新任的朱縣令因着德水鎮的繁華，常常得上級褒獎。
他心裏明白繁華的根源在哪裏，特安置了六名捕役輪班在茶樓客棧巡邏，以防萬一有過路的生客滋事，鬧出不愉快的事端，給縣衙抹黑。
蘇櫻每日清早從朱家莊出發，走着到德水鎮，晚上坐馬車回去。
白天在德水鎮的各個鋪子裏轉悠。
除去茶樓之外，香料鋪子最熱鬧，京城的很多婦人慕名來挑選香囊。買過香囊之後，順便到其它鋪子裏瞄兩眼，然後去茶樓坐一會兒。
德水鎮的茶樓與京城有很大的不同。
京城裏的茶樓大多是男客，偶有女客也是哪家活潑調皮的姑娘扮了男裝來的。
德水鎮的茶樓卻是女客居多。
東家都是女的呢，又有深厚的背景。姑娘媳婦們在茶樓裏，也不用擔心，被哪個無賴調戲。
有會唱曲兒的，到後臺扮上妝，自己上臺唱兩嗓子。若是唱的好，還能收到客人的賞錢。這樣的小錢，對於愛唱曲兒的姑娘們來說，比得了金元寶還開心。
德水鎮一日比一日的熱鬧，所有鋪子生意都是一日賽過一日，那些鋪子的東家對蘇櫻的感激之意，無以言表，常常去茶樓坐坐，消費一二兩銀子。
被九阿哥收買的那四家鋪子，懊悔連連。
但也無法，是自己看着價格高主動賣的。當時還以爲九皇子是個錢多沒地方花的冤大頭呢。
張廷璐每日在京城和德水鎮之間往返，彙報完當日的事，就說些閒話，不斷的把胤王府的傳聞，說給蘇櫻。
蘇櫻聽後從不接話，但也不拒絕張廷璐給她帶來各種京城的消息。
每日來的還有巴爾珠爾。
每次都是下午。在樓下尋個角落的位置坐，要了點心和茶水，看了舞妓表演後，就走。
蘇櫻曾問他，什麼時候回準葛爾
巴爾珠爾挑眉笑道：“春暖花開的時候。”
巴爾珠爾多次回想他和蘇櫻的交往過程。蘇櫻從北邊回來之後，待他雖然依舊親切熱情，在他這裏花的時間和心思卻少了很多。
感覺先前蘇櫻對他不是朋友那麼簡單，好像還是在報答他。現在她幫他重獲了自由，她對他的情誼，便只剩下了友情。
巴爾珠爾對自己這個結論，感到迷茫。
她爲什麼會想着報答他呢
同時也很失落。
他不需要誰來報答，即使他真的曾施恩於某人，也不需要報答。
戴鐸偶爾也來，遇到蘇櫻時，同她談幾句德水鎮的事。這種淡淡的交往，令蘇櫻不再那麼排斥他。
有時候閒了，還邀請他去樓上坐，長聊一番。
九阿哥一日比一日的忙碌，四五天才會來德水鎮一趟。
喝一盞茶就走。
他和張廷璐不同，他從不講京城裏的是非，只是每次把藥場的進展講給蘇櫻聽。
用他的話說，是忙得昏天暗地，大年初一都沒讓人歇着。拿着小皮鞭在太醫和他召集來的大夫們後面催促。
正月十六開朝，朝堂上頒佈了幾項政令。胤禛提升爲內務府總管，原內務府總管沙穆哈任禮部尚書，原禮部尚書高士奇任吏部尚書。
朝堂上恭喜萬歲爺的賀聲一片。
可惜身爲主角的烏拉那拉氏沒有一個在朝的，文武百官，難得其樂融融的朝堂局面，也沒看到。
費揚古在戰報裏，再三提起此次首功是年羹堯，其次是佟科多。
下朝後，知情人紛紛恭喜年遐齡和佟國維。
一名文官笑着對佟國維說：“佟家真是福星高照，佟大人在流放的時候，也有機遇立此大功。”話裏帶着些許的酸意。
佟國維暗自得意自己的安排。
什麼機遇。
機遇都是人創造出來的，都是安排給了有準備的人。
佟國維作出一臉沉重的模樣，迴應同僚的話：“這有什麼好羨慕，都是用命換來的。戰場上生死榮辱，可是在一線之間。”
佟府裏熱鬧得像過節似的。
祿夫人找到佟國維說：“阿瑪不是知道李四兒的住處嘛，我們派人把她和孩子接回來吧。”
佟國維早就想把小孫子接回來了，兩歲多，正是可愛的年齡。這兩年派過去了四五趟人，李四兒不願意回來，非要在寧夏等佟科多。
因爲這個，他每月都差人去朱家莊的鴻文書院，探看寧夏周知府的兩個兒子，並把他們的情況，寫信給周知府。就是想着讓周知府一家對那母子多照顧。
這事是瞞着祿夫人的。
佟國維不便明說。語氣不悅道：“一個賤妾而已，不管她。”
祿夫人又說：“還有孩子呢。”
佟國維：“孫子多了，哪裏差他一個。”
此話正說到了祿夫人心裏。
佟國維又向祿夫人交待，“你跟佟安顏媳婦走的近，這點做的很好。聽說德水鎮挺熱鬧，沒事約上佟安顏的媳婦去轉轉。我們佟家的以後，說不定要指她。”
祿夫人次日便約了九公主。理由是，聽說德水鎮的香料好，去買兩隻香囊。
給蘇櫻帶去客戶的事，九公主很積極。
當時換了衣服出門。
路上兩個人扯着閒話說笑，不知不覺間提到了蘇櫻。
祿夫人問：“蘇姑娘是怎麼考慮的”沒等九公主應話，她又往下說：“要是能跟你四哥和好，就好了。到那時候，你們又成了姑嫂。一旦她有了孩子，你們就有了血脈親。這世上，只有血脈到任何時候，都割捨不斷。”
九公主跟祿夫人很親近，說話也無所顧慮，笑嘻嘻道：“瞧瞧我四哥那樣子，模樣性情無一處好。我都看不上他，小櫻纔看不上他。”
祿夫人拍拍她的手背，笑着說：“世上的男子大都是如此，除了我家的佟安顏，沒一個好的。就說你三叔，各方面跟你四哥比，都差十萬八千里，我還不是一樣要忍他。”
九公主對李四兒的事，早有耳聞，也知道在外面有個孩子。
她嘿嘿笑道：“三嬸，你別擔心。等那妾室回來，我來替你教訓她。我對付白蓮花、嬌嬌草這類貨色，最拿手了。”