寧明海搬起古琴，放在了身後，又從身旁的竹籃中拿出一壺新酒，將案上的一隻酒杯推到葉雲生面前，爲他倒上酒。
“不是退出江湖了嗎？”
葉雲生拿着酒杯，聞了聞酒香，說道：“原本也想着退出江湖，娶妻生子，對家裏有個交代，又能不用再面對曾經的過往，瀟灑瀟灑地渡過餘生。”
寧明海笑了笑，喝了杯中酒，說道：“結果發現一個小家與這藏滿了愛恨情仇的江湖相比，也未見得簡單了幾許？”
葉雲生自嘲着笑了，喝下酒，“所以，二叔您甚少回家。”
寧明海臉上的笑容淡去，轉頭看着遠處的天空。
“我的家，在極北的老山，在東海的孤島，在西邊的荒漠，從來都是天涯海角。”
寧明海再給他倒滿了酒，問道：“聽說你到襄陽也有些日子了，何不早些回去陪着阿雨？”
葉雲生好似無意掃了一眼擺放在角落的屏風，笑道：“還有未了之事，如何能走？”
“也好，我那個癡心未改的傻侄女，差不多就這兩日會到隆中，你多呆幾日，讓她見上一面。”
隆中啊，那兒葬着一位替他而死的好兄弟，也葬着小手段寧家三房的賢婿。
那個死在他劍下的江南沈家大公子，有位妻子，叫寧瑤月。
葉雲生將空酒杯捏在手裏，慢慢地說道：“雖說襄陽到長安或到江寧路途遙遠，但也差不多時日……我那天下間脾氣最是糟糕的兄弟，怕是也準備趕來此地。”
長安被掠走的女子最多，造成的影響甚是惡劣，當地的江湖同道不乏名家高手。
至於他的兄弟……不死幫的幫主喊作哥哥，老大，師傅，主子……
寧明海很開心地笑了起來，又給他倒了一杯酒，問道：“你不是退出江湖了嗎？”
這問題，之前就問過了。
可葉雲生知道他要的是另一個答案。
一個江湖中人面對難以抉擇之事，需要的唯一答案。
“如您所見，我重出江湖了。”葉雲生給了他答案。
寧明海整個身子向後一仰，微微側着，一隻手肘撐在閣樓的地面上，就這麼盯着他，又像是在沉思。
葉雲生拿了酒壺倒酒，倒滿了，也不喝，只默默地看着酒杯。
如此氣氛變得沉重起來，寧明海好似並未察覺，忽然開口說道：“印象中，我那從來不正眼看我的老孃好像對你說過一番話，說的是如果有一天你和寧家之人起了衝突，該如何是好？”
“好像是有。”葉雲生依舊看着酒杯，一動不動。
“怎麼說來着的？”
“老祖宗要我先求個繞。”
“然後？”
“求饒之後，對方還不肯放過我，就只能生死相拼，要麼我殺他，要麼他殺我……”
寧明海話題一轉，問道：“你像是早知道是我？”
“早些年便知道寧二叔在襄陽有些買賣，到這兒一段時間，不見別的勢力有多猖狂，料來也只有二叔你，能撐得開這一張大網。”
“既然猜到了，還留在這裏，是要對付二叔？”
寧明海剛問出口，馬上就反應過來，笑得無比寥落。
葉雲生的目光回到寧明海的臉上，誠摯地說道：“大叔若是在此，定也會勸你收手。”
寧明海拍了拍掌，笑道：“不過是一些銅臭物什，你二叔又怎會在意？你既如此，二叔便答應了你，從今往後，再不參與這略賣一事。”
就葉雲生與寧家的關係，便如一家人也似，但這不是在利益與權勢面前。在這兩樣面前，父子兄弟都會自相殘殺，何況是他們呢？
見寧明海承諾退出略賣的生意，少了寧家二房局中籌謀，餘下這些勢力，不過是跳樑小醜，小打小鬧一般。雖說有下三濫何家，但何家現在人手不足，又與寧家幾百年的恩怨，少了寧二叔的參與，他們撐不住檯面。
葉雲生一直沒有問，寧明海爲何與宿敵何家聯手做這個買賣，而寧明海也一直沒有解釋……
有些事無須問，也無須解釋。
葉雲生了卻此間之事，心裏放下了重擔，將面前的酒喝了，酒杯還在手裏，他歪了歪腦袋。
寧明海見了知道他已聽到了附近的動靜，便說道：“是我讓他們來的。”
幾名戲班的靚麗男女陪着紅大娘走到閣樓一旁，與穆芳青等人遙遙相對。
何田田獨自出現在閣樓另一側，也不知他是從哪裏冒出來的。
血玉盟張霖、顏宗甫，曾輝三人帶着數名手下，沿着穆芳青方纔走過的路，走出花叢，正好堵在幾人的後路上。
小七向另外一邊徐徐退去，走到一片花叢邊上，數名江湖中人提着兵器，躥了出來，與他並肩而立。
穆芳青舉起刀，崔子龍拔出一柄長劍，宇文清河不知所措地問道：“怎麼回事，爲什麼要圍住我們？”
閣樓上，樓梯間傳來了腳步聲。
檀溪三鬼走到樓上，後面還有兩名中年男子。
葉雲生卻是看也不看他們，反而又掃了一眼那角落上的屏風。
這是一面一人半高的屏風，上面畫了燃着狼煙的長城，戰馬與士兵，弓箭與長矛，還有灑在半空的血。而在一處帳篷裏，卻有美女載歌載舞，壯漢喝酒喫肉。畫的一角，寫着十分漂亮的兩行字。
是一句唐朝的詩。
“戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞！”
“阿生，你便好好地在這裏陪我喝酒。”寧明海的話音傳入耳中，讓他一顆心猶如丟進了熱鍋裏。
閣樓下邊，崔子龍冷着臉，看着徐徐靠近的紅大娘，張霖，小七等人。
“要殺人滅口？”
紅大娘壞笑着說道：“不是你們多事，大家本來有天大的富貴。現在都被你們給害了，不找你們算賬，如何出得了心裏的這口惡氣？”
穆芳青冷笑道：“若非你在其中算計，得意坊和兔舍，如何會被發現？”
小七道：“這就是惡人先告狀，不過不管怎樣，你們今日都必須死在這裏！”
閣樓上，檀溪三鬼與另兩名中年人不敢靠近葉雲生五步之內，只在劍圈外站定。
到了這時，葉雲生才知道，自己還是少算了一事。或許是離開江湖的時間久了些，遇事也是大意了，竟沒有想到，寧明海無論如何，都不會讓寧家二房統籌略賣這一件事給傳出去。他是不會亂說，還會幫二叔掩蓋這件事。但他帶來的人呢？寧明海信不過，也不會去信，會做的，只有殺人滅口。