此地有宮牆外護城河引來的支流徘徊其間，支流兩旁花樹貼水密植，枝繁葉茂，柳樹成蔭，其上有廊道順水勢曲折。
廊道兩旁懸掛薄紗遮擋徐來之風，隨着薄紗拂動有金鈴輕響，水聲、鈴聲、風聲混合一處，不但沒有顯得吵鬧，反而給人一種靜雅的感覺。
在廊道盡處，是一座臨水而建的水榭。
這水榭呈蓮花狀，外觀頗有奇趣，明亮的燈火從窗櫺間透出，倒映在水中，遠遠望去，整座水榭就好像飄在湖中的蓮花燈一樣。
水榭四周有持戟甲士巡邏，薄妝侍女環繞，托盤捧盞的青衣太監往來如梭。
水榭內部的空間非常開闊，堂中擺放一個空置的席位。
正中一席上，一名半坐半臥的宮裝婦人單手支頤，怔怔地凝視着窗外的水面出神。
此時，一名宮女疾步從外面做了進來，跪下行禮道：“皇后娘娘，鎮南候求見。”
原來席上躺椅上的婦女正是當今的北魏皇后蕭薔。
“來了嗎？快宣！”
蕭薔緩緩做起身子，挺直腰肢，凝視前方，不一會兒，一名身穿黑色錦袍年約三十的男子便龍行虎步地走了進來，“臣蕭峯拜見皇后娘娘千歲，千歲，千千歲！”
“二弟快快請起，這裏又沒有其他人，何須那麼多禮。”
蕭薔溫和道。
“姐，你可是大魏的皇后，未來的皇太后，禮不可廢。”
蕭峯一邊說着一邊站起來，走到一旁的席位上坐下，“本來應該早早就前來拜見姐姐，沒想到在換宮防的時候，與樞密院那老匹夫吵了一架，所以才晚了。”
蕭薔聽到這話，微微皺眉，“樞密使完顏翰是先帝的弟弟，在宗室有很大的影響力，如非必要，弟弟還是不要與他起衝突爲好。”
“姐，我心裏有數，你就放心吧，這一次我帶了三萬兒郎入京，不管是誰當皇帝，都先要過姐姐這一關，可惜旌兒命薄，否則哪裏輪得到那些小兔崽子——”
說到這裏，蕭峯立刻察覺到了皇后蕭薔臉上露出的悲色，猛然拍了自己嘴巴一下，“怪我這臭嘴，讓姐姐想起傷心事了。”
蕭薔用手帕擦了擦眼角，移開話題道：“二弟覺得再諸位皇子之中，誰來做這個皇帝比較穩妥？”
“姐姐可有人選？”
蕭峯反問道。
“眼下成年的諸位皇子之中，除了死去的老大，老六，老七還有老九之外，其他皇子背後都有宮裏和宮外的勢力支持，一旦他們之中任何一人登上帝位，對於我們來講都不是什麼好事情。”
“那姐姐的意思是讓我扶持六皇子，七皇子或者九皇子登位？”
蕭峯皺眉。
“你認爲不妥？”
蕭薔的確有這個想法，其中她看中的是六皇子完顏壑，因爲在這三名皇子之中，只有他的母妃已經過世，加上沒有靠山，最容易控制。
“這三人雖然沒有掌握什麼勢力，但是一旦登基爲帝，自然就會有人倒向他們，特別是朝重的那些中立派，這可是一股不小的力量，如果得到這股力量的支持，誰也不能保證皇帝還聽不聽我們的。”
“二弟是不是有其他人選？”
蕭薔問道。
“與其選一個成年的皇子登基，不如選一個年少的，如此一來，姐姐作爲皇太后，就能夠以新帝未成年爲理由，垂簾聽政，這對於我們來講，纔是最爲穩妥的方法。”
蕭峯一握拳頭，淡笑道。
“這不可能。”
蕭薔搖了搖頭，“且不說那些成年皇子還有他背後的支持者，就連宗室還有其他朝中大臣，都不會同意選一個未成年的皇子作爲新帝，到時候我們蕭氏一族就會成爲衆矢之的，大禍臨頭。”
“姐，這還不簡單，只要那些成年的皇子都沒有了，宗室和朝臣自然就沒有反對了理由了。”
蕭峯冷冷道。
聽到這話，蕭薔臉色大變，有些難以置信地看着蕭峯，“你真的要這麼做，一旦事情敗露，蕭氏一族就要萬劫不復了，你可想清楚了。”
“這件事我已經想得很清楚了，就算不那麼做，一旦讓五妃之中任何一個皇子登上帝位，我們蕭家都不會有好日子過，姐姐你放心，眼下最有實力登上那個位置的五名皇子明爭暗鬥不止，我完全不需要自己動手，只要坐山觀虎鬥讓他們自相殘殺就行了，最後再出來收拾殘局就行了。”
蕭峯淡笑道，他甚至還會假意被其中一人招攬，然後從中推波助瀾。
“這事情你自己決定吧，需要幫助的話，就入宮找我，我累了，你跪安吧，回去之後，幫我問候爹孃。”
蕭薔揉了揉眉心，擺手道，老皇帝死了之後，宮裏的那些人也不安分，這幾天他可以說是勞心勞力，睡覺都不安穩。
明天她還要帶着諸位皇子處理守靈的事宜，棺材裏面的屍體已經擺放了一個多月了，儘管放了許多香料和做了一些防護，但那臭味還是要薰死人，不過這也沒辦法，按照欽天監推算的日子，還有五天才能將老皇帝的屍體下葬。
······
就在劉楓抵達徐京的第一天，遠在絳州那邊也發生了不少事情，徵南將軍範煒得到劉楓的命令之後，以一萬黑甲軍爲骨幹，將軍隊擴展到了十五萬人，依靠着西齊這一條線，購買了不少西齊戰馬，組建了一支三萬人的騎兵。
依靠着這一支軍隊，他順利地從乾朝守將手中接收了大半個絳州，然後再揮軍東進，把闖進來的陳昇敗軍擊退，然後攔在了絳州與吉州邊界，期間雙方發生了數次衝突，最終都以陳昇這邊慘敗告知。
打又打不過，糧食缺乏得厲害，陳昇無奈之下，只好派人去找範煒談判。