梁九功答：“索大人說，聽說四王爺在這裏，來問一下蘇姑娘可有什麼需要。”
索額圖這個人，皇帝也說不清他哪裏不好。要說他弄權吧，那是多年前。現在收斂了許多，做事比初入官場的新人，還勤奮謹慎。可就是對他不滿，不願看到他。
皇帝不悅道：“他家裏，難道還有雍王府和皇宮裏沒有的東西”
梁九功：“......”就知道不一定會見。還不是看着索大人一幅可憐樣兒，又曾得過他的好處，才幫忙通傳一聲。
皇帝：“你去跟他說，讓他回去吧。”
“喳”
梁九功正要退下，皇帝又說：“再來人，不用來通稟了，一律讓他們回去。”
索額圖在前院裏焦急的等待着。
他聽說胤禛在朱家莊，本是有些猶豫着要不要來。論年齡，他七十多歲的老臣；論官階，他是一品內閣大學士；論身份，他是前太子的舅父。跑去探望一個年輕的郡王，實在有失身份。
下午去乾清宮求見，值守太監說皇帝不在。索額圖猜測，皇帝喜歡微服出宮，或許是去了朱家莊。隨即吩咐人備馬。
距離朱家莊，尚有一里多地，他就知道自己的猜測正確。路上的行人，明顯比他以前來的時候多。那些擔着挑子賣菜的，趕馬車的，騎馬的，說不定就是暗衛在四處巡邏。
這一趟是來對了。
在宮外，跟皇帝見上一面，感情就會提升一個臺階；若是能坐在一起喝兩道茶，敘敘家常，那就更好了。索額圖沒想着留下來用晚飯。人與人之間交往的度，他一向把握的很好。要是強留下來用飯，就招人嫌了。
他要的是皇帝對他的好感，並不是向大家展示，他與皇帝有多親近。
皇帝對他有好感，他就能說得上話。
太子囚禁時，他未替太子開脫，並不是他放棄了太子。
索額圖懂得審時度勢。
當時皇帝下定了決心，求情也沒有用。保着自己，纔有機會替太子奔走。等皇帝發現另選太子困難的時候，或許就會想到前太子的好。到那時再爲太子翻案，復立也不是不可能。
夕陽漸落，院內昏黃。
梁九功快步行來，遠遠的對他搖了一下頭。
索額圖有些不相信。待梁九功走近了，他輕聲問道：“梁總管跟誰說的”
梁九功低聲說：“萬歲爺。”又安慰道，“萬歲爺今兒難得高興，想是此時不想看到朝臣們，談論前朝那些糟心的事。索大人還是回吧，您的心意已經送到。”
現在的機會太好了，索額圖不甘心就這麼離開。
怔怔地站着沒動。
梁九功又說：“他們正聊的火熱，萬歲爺把乾清宮裏的紫檀鍾都賞賜給了蘇姑娘。依灑家看，後面還會有賞。索大人再堅持求見，不但會惹到萬歲爺不高興，還會惹四王爺和蘇姑娘不快。”
“紫檀鍾麼”索額圖不可置信地問。
梁九功點點頭。
接着又指點他，“索大人明日再來。”
此時後院的涼亭裏，皇帝正在品嚐葡萄酒。
葡萄酒在杯盞下方的三分之一處。
皇帝先是聞了聞，接着淺淺的呷了一口。清涼裏，略帶了些酸甜味，緊接着，他想起荔枝、蘋果、西瓜、蜜糖、菸絲、幹葉等等。
味道很奇特。
又喝一口。
各種果香更加濃郁。
皇帝不愛飲酒，是不喜歡酒中的辛辣。只逢着節慶的時候，才稍稍飲一些。這東西明明叫作酒，卻無一絲辛辣，後味裏卻有淡淡的酒香。
他一口氣，把葡萄酒全飲了，放下琉璃盞，豪爽地說：“再來一杯。”
蘇櫻把酒罈往自己的方向挪了挪，笑道：“葡萄酒酒味極淡，喝多了也會上頭。尤其是空腹，不常喝的人，兩滿杯就會暈。我們等用飯的時候，再喝。”
以前有人勸他少用什麼東西，都是小心翼翼。
哪有這樣，還把酒罈往一邊挪挪。
好像是怕他自己搬着罈子倒酒似的。
他一向注意養生，就是瓊漿玉露，別人說不能喝多，他也不會執意強要......
皇帝舔了一下嘴脣。
嗯，確實挺好喝。
“菜什麼時候上來用了飯，還要早些回去。一堆的摺子沒批。”話出了口，皇帝暗笑自己。爲了快點喝到葡萄酒，也要尋理由。
蘇櫻站起身，道：“我去竈上催催。”
胤禛拉了一下她的衣襟，仰臉看着她，柔聲說：“櫻櫻，你陪阿瑪和額娘，我去催。順便把下午在河渠邊挖的野菜涼拌了，他們肯定沒喫過。”
皇帝：“......”這麼娘氣的男人，不是他的老四。
蘇櫻說：“四爺，你在這裏，我去。”
胤禛起身扶着她的兩臂，把她摁回椅子上，“你已經跑一趟了。”說完，大步出了涼亭。
蘇櫻收斂了笑意，“萬歲爺，娘娘，你們這趟把四王爺領回去吧。他在這裏，整日淨琢磨着做飯炒菜，也沒人敢勸說。一個王爺，整日紮在竈房裏，傳出去怕會被人當做茶餘飯後的笑料。”
尚未走遠的胤禛：“......”又攆我走。我不想做飯，也不想拌什麼菜。聽你的話，替你背黑鍋，還攆我走。
德妃看着胤禛離去的背影，心裏又酸又澀，說不明的難過。正沉浸在自己的思緒裏，聽到了蘇櫻的話。
趕忙接話道：“我看老四現在挺好。”看向皇帝，“他昏迷的消息傳來，我就在菩薩面前求，只要他能醒，身體健康。別的再無所求。他現在不偷不搶，待人溫和體貼，還勤勞能幹，放在民間就是好兒子。龍生九種，種種不同。不是每位皇子，都能像萬歲爺一樣文韜武略。況且還有那些能幹的阿哥們替萬歲爺分憂......”
兒子被人嫌棄，皇帝笑得有些勉強：“蘭兒說的是。”
真是個不知好歹的丫頭。
沒有老四，朕會駕臨你這個小地方，賞紫檀鍾
皇帝換了個坐姿，慢聲問道：“老四在這裏住，小櫻有什麼爲難的地方”