等坐定後問道：“高大人上午是在乾清宮吧可知萬歲爺要商議何事”
“萬歲爺跟在下聊了些閒話。至於要跟佟中堂商議何等大事，不是我這個尚書能知道的。”高士奇沒什麼情緒地說。
佟國維笑道：“我可是一直把高大人當自己人，高大人卻一直拿我當外人。”
過了片刻，他看高士奇沒有要接話的意思，又接着說：“張大人復職，朝中又多一名漢人官員。我是非常支持的。滿漢一家人嘛，我對漢人向來無任何偏見。相反，還大有好感。像於大人、溫大人、張大人，還有您，個個都是清正廉潔，一身正氣，萬里挑一的好官。”
高士奇不喜歡當衆談論同僚們，把話題引向了別處：“我此前很少去香滿樓，今日一去才知，飯菜的味道的確非同一般，難怪大家都愛去。尤其是黃魚燒年糕，滷汁不膩，魚肉酥嫩。跟我在杭州喫的一模一樣。”
佟國維笑着接話：“以前香滿樓是胡掌櫃的，胡掌櫃轉給了九阿哥。九阿哥現在專心戶部的差事，生意放在一邊了。最近是蘇姑娘在管。聽說廚子都十幾個呢，南方的菜品南方人做，北方的菜品北方人做。貴是貴了些，能去香滿樓的人，都不在乎那點銀子。生意好的很，日進斗金。”
末了，又感嘆：“瞧瞧今日香滿樓這陣式。指望張家老三，能辦成這樣蘇姑娘是個能幹的。放眼整個京城，包括宮裏在內，也挑不出第二個如她這般的女子來。四阿哥追着她跑，也是有道理的。”
高士奇笑道：“佟半朝這個來歷，不但是指半個朝堂都是佟家的，還是指，半個朝堂的事，佟家都知曉。此名果然不虛啊。佟中堂不但對朝堂瞭解，對民間的事也同樣瞭如指掌。”
佟國維嘿嘿笑：“高大人想知道什麼但凡你問出口的，我絕對是知無不言，言無不盡。”
高士奇看了佟國維片刻後，問：“佟中堂支持的誰”
這話若是別人問，佟國維會打個哈哈，說不明白對方說的是什麼意思。或是說誰都不支持，做好自己本職差事，不問其他閒事。
但對方是高士奇。這樣說話，分明是沒誠心，或是沒把對方放在眼裏糊弄人。他厚着臉皮，坐在人家車上，是來套近乎的，可不是結怨的。
佟國維收斂了笑意，正色道：“這不能說。”
沒有答案，就是答案。高士奇心下了然，笑了笑沒再說話。接下來，兩個人一路沉默入了宮。
皇帝用了午飯，就在乾清宮裏等消息。今日香滿樓都去了什麼人，沒過多久，就傳到他這裏了。但他不知道他們具體都談論了些什麼。
梁九功來報，佟中堂和高大人求見。
皇帝迫不及待地說：“讓他們一起進來吧。”
二人進殿拜禮，皇帝賜座。
“這麼快就回來了朕還以爲老朋友難得聚在一起，要好好敘敘呢。”皇帝笑道。
眼前這兩位經常跟皇帝打交道的人，都在皇帝話裏聽出了，皇帝想知道宴席上談話內容的意思。二人你一句，我一句的把當時的情形復原了個大概。
佟國維說：“依臣來看，張大人是很想回來，或許他是在擔心，兩三年不當差，沒有合適的位置。”
皇帝問高士奇：“你說呢”
高士奇不慌不忙地說：“今日這話說得突然，還是給張大人考慮的時間吧。再者，張大人當初確實有錯在身，不是他想回就能回。”
皇帝點點頭，道：“高大人說的是，這事不急，先放一邊。”轉話又對佟國維說：“今日詔你來，是想徵詢你的意見，內務府總管的事。你是怎麼考慮的”
這個問題，佟國維早有準備。立即接話道：“臣覺得八阿哥最合適。”又解釋道：“四阿哥目前的情況，兩三個月內勝任不了，內務府積累了諸多的事務需要處理，往後面推不得了。”
皇帝又問高士奇：“你說呢”
這件事曾在朝堂上議過，當時高士奇知道皇帝不想把胤禛換掉，他就湊熱鬧推舉了九阿哥。此時，高士奇意識到，皇帝似是認同佟國維的話，於是順水推舟道：“臣也覺得八阿哥合適。”
皇帝說：“那就讓老八擔任內務府總管吧。等老四恢復正常後，另尋差事。就這麼定，不用在朝堂上議了。今日找你們來要議的還有烏拉那拉氏富存的事。朕想把他調到吏部任侍郞，二位愛卿有什麼意見嗎”
佟國維暗歎，萬歲爺真是用心良苦，爲了把富存調到吏部來不遭反對，先同意了他推舉的八阿哥。皇帝讓了一步，他也應該讓一步。
這就是佟國維一直想更上一層樓的原因。
現在朝堂中，看似他的官位最高，其實他遠不如高士奇在皇帝心中的地位。皇帝從未把他當成自己人。跟他談事情，總是用着心思。就比如眼下這件事，直接告訴他想調富存到吏部不就妥了，不必繞了一個圈子。
佟國維說：“臣無意見。富存大人在鴻臚寺十多年，政績斐然。趁着年輕，多換幾個位置，或許在別處做的更好。”
高士奇道：“臣無意見。”
皇帝笑道：“這件事也定下來吧，不用再議了。明日早朝宣佈，上午發旨。你們商議一下，誰接任鴻臚寺卿合適。”
佟國維正要接話。
梁九功從門外進來，低聲道：“稟萬歲爺，四王爺乘坐的馬車受了驚，在鬧市裏，橫衝直撞，撞傷了人。”
宮外的消息，皇帝自有渠道得知，外人不方便旁聽。佟國維慌忙起身，道：“萬歲爺無別的事，臣就告退。”
皇帝揮了一下手：“去吧。”
高士奇也起身：“臣也告退。”
皇帝說：“你稍等一下。朕還有些事，問你。”
待佟國維走出乾清宮，皇帝問梁九功：“到底是怎麼一回事”
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