“有利可圖，天下何事不可爲之？”懷緣手中的拘命符黯淡無光，但在寧左間眼中卻是不由自主地出現了凝重之色。
眼前五人自有一股高人一等的氣勢，卻是不難猜測，應是懷家五子，名字按了“緣督以爲經”這一句，分別是懷緣，懷督，懷以，懷爲，懷經。再看懷督，懷以，懷爲三人，面目殘破怪異，顯然是去歲被雲五靖所傷，已無法恢復原來的樣貌。
但也正是被雲五靖那一鬧，使得懷家之前重重矛盾一掃而空變得空前的團結，五個兄弟相互扶持，使得懷家重新振作，聲勢如初。
這一會兒，林中變得悄無聲息，好似那一隊寧家好手衝入林中這一幕不曾發生，林中甚至連個走獸也無。
寧左間嘆了一口氣，心知已無法挽回，自家那些好手雖然無一生還，但懷家佈置在林中的手下也絕不會佔得便宜，必是傷亡慘重……
“希望日後你等不會爲此後悔。”寧左間果斷地帶着人退出山谷。
山中奔行穿木屐不太便利，絡絡穿了一雙雲緞鳳羽的踏雲履，一條絳紫色的長褲，藍色的寬大長袍，挽着發，插着珠釵。
她扶起何塗，掏出止血散灑在他的傷處，又細心地拿了水袋給他喂入，懷督一把扛起何塗，幾人回到林中。
這地方已是血腥味瀰漫，滿地的屍體。懷家的人以命換命將寧家的好手留在了這裏，爲此付出了一倍多人的性命。
五人也不多看一眼，沉默中和留守的十餘人一併往山下走去。
…………
雲中山山腳，那田野中獨獨的一座小院，昱王劍仍和楚客行喝着茶，聊着閒話。昱王劍先是停了話頭靜默了片刻，過了幾息，楚客行也靜默下來，側耳傾聽。他很快轉頭看向雲五靖。
老雲一邊伸了個懶腰，一邊從靠椅上起身，向院外走去。
他走到田野中，離院子幾十步的地方，看向不遠處的田壟上，一襲青衣裙帶飄飄的女子漫步而來。
走到近處，女子背後一隻白色的大傘，露出了一截，隨着田壟高高低低而微微的晃動，她一頭秀髮盤了起來，插着一隻白蝶釵，臉龐白淨，五官平平卻十分耐看，說道：“老雲，這麼些年，你倒是沒什麼變化。”
“你不也是？”
女子笑了笑，“近來新作了寡婦，變的可不少了。”
“這個時候，你來這裏做什麼？”老雲表現頗爲耐心，也把暴躁的脾氣給收斂了起來。
“我是專程來尋你的。”
“你找旁人還會敘箇舊，商量個事兒，但找我老雲，必是要我幫你出手。”
“老雲你這張嘴，就不能把話說得漂亮一些？”
“幹嘛要弄得那般複雜，我又不傻，你瞞着阿生來了這裏，要對付的，也只有下三濫那一家子了。”
“你幫不幫我？”青衣女子笑着問。
“不幫。”老雲說來乾脆無比，拿了酒葫蘆倒了一口酒，接着道：“雖然不知阿生爲什麼對下三濫那幾個小傢伙多加關照，處處留情，但我即是他的大哥，就不好與他對着幹，要是幫了你，豈不叫他埋汰我多事？”
“你可別把小手段用在我身上，再要廢話，我便走了。”老雲終於耐不住性子了。
說起來，眼前這一位青衣女子，可是他那好兄弟葉雲生的紅顏知己，差一點就入了洞房，攜手江湖，神仙眷侶的存在。
也曾是他老雲的好朋友，一同經歷生死，一同大醉淋漓……
“十多年前，你躲到我寧家，在我房裏，鑽進牀底下，還要我騙小爽，說你不在。”
老雲一巴掌拍在自己臉上，然後一副生無可戀的神情，喃喃自語，“衰事，怎能把這事兒給忘了！”
青衣女子笑了笑，轉身便走。
雲五靖又罵了自己一句，繼而喊道：“寧瑤月，幫你這一次，以後就不欠你了！”
“那是自然。”
…………
五臺山上的太乙劍派，即便場地廣闊，地上躺着百餘具屍體，也頗爲阻礙，經過了這些工夫，血水流了一地，活如人間煉獄。
即便如此，也絲毫沒有影響到接下來的交戰。
關中來的人殺紅了眼，河東的好漢也無半點仁慈。
江湖本就容不下多餘的善。多出來的善，豈非要更多的惡來宣泄？
關中的人數本就處於劣勢，就高手的數量也不能與河東齊聚而來的比較，只一會兒的工夫，就死了百多人。
目睹這一切的江瘦花，不忍心地轉過頭去看葉雲生。兩人滿打滿算，相識已近一年，她更是做了他的娘子，餘下的日子，都將伴他榮辱與共，生死相依。只是這一刻，偏有些辨認不清，好似身邊的男人變成了另一人，有些陌生。
“怎麼了？”他輕輕地問道。
“你爲什麼不阻止他們，這些本是可以避免的。”
“我知你怪我心狠無情，可我真的無能爲力，但凡有一些機會，我都不願這裏血流成河，無謂的多傷人命。”
“你怎會無能爲力！”江瘦花忍不住提高了嗓音，引得邊上數人張望過來。
葉雲生也不管旁人如何看待，他平靜地說道：“朝堂即將對西北發動戰事，幾處江湖之地，必會清掃一遍，若今日河東與關中來的都相安無事，你覺得朝堂裏的大人會如何處置？”
“朝堂是朝堂，江湖是江湖！”
“我們自可不管其他，但你看太乙劍派可以嗎？”
“所以杜掌門讓門中的老一輩都去送死？”
杜厲聽到了這話，也不着惱，卻是對江瘦花反問一句，“若不如此，過上數日，待寧蒼生帶了寧家全部人手，夥同關內各派上下來尋我派，屆時不死不休，我派與河東的好漢子，須死多少人才能令到各方滿意、罷手？”
這話問得江瘦花默不作聲，她心有萬千佛言，到了最後還是化爲無言。
寧小四在邊上嘆息着說道：“我寧家也不能獨善其身，若不在這裏交代一些人手，回去只會更加麻煩。與我同來的幾家，別看都是一腔忠誠，其實早在他們出來之前，那些個掌門就已有了安排……這些不過是江湖各家與朝堂中的大人歷來的默契使然。”