！
爲了不讓他們攻擊輜重隊，劉楓這邊的騎兵也紛紛奔馳而出，衝了上去。
雙方先是使用弓箭對射，慢慢發展到衝鋒對砍。
馬匹撞擊的嘶鳴聲、騎兵的慘叫、兵刃交錯的聲音不斷地響起。
在這種小規模的騎兵對戰之中，猛將起到的作用很大。一名衝陣無雙的猛將，不僅能夠激發麾下士兵的士氣，還能給對方士氣造成巨大的壓力。
劉楓這邊率領騎兵的，就是擁有猛將之資的吳生。
原本宇文霸是最合適的人選，可惜他的身材過於高大，體重超標，就算是汗血寶馬也經不起他折騰，騎戰象還差不多，因此就留在了劉楓身邊充當護衛。
吳生雖然不及宇文霸天生神力，勇猛無雙，但是他除了一身過人的硬功之外，還擅長使用關刀。
這段時間，死在他關刀下的赤羽軍騎兵就有十一人，其中還有一名夥長，可惜這人頭不能算在劉楓身上，否則這個試煉任務就完成了三分之一了。
那名赤羽軍戰將估計也是從昨天回去的騎兵那裏，聽說過吳生。因此第一時間就朝着他衝了過去。
隨着一陣尖銳的破風聲響起，一支長槍如毒蛇吐信般朝着吳生刺去。
吳生重心微微一沉，扭腰發力，一刀砍在了對方的槍頭上，爆出一陣耀眼的火星！將刺過來的長槍盪開！
馬上交鋒，從來沒有什麼花哨套路可言，生死就在電光石火之間，一招定生死。
兩人硬拼了一招之後，兩馬已然錯身，赤羽軍戰將不甘罷手，反手持槍向側面再次刺過去。
這時，雙方距離極其接近，這一刺幾乎是必中，極難躲開。
就在這時候，吳生將關刀刀身擋在身側，及時擋住了鋒銳的槍尖。不過從長槍傳過來的巨大力量，也讓他上半身往一邊傾倒，還好有馬鐙可以借力，纔沒有從馬背上倒下來，而是整個身體直接貼在了一側的馬肚上。
躲過那戰將這一槍後，吳生立刻重新翻身上馬。此時，正好迎面又衝上來兩名持刀的赤羽軍騎兵。
只見吳生目光一冷，關刀揮動之間血光暴現，想要衝過來撿便宜的兩名騎兵，幾乎同時慘呼落馬。
儘管劉楓這邊騎兵的平均實力佔優勢，但是此時人數方面卻是佔據下風，前方的騎兵營就算想要支援，也沒有那麼快趕得過來。
所以，一些赤羽軍騎兵就越過黑甲騎兵的封鎖，朝着劉楓這邊衝來。
對於這種情況，劉楓早有準備，只見在輜重部隊的後方，一千被安排在這裏保護輜重部隊的長槍兵，紛紛列陣而出，用燕尾盾快速結成了盾牆。
盾陣雖然只能用以防禦，但槍矛夾雜其間，就如同一直鋼鐵刺蝟，敵人一旦衝上來，就必被刺成肉串。
看到這種情況，正朝着這裏衝鋒的騎兵連忙調轉馬頭朝兩邊散開，紛紛後退。
“射！”
就在這時候，輜重營護軍校尉趙明也組織了幾百弓箭手，對着前方的騎兵進行了幾輪拋射。
儘管那些散亂稀疏的箭矢並沒有命中多少人，但是也給騎兵造成了巨大的威懾力，讓他們不敢輕易靠近。
就這樣，一路打一路走，在下午太陽快要下山的時候，輜重部隊終於抵達了隘口——羊腸道。
橫穿隘口的這一條山道，不僅狹窄，兩邊都是高聳入雲的峭壁，還呈一個個之字形走勢，九轉十八彎。
走在裏面往上看去，那筆直的峭壁把天空都遮蓋住了一般；在兩面峭壁的後方則是濃霧遮掩，看不見低的深谷。
這地方就算是不懂軍事的人來看也知道是一處易守難攻，修建關隘的好地方，只是不知道爲什麼乾朝沒有在這裏修建一座關隘，否則北魏大軍想要南下，恐怕得繞過這裏，另找其他的路線纔行。
後面的赤羽軍看見劉楓他們退守羊腸道之後，只能帶着同伴的屍體無奈退去。
藉着夜色，劉楓開始指揮輜重部隊留下來的五百民夫，在這裏修建防禦工事。
一直忙活到半夜，他纔在中間盆地一個簡陋的棚屋裏面休息。
次日。
劉楓很早就醒了，從乾草堆上坐起來，感覺半邊身體都被夜風吹得有些僵硬了。
畢竟這個棚子只是臨時搭建，時間又短，其他人都只是席地而眠，劉楓也不是沒有喫過苦，自然也沒有講究那麼多了。
看見劉楓醒來，錦衣衛百戶連忙取了水來。
正在洗漱的時候，忽然傳來了一陣急促的腳步聲。
“啓稟主公，乾軍有動作了。”
劉楓擦乾臉上的誰，朝着外面走去，“走，去看看。”
一行人離開盆地，順着婉轉的山道，走百數十步，登上一處箭樓。
這箭樓距離入口處大概百步左右，位置顯然是經過仔細計算過的，弓箭手的射程剛好可以覆蓋在入口處。
站在箭樓順着山道往前看，視線恰好能夠看見一部分入口外面的蜿蜒山道。
雖然太陽已經升起，但是高處的巖崖和還有樹林一起把光線遮住了，所以山道外面顯得有些昏暗，看不太清楚。
這時候，劉楓開始有些想念望遠鏡了，如果此時有一個望遠鏡在手，那該有多好。
在他瞪大眼睛，竭力分辨下，最後也只看到一個個黑黝黝的人影，將外面的山道鋪滿了，受山道狹窄所限，外面的乾軍只能兩三人一排，隊列拉得很長。
按照時間推測，赤羽軍主力應該不可能這麼快趕到，因此外面的應該就是前鋒軍，就是不清楚有多少人馬。