凱恩猛然睜開了眼睛，劇烈的咳嗽吹起大片乾燥的塵土。
眼前漆黑一片不見天日，但他想自己並沒有目盲，因爲他隱約看到掛在自己睫毛上血與土混凝成的碎塊輪廓。
“我不是死在地震裏了嗎？這裏是哪裏？”
他嚅