皇帝要前往漠北親自征討葛爾丹，衆阿哥們隨行。她知道這個消息之後，每天都盼望着時間過得慢一些。漠北幾千里路，胤禛此去不知要幾個月才能回，不知道會不會受傷。
二月十六的清晨，她想到胤禛後日就要走了，就開始深深地思念他。硬拖着他不讓他起牀，摟着他的脖子哽哽咽咽地哭。
那日胤禛破天荒的任她拉着，沒去上朝，十分好脾氣地哄她，讓她在家裏學繡花，學做飯。
說等他回來，會發現，她變成了一個文武雙全的小婦人。並逗笑道，到那時候，該不會認不出來她吧
磨磨蹭蹭，直到太陽出來，才起牀梳洗。
正在用飯，八阿哥來府裏。說是寧夏的回回抓住了準葛爾的大王子，正在押解的路上。皇阿瑪龍顏大悅，把出征的時間推遲在了二月二十八。等接見了大王子之後再走。
還說皇阿瑪讓諸皇子都準備一下，待大王子來之後，要設宴。
皇家的宴席，通常不只是單純的酒宴，其中最重要的環節是節目表演。節目不是由伶人出演，而是由皇子們或是賓客們展示才藝。
蘇櫻極是歡喜。
激動地問胤禛，抓住了叛敵的兒子，又是準葛爾的繼承人，豈不是不用打仗了。
胤禛冷笑了一聲：“天家自古只有君臣，無父子。一個王子算什麼。他老子該幹什麼，還一樣幹什麼。哪裏會管他兒子的死活。”
七日後。
準葛爾的大王子到達了京城。
晚宴擺在御花園。
參加宴席的有皇子福晉，有後宮的妃嬪，還有十幾名前朝重臣以及他們的兒子。皇帝的開宴詞講的是爲大王子接風洗塵，讓大家莫要拘束，放開了喫喝。
那日的巴爾珠爾，穿着簇新的旗服，梳着滿人的髮式，坐在皇帝左手第一個位置；皇帝右手邊第一個位置坐的是太子。
即使蘇櫻不懂朝政，她也明白，這決不是所謂的家宴。
大清皇帝接待準葛爾部的大王子，這種大事是要記錄在史冊裏的。
宴席其樂融融。
進行到一半時，皇帝說：“天下子民是一家。巴爾珠爾既然來了京城，以後就在這裏住下吧，跟朕這些兒子們一樣的待遇。封官嘉爵，開府建牙。”
巴爾珠爾慌忙跪拜謝恩，說仰慕天可汗已久，能在繁華的京城居住一直是他的夢想。
皇帝慈愛地笑問：“巴爾珠爾你擅長什麼同你的這些兄長弟弟們比試一下。”
巴爾珠爾毫不猶豫地答：“臣擅騎射。”話裏帶着掩飾不住的驕傲和自豪，“可百步穿楊，在伊犁無人能勝過臣。”
點名挑戰大阿哥。
結果三箭全輸。
他急紅了臉，說自己一路奔波太疲累，沒能發揮好。要另擇人比試，比騎術。
皇帝暢心大笑：“我這些兒子，隨你挑。”
巴爾珠爾指着八阿哥說：“他吧。”又說，“臣今日累了，要休息一晚，明日再和他比。”
衆人暗笑。
並盼着次日早些到來。
十七虛歲的八阿哥，相貌清秀，舉止斯文，搭眼一看像是個好脾氣的文弱書生。他的騎術在阿哥們中間，卻是最好的。
輸給大阿哥不算什麼。
巴爾珠爾和大阿哥的年齡相當，大阿哥又是上過戰場的。當時編制在前鋒營裏，曾斬敵十幾人。出了名的武功好。
輸給八阿哥就有些丟臉了。
巴爾珠爾此前沒來過京城，不認識八阿哥，衆人猜想，他大約是看八阿哥像個不會騎馬的。
想欺負老實人。
輸了吧。
這場比試，大家心裏極是痛快，更加小瞧將要去討伐的叛敵葛爾丹。
賽後，皇帝一再安慰巴爾珠爾，說巴爾珠爾對場地不熟悉，對馬匹不熟悉等等，找各種理由爲巴爾珠爾開脫。又說，明年的今日，再和老八比試。
衆人皆贊皇帝慈愛仁義。
此後的每年，巴爾珠爾都會和八阿哥比試一場。
每年都輸。
蘇櫻曾和大家一起嘲笑過巴爾珠爾，嘲笑他自不量力，嘲笑他和他老子葛爾丹一樣的厚顏無恥。
八年之後的一次秋獵，蘇櫻追一隻火紅的狐狸，追到了野森林的附近。眼看着距離狐狸只有幾步之遙，她不顧設置的障欄，催馬直闖。
奔出一段路之後，沒追到紅狐狸，一隻花斑虎躥了出來。
蘇櫻驚得一身冷汗，調頭就跑，並高呼“救命”。
第一個趕過來的是巴爾珠爾，他左手挽弓，連發三箭，兩箭中了老虎的眼睛，一箭中了老虎的咽喉。老虎原地跳吼了一會兒倒地死亡。
他們一起出了野森林。
巴爾珠爾笑容燦爛地問：“你是不是很感激我”
蘇櫻用怪異的眼光看着他，緩慢地點點頭。
巴爾珠爾仰臉笑道：“剛剛的事不要告訴別人，能做到嗎”轉話又說，“你一定要做到，我可是冒着生命危險救了你。”
蘇櫻又點點頭。
那時候的巴爾珠爾已經娶妻生子，妻子是愛新覺羅氏旁支的一名庶女。
當時爲示恩典，皇帝準備挑一名宗室之女嫁給巴爾珠爾。
嫁他還不如嫁給販夫走卒，沒前途沒自由。
沒人捨得自家女兒去填那個破洞，庶女是被主母強行塞給巴爾珠爾的。
那次秋獵之後，在一次機緣之下，蘇櫻非常自然地和庶女搭上了話，並和她成爲了朋友，開始往巴爾珠爾的府上走動。庶女難得有貴人朋友，待她極是殷勤，和她傾心而談。
談刺繡、談茶藝、談配香、談孩子.......每次提到巴爾珠爾，庶女的語氣都十分的不屑，並淚漣漣地感嘆自己的命苦。
蘇櫻勸她：“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。既然當初選擇了他，就安心地跟他好好過下去。他縱然沒有別的優點，但長的好啊。日日面對一個好看的人，心情也舒暢。”
又呵呵笑道：“就是因爲他好看，看把你兒子生得多好。單這一點，你也該感激他，感激他給了你這麼好一個兒子。你們的緣份，是皇帝的恩賜，也是上天的恩賜，你要珍惜。”
庶女不以爲然，“那是我生的兒子。”嘆氣道：“他怎麼不死呢若是死了。我和兒子就自由了，我還可以改嫁，安安生生地過幾年正常人的好日子。”