桑懷安走在甬路上，健步如飛，頭上時不時飛過幾只互相追逐的燕子。
道路兩邊的紅磚綠瓦還有那長得一模一樣的木門，桑懷安邊往書三院走邊在腦海裏想着白宇生這個名字。
他的腳步慢了下來，再往前走沒有路了，他的右邊是去往國子監方向的木門，另一邊是去往書三院的木門。
桑懷安毫不猶豫朝向右邊打算拐彎，剛擡腳邁入門檻，另一隻還沒過去...
他想到了...國子監...對！就是國子監！
他又將邁進門檻的那隻腳收了回來，楞楞扭身看去。
怎麼一開始就沒有想起來呢，白宇生是在他小時教過他的夫子呀。
小時候貪玩，桑懷安整天往丞相府跑去找顧梓鴛，根本就沒怎麼去過國子監，也沒怎麼見過這個白宇生，對於兒時的夫子他也只知是姓白。
想明白了之後他還是大步流星地朝書三院走去，現在只要查出白宇生的居住地，或許也能查出那夥人的線索跟蹤跡。
他的腳步很快，眉頭緊鎖，耽擱了這麼長時間，就怕，怕白宇生早已遭遇不測。
麥九坐在易安院內孤孤單單地喫着晚膳，桑懷安將她送入了王府便扭身走了，然後坐在馬上一揮繮繩一溜煙的沒影了，麥九想說個路上小心都沒說出口。
又是三日過去了
桑懷安查到了資料上白宇生登記的住處，但早變成了一堆廢墟，大概是前幾年的暴雨再加上泥石流沖毀了房屋。
這一線索斷了，桑懷安馬不停蹄趕往了東都。
住在東都城西的巍子溪早已是個接近百歲的老人，在年輕時他飽讀詩書滿腹經綸考取了狀元。
在東都這個稍小的地方出了個狀元郎，可真是太少見了，巍子溪這個名字剎那間家喻戶曉，回鄉認祖那天街道上鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，百姓們夾道歡迎。
巍子溪曾任職國子監祭酒一職，白宇生是他最得意的弟子，而白宇生也一度認巍子溪爲恩人，若不是巍子溪賞識他，他也斷不會入宮做得了夫子。
桑懷安堅信他們二人不可能斷了聯繫。
木屋內
桑懷安坐在凳子上與巍子溪寒暄了幾句便直切主題。
“您是否知道白宇生現居住何處？”
巍子溪坐在凳子上，後背已經拱得像座山一樣，他的手搭在了柺棍上面，手指有些伸不直，整個一看就好像乾枯的樹枝一樣。
大概是年紀大了，巍子溪有些聽不清，他眯着眼睛看着面前的人，面上滿是不解。
桑懷安看着那人一點一點側過臉去將耳朵臨近了些，他提升音量大喊道：“本王就是來問問您，您知道白宇生現在居住在何處嗎？”
巍子溪聽見了，也聽明白了，他將耳朵收回來慢慢悠悠開口說道：“哎呀，您早說啊。”
聽見這話桑懷安深吸一口氣壓制怒火，咬牙切齒小聲嘟囔道：“本王早就說了。”
巍子溪動了動搭在柺棍上的手說道：“前幾年白宇生曾與老朽寫過一封書信，說他的院子因遭遇泥石流被沖毀了，所以搬去了京城邊的楊劉村居住，王爺您是找他有什麼事情嗎？”
桑懷安這次長了心眼直接湊到了巍子溪耳邊回道：“白宇生不是曾教過本王嗎？是，本王找他有些事情，您保重身體本王先告辭了。”
巍子溪點了點頭。
桑懷安起身便想要離開剛走到門口還沒出去，只聽巍子溪悠悠開口說道：“老朽曾說過您，要親賢臣，遠小人，可亦不知小人就在您身邊形影不離呀。”
桑懷安站在門口不在向前，他剛想要回頭詢問此話何意，只見巍子溪顫顫巍巍站了起來：“沒事，老朽就是起來送送您。”說完一步一步朝桑懷安走去。
麥九每日都去看望一下小虎和他娘，爲他們空空如也的家添置了不少東西。
小虎和麥九二人坐在外屋聊天，麥九一邊說一邊將手中剝好的瓜子送到小虎前面：“你還有什麼親戚嗎？比如爺爺奶奶之類的。”
