廢太子在院子裏練射擊。弓是好弓，他十二歲那年，皇帝賞給他的靈寶弓。箭靶卻極是簡陋，草編的圃團用草繩綁在樹上。
箭只有六枝。
他五歲的兒子弘晳在箭靶的不遠處站着，待六枝箭都射出去，負責撿回來遞給他。
索額圖進來，正看到這一幕。
他天不亮就來過一趟了，羽林衛昨晚就已撤去，門外的大鐵鎖也不知扔到了哪個角落裏，但他仍舊進不門。
門在裏面栓着。
大喊了兩三聲之後，石氏在裏面應話，說二阿哥不讓開門。
二阿哥就是廢太子胤禛。在外人面前，石氏沒法再稱殿下；因爲是戴罪之身，又不能稱爺。就依着宮裏人對皇子們的稱呼。
索額圖急問爲何。
石氏說，二阿哥在等萬歲爺的聖旨。
索額圖更急了，“梁總管不是昨晚就傳了萬歲爺的口諭了嗎我不是讓人傳話過來，讓你們去太后以及衆娘娘宮裏請安，你們也沒去”
石氏說，“二阿哥特意叮囑大家，在聖旨沒下之前，還要如先前一樣。”
萬歲爺不同衆臣商議，就傳口諭放人，看似是怒氣之下的行事，其實是不給衆臣反對的機會。還不趕快出去，讓生米做成熟飯，木已成舟呢索額圖道：“你開門，我進去跟他說。”
石氏說，“二阿哥讓您請回。”說完扭身走了。
索額圖叫了七八聲門，沒人應聲。
火急火燎。想翻牆，牆內外連棵樹都沒有，正準備命令親隨蹲下身，踩着肩膀上呢，佟國維過來了，笑呵呵地跟他打招呼：“索大人，怎麼不進去”
索額圖寄了一絲希望佟國維只是路過，反問道：“佟中堂這是去哪兒”
佟國維笑道：“來看二阿哥，多時未見，甚是想念。”
想念你佟家的祖宗去吧索額圖急的整個人都要冒煙了。佟國維這時候過來，就是想把二阿哥拖在鹹安宮裏不動。有他在場，自己什麼話都說不成。
索額圖只好走了。
並尋理由把佟國維也一併拖走。
出宮後，厚着臉皮，又尋理由揖手告辭。上了馬車，吩咐人往後宮給平妃傳話，讓平妃派人來跟二阿哥說，趕快把鹹安宮的門大敞着，讓衆人來往自由。
平妃同第一任皇后是同父異母的姐妹，也就是二阿哥的姨母。以前雖然只是嬪位，二阿哥對她甚是敬重。
交待好這事，索額圖分別去了王家和張家。天矇矇亮的時候，又去了雍王府。和蘇培盛軟磨硬泡了半個小時，仍沒能見到胤禛。他親隨找過來說，平妃的人未能說動二阿哥，大門依舊緊閉。
索額圖又趕快來了鹹安宮。
讓人把附近的裕親王引開之後，爬梯子翻牆的進來。
“二阿哥，用過早飯了嗎”
索額圖站在廢太子身後問。初冬的朝陽，帶着微微的暖意，撒落在他寫滿焦慮的臉上。
二阿哥回頭看了他一眼，接過弘晳遞過來的箭羽，搭在弦上，使了八成力拉開。“嘭”的一聲箭頭擦着樹幹，跌落在地。
“住處寒陋，索大人若是不嫌棄，去屋內喝茶吧。”二阿哥緩聲道：“莫要耽誤......我練習......”自稱了二十多年的本宮，猛然說我，很不習慣。
彼時，佟國難正在香滿樓喫早餐。自從聽聞胤禛接管了蘇櫻的生意之後，他就日日的來。曾有人問他，怎麼突然喜歡在外面用飯了。他笑言：“你不覺得這裏的廚子手藝確實很好跑堂的也親切。”
確實如此。
香滿樓的飯菜味道，是全京城公認的好。現在跑堂的領班是柴小飛，人麻利嘴又甜，還有御賜的頭銜。跟先前的僱工截然不同，客人們都喜歡跟他說話。
來給佟國維報告消息的是九公主的駙馬佟安顏。
佟國難淡淡地說了句知曉了，示意他坐下來一起用飯。
佟安顏現在雖然是兩個孩子的阿瑪，但無論是相貌氣質，或舉止言談，跟三年前相差無幾。仍是一幅風流倜儻的書生模樣。只是此時的神色略顯慌張。他小聲說：“孫兒聽說，現在不能讓他出來。瑪法怎麼不趕快把他堵回去”
“我怎麼跟你說的”佟國維一記凌利的目光瞪了過來。
佟安顏立馬坐直了身子，“不許沾染朝政。”
“再不長記性，到時候沒人跟你收屍。別以爲你沒事了，大阿哥的案子還沒開審。”
“什麼”
佟安顏驚慌道：“不是已經結案了嗎”
佟國維冷笑了一聲，“就你這樣的腦子還想在這兵荒馬亂的時候，混出個名堂。亂世是出英雄，但也是要死人的。等廢太子出來，追隨過大阿哥的人，一個都跑不掉。”
“怎麼會”佟安顏的小臉慘白，“萬歲爺豈會任他胡來”
“什麼叫胡來你們沒有把柄在別人手裏落着嗎萬一廢太子復立，復立之後，要立威，就會先在你們這些人頭上開刀。”
“瑪法您趕快把廢太子圈回去。”佟安顏哀聲道。
佟國維忍着怒氣盯着他看了片刻後，冷聲道：“滾回家，不許出門。”待佟安顏顫聲告退，他又說，“今兒跟你媳婦一起，去你妻舅家探病。”
佟安顏愣了會兒神，纔想到所指是胤禛。妻舅太多，他最不喜的就是胤禛。
福仁閣裏。
胤禛倚着軟靠，半躺在軟塌。聽到腳步聲後，迅速從門口收回目光，閉上了眼睛。
蘇櫻進來，側身坐在他旁邊，摸了摸他的額頭。軟聲問：“爺睡着了”
“摸我頭幹嘛”本是想質問，聲音發出來後，卻帶着一股子幽怨。像是冷宮棄婦似的。胤禛對自己的音調十分不滿。
“看看是否發熱。”蘇櫻笑問：“爺是想喫瓜子，還是想聽我給你念書”
爺什麼都不想，爺就想生氣。
不能生氣。
愛生氣的人顯得淺薄。
胤禛調整了一會心情才睜眼，沒什麼情緒地問：“他找你何事”
蘇櫻拿了一顆葡萄，小心的撕下外皮後，放在他嘴邊，笑道：“高夫人最近心情不大好，溫大人拜託我什麼時候有空了，去找高夫人坐坐，開導開導她。”
胤禛：“......”不可置信地，問：“天未亮就來，爲的這事”