“雲生，今兒這麼早呀？”
“倒黴，碰到江湖人打鬥，把我的爐子撞翻了。對了，許二孃，上次借的剪子，我等等給你拿來。”
“不用不用，讓你家譚小娘子用着……”
推開自家院門，走過比徐二孃家更灰撲撲的牆面。他一邊卸下推車上的物件，一邊對屋裏喊道：“我回來了。”
妻子在屋裏應了一聲，卻沒有出來。
他一時覺得奇怪，收拾好了推車，就進了屋子。妻子正坐在牀邊，地上擱着一隻小腿高的木桶，她自桶裏攪起面巾，給躺在牀裏的女兒擦了擦臉，又再擦了擦腳。
“昨晚還好好的，怎麼一下子就風寒了？”他着急地拉起女兒的手，三指分別定下關、寸、尺，搭上脈口，片刻就決出了數脈，再翻開女兒的眼與嘴，便對妻子說：“我若不早些回來，你難道就打算讓阿雨這麼熬着？”
她低着頭，默默地將面巾放入木桶中，搓了幾把，低聲地說：“家裏只有三百文錢了。”
他呆了片刻，問道：“幾日前不是還拿給你兩百多文嗎？”
她的頭低得更下去了，“奴奴拿去做了衣裳，快要過年了，不能讓官人和阿雨穿着舊衣裳……”
他立馬就像屁股上長了大瘡，壓着嗓子說：“不要擔心錢，本就不需要你來擔心。你整天操心這個操心那個……要讓你家大人知道了，豈不說我葉雲生是個廢物？”
她慌忙搖手，怕得跪倒在地，泣聲說道：“莫要如此說，奴怎會有這個心思，奴就想官人不要爲了這些阿堵物煩心。”
他見了她這副模樣更覺糟心，一股子厭感充斥着全身，而不僅僅是針對坐在身前的這個一同生活了七年的妻子，更是對周遭的一切，更是對自己這個人……
“你去收拾一下，然後熱一碗薑湯。”他輕輕地說，有些提不起勁兒的頹喪。“我給阿雨推血過宮，發一身汗就應妥帖了。”
她抱着木桶走了出去，臉上還有淚痕。
女兒才五歲，小孩子內火旺，經脈堅韌，正是練內功的好時候，他卻一直猶豫着，畢竟是女孩子，怕學了武藝以後走江湖這條路……此刻，他心裏百感交集，一方面想就現下這般窘迫的生活狀態，何談以後的日子讓女兒無憂無慮？一方面又想自己沒個出息的樣子，等阿雨長大了，就算學了一身武藝，難道跑出去跟別人說，她爹爹就是江湖上曾經“大名鼎鼎”的“人間無用”？
不同於早晨的修身養氣內功，比起上清派的本宗心法“玄機淨根訣”，呂仙留下來的“明光照神守”對於內息的運用要更細膩得多。畢竟是第一次給五歲的女兒渡氣推血，他不敢犯錯。
所幸孩子經脈韌性極佳，又正是通經活骨的年紀，一翻推血過宮，竟是極爲順利，他雙手收回丹田時，妻子剛好端着薑湯走來。
“你看着她吧，我出去辦點事。”
他先去院裏的水缸舀了一勺水喝，然後走出家門，一路不停地來到祥瑞街，走到街盡處的一屋外。這屋子柴門緊閉，外牆上長滿了楓藤，牆角還堆了幾隻麻袋，看似別戶人家的垃圾。
獨獨一屋，窗破門斜，蛛網交纏，他低頭避過蛛網，走進屋內，再繞過散落的破桌，歪倒的椅子，在靠一邊的牆面上拍了三下，最裏邊的夾角處顯出一個石洞來，竟還有微光透出，走過去就能見到通往下面的石階與掛在洞壁上的油燈。
他走進石洞，在靠着左手邊的石壁上拍了三下，頂上彈出一塊石板，將洞口蓋住。
往下約莫兩丈深，便是平地一處空間，打造得極好，地面平整，石壁上雖有嶙峋但刻有道家三清，雲霧繚繞，山勢俱起，意味玄妙。在這處洞內，有桌有椅，有一木架，上有茶罐、茶具，桌邊有爐子，裏面還燒着，將地上的扇子稍稍做風就能起大火，煮一壺好茶。
他的目光落到桌上，桌上留着三隻茶杯，桌正中間豎着一根銅管，一根筷子粗細；他在銅管上屈指一彈，也無聲響，可震動隨着上頭一直通到桌子下面——原來這根銅管直通地下，且在地下直通另一處地方，這邊敲擊，那邊就能發出響聲。
片刻工夫，“靈寶天尊”的像忽然轉了個身，露出一個門來。
他走過門，門後是一個狹小的通道，他在通道里走了約莫百來步，心裏不覺微哂：真有誰差了那麼一口氣，來這裏找聖手老李也沒用，不得在這條路上給繞死？
這個世界上只有一個人把醫館開在地下，沒有人知道他全名叫什麼，大家都稱他聖手老李。
他有一個規矩。
只給江湖中人看病。
且收費極高。
但他水平極好，所以沒有人覺得他貴。
命，終究比錢重要。
通道口再沒有機關，反而在上頭掛着一塊牌匾，書有“黃泉醫苑”。
走入裏面，就像是走到了一個醫館內，濃濃的藥香撲鼻而來，櫃檯靠右，問診的座椅在左，三面滿牆壁的木架，一格一格的藥材。
除了江湖上頗有本事的人物，誰也不知道，在長安城的地下，竟還有一個醫館！
他走進去的時候，裏面只有一名模樣甚是年輕的男子，穿着青色的寬袖直裰，頭戴白色東坡巾。窄臉短眉，圓眼粗鼻，薄脣八字鬍，不甚討喜，卻也不惹人嫌棄。
他猶豫了剎那，抱了一下拳，喚了一聲“老李”。
沒有見過聖手老李的人，絕不會知道——聖手老李當然不是老人，他今年纔剛剛三十。
“葉雲生，你都退出江湖了，還來找我做什麼？規矩你是知道的，我可不會給你看病。”
“不是我。”他連忙說，生怕老李把他趕出去，雖說這裏只有對方一個人，但四處都是機關，毒藥……可沒有人敢在這裏犯渾。
老李看着葉雲生，一雙圓眼顯得極爲認真，或許是當醫者的習慣使然，因爲他連簡單的對話也要全神貫注。
“我現在錢不多，想問問……給女人把肚子的孩子拿掉，你這兒要收多少？”
他開始還有些掙扎，猶豫，羞慚，話問出口，反倒放下了，而另一種情緒在心底裏滋生，這股情緒這些年對他來說並不陌生，那是深深的厭倦——厭他自己，倦了人間。