小虎拿起一粒瓜子送進了嘴裏，他搖了搖頭淡淡說道：“爺爺奶奶在前幾年的泥石流中被壓死了。”
麥九剝完手裏的最後一個瓜子放在了小虎面前，她本以爲小虎會傷心難過一下吧，可只見小虎迅速拿起瓜子塞到了嘴裏，一邊喫一邊說着真香。
嗯？小虎不像是個沒心沒肺的孩子呀。
麥九將剝完的瓜子皮推到了一邊說道：“吃了挺多了，在喫該上火了。”
過了許久，麥九還是疑惑地開口問道：“你不喜歡爺爺奶奶嗎？”
小虎連想都沒想搖頭說道：“不喜歡。”
“爺爺奶奶對你不好嗎？”
麥九是這樣想的，家中只剩小虎和他娘二人了，她又不能管他們二人一輩子，他娘生着怪病，小虎年紀還尚小，若是有個親戚相互照應也是好事。
小虎踩在凳子上去夠桌子邊的瓜子，麥九見狀拿出幾粒放在小虎面前。
小虎呲着門口牙磕開瓜子，他一邊剝開瓜子皮一邊說道：“他們把我妹妹給賣了。”
妹妹？賣了？
聽見這話麥九不解的撓了撓了脖子問道：“你還有個妹妹？”
小虎咬着瓜子遲遲不塞進嘴裏，他將瓜子仁放在了桌上說道：“妹妹也喜歡喫瓜子。”
麥九沒在繼續問下去，看小虎的表情就知道這纔是真的傷心難過。
小虎撇着嘴鼻頭一酸哭着說道：“娘就是在妹妹被賣了之後生的怪病，她一直說是妹妹在懲罰她，是妹妹在怪她。”
豆大的淚水一顆一顆滑落，麥九趕緊拿去繡帕塞到了小虎手裏。
小虎拿起繡帕擦了一下流出來的鼻涕，然後又拎着一角擦了一下眼淚。
“從那以後只要是在提起妹妹，我娘就哭鬧，我爹就不讓家中再提妹妹，他還說唯有小人與女子難養也，還讓我就當妹妹從沒出現過。”
說到這小虎又哭了起來，他咧着嘴身子哭得一抽一抽的：“怎麼能當妹妹從沒出現過，她會牽着我的手喊我哥哥。”
看着小虎哭得泣不成聲，麥九挪動了幾下身子將小虎抱進了懷裏。
小虎哭得眼淚鼻涕直流全蹭到了麥九的衣服上，他抽噎說道：“我還記得妹妹叫小花，小虎長大了就把小花尋回來。”
裏屋傳來動靜。
小虎娘撐起沉重的身子聲音微弱問道“小虎是你在哭嗎？”
屋外二人還是聽到了聲音，小虎掙脫開麥九的懷抱一個跳起朝裏屋奔去。
麥九也站了起來，她看着自己胸口那一片溼潤還是拿起了繡帕擦拭了幾下。
桑懷安跟沈芊月來到了楊劉村，打聽了四五家之後明確了白宇生住在村邊的竹林內，二人趕緊駕馬前去。
天空一片蔚藍，暴烈的太陽把地面烤得滾燙滾燙；竹林內一陣陣南風吹來，帶來一絲絲涼爽，蟬在樹上“知——了”“知——了”地叫着，聲音低沉而緩慢，像在訴說着什麼。
一進林子，桑懷安便察覺到了異象，附近充斥着詭異氣息，他將大手張開停了下來。
沈芊月輕聲問道：“王爺，要不先回去增派些人手在前來。”
桑懷安放下了手，南風吹着林中的樹葉“颯颯”作響，他調轉馬頭說道：“沒必要了，依本王看來白宇生恐怕早就遭遇不測了，咱在明敵在暗，此地不宜久留。”
麥九站在牀邊，小虎將近幾日發生的事情告訴了他娘，他娘一聽小虎爹被人打死捂着嘴便哭了起來，她一直覺得是自己的病拖累了一家。
哭着哭着突然演變成了他們母女二人抱頭痛哭。
麥九站在那左也不是右也不是，她只能悄悄走了出去。
這時正好碰到王姨來給小虎送飯，一聽屋內那哭得悽慘的聲音，她放下碗筷就走了進去。
哭着哭着怎麼又變成了三個人抱頭痛哭？
麥九站在門口看着王姨，那表情好像就在問‘你在哭什麼？’
王姨一邊哭一邊對小虎娘說道：“你們娘倆太不容易了，我看着你哭我就想哭，嗚嗚嗚。”
麥九站在門口，左也不是右也不是，看着屋內的情形，她是不是也要加入進去啊。