“下雨正常一些。”蘇瑤說道。她一邊喝着熱茶一邊說：“東海郡太潮溼了，夜間陰冷難耐，完全不像有靈氣充裕之地，怎麼生出這許多異獸的？”
江辭坐在正廳的太師椅上，年紀輕輕卻擺出一副老態龍鍾的慵懶樣子，說道：“不知道。我們到這裏才七天，在城外獵到的異獸就有四頭了。進城門前那段路的功夫就撞見一隻詭影蛇，嚇死人了。”
李隨風說：“正氣盟的懸賞板上，獵殺異獸的懸賞不少。而且相比鄱陽郡那種捕風捉影的痕跡，東海郡大多是追尋到確切蹤跡，需要人手獵殺的。”
“主人，小友，蘇姑娘，幾位有所不知。”一直立在角落宛如一尊雕像的鐘叔突然開口了。自從知道“鍾公恭”這個太監名字因而被鍾叔拎去練手足足十天之後，李隨風便決定以“鍾叔”來稱呼他了。就讓那個名字入土吧！鍾公恭前輩！
“異獸生長，靈氣充裕、奇花異果等等，不過是異獸中最常見的。百獸獵殺、血怨沖天、甚至人爲雜交，都有可能培育出異獸。異獸，重點在於‘異’字，不僅形態或能力異於尋常野獸，生長環境、成長經歷也要異於同類。”
“原來如此。”李隨風說：“那看來這東海果然有不尋常之處，不然怎會有如此多的異獸？”
蘇瑤點了點頭。
江辭說：“隨風，我想把這個原因找出來。”
李隨風明白江辭的意思。一頭異獸，至少要有六品實力才能應付，若再強上幾分，就是要八品、九品的高手們聯手應對纔行。他們三人實力強橫，最弱的江辭四品也可迎戰尋常的六品高手，可是對付異獸時也要多加小心。而這一整座郡城中，六品以上高手至多百餘人，九品高手掰着指頭都能數過來。可這城裏城外的平民、百姓，是要以萬計的！異獸橫行，要有多少無辜百姓遭殃？所以，江辭不能不管！
“東海異獸激增並非近期之事，這原因只怕沒那麼好找。若是天地異動，只怕更難對付。”李隨風理解江辭的意思，但還是要給他潑一盆冷水。
“我知道。可即便不能根治，我也要找出應對的法子來，不能讓黎民百姓如此受難。”江辭斬釘截鐵地說。
鍾叔立在一側，欣慰地笑着。遊歷半年有餘，江辭已經越發具備成爲明君的基本素養了。
“總之，先去府衙吧。”蘇瑤說：“小月替我們去府衙結算周嘯那一夥山賊的懸賞，有一兩個時辰了。還不見回來，多半是遇到麻煩了。”
“興許是她去買菜了？”
“出門左轉就是東海最有名的菜市，沒必要走這麼久。”
李隨風說：“異獸多了，怎麼民風也彪悍了。”
於是，三人決定分頭行動。蘇瑤身居遊人坊花魁一職，於是去拜會各大勢力在東海郡的分舵。江辭帶上鍾叔去尋林小月，李隨風去正氣盟查探異獸的消息。
其實，李隨風剛到東海郡，就急着搜尋那幅地圖中的祕密。奈何，他不清楚城中永夜教的勢力，而且地圖的內容雖與東海相應，但是具體指向何處實在難以分辨，只能是暫且作罷。“此事兇險，急不得、急不得。”李隨風在心中勸慰自己。
正氣盟懸賞板分三類。一類懸賞江湖魔頭，與府衙的通緝令無異。先帝有令“江湖事，江湖決”，因此武林高手犯案時，府衙通常與正氣盟商議，共同懸賞犯人，賞金由府衙付給。一類懸賞城外異獸。異獸兇險，必須由高手出力解決，因此正氣盟發佈獵殺懸賞以除異獸、佑民生，並且回收異獸骨皮以付給賞金。一類懸賞奇珍瑰寶。天下求寶者衆多卻消息分散，因此正氣盟同各大勢力協作，凡有求寶，皆可將消息遞至正氣盟，賞金由求寶者支付。
雖然叫懸賞板，但並不意味着它直接就立在街上。李隨風望着匾額上“賢良方正”四個大字，不由淺笑。說來，他上一次去思雲府的正氣盟分舵時，門上匾額也是這四個字。想起劉渠，李隨風搖搖頭。他總不能因一顆老鼠屎，就說天下烏鴉一般黑。
“天下各大勢力的分舵，也只有正氣盟不做產業、不依世家，直接建起一座小樓，還在牌匾上光明正大的寫下‘賢良方正’四個大字。”
李隨風看向說話的人，笑道：“怎麼，光明正大不好嗎？”
這路人臉型方正，濃眉大眼，脣上鬍鬚頗濃密，卻不失儀表，頗爲爽朗。他說：“小兄弟，你就是太年輕。這二十年間，只有天衍府敢明目張膽地在匾上寫天衍府三個字。可結果……誒……不說也罷。”
李隨風見路人說到此處時，神色陡然失落，忙問道：“大叔，你知道天衍府？”
“你年紀輕輕，竟然聽說過天衍府？”這路人頗爲訝異，說：“我知道的倒也不多。我初闖江湖時，曾爲爭口氣，沒頭沒腦地招惹了世家豪門，險些沒了性命。最後，是天衍府一位高手幫我平事。只可惜，天衍府作風剛正，與各大勢力摩擦不少。後來，有歹人突襲天衍府，各大勢力竟都袖手旁觀！”說着，他還怒氣衝衝地揮舞着拳頭。他說：“如今江湖以正氣盟爲首。正氣門居中調停、維護江湖安定，次序井然倒也不錯。可我總覺得，還是天衍府坐鎮江湖時，那時江湖人的俠肝義膽、快意恩仇更像我們心目中的江湖。”
“說的也是。”李隨風心中默然，不過他卻更在意他與蘇瑤所謀之事。這事決不能讓正氣盟知曉，否則必然阻礙重重！
“嗐，喜不喜歡都過去了。混跡江湖，還是生計要緊。小兄弟也來看懸賞嗎？怎麼稱呼？”這路人搖搖頭，恢復了爽朗的笑容。
李隨風抱拳拱手，說道：“在下一介閒散人，姓李，名隨風。敢問兄臺大名？”
“我叫張凡！異獸獵殺的懸賞，有相中的嗎？”張凡拍着李隨風的肩膀，大大咧咧地說：“我看你挺年輕，沒怎麼見過異獸吧！那些畜生厲害的很，沒幾分本事對付不了，萬萬不可一個人去冒險，小心丟了性命。你別看我才六品，好歹是獵戶出身。這一年在東海獵殺的異獸足足十三隻。怎麼樣，要不要和我一起呀？我還有幾個朋友，正好介紹給你認識。”
張凡這自來熟的本事着實令人佩服。李隨風在芸果澗中和異獸打過不少交道，但這裏是東海，找一些熟悉周邊的老獵人不失爲一個好方法。所以，他對張凡說：“張大哥，我是三人結伴，想在東海附近借異獸歷練一番。不知張大哥可否帶上我們一起？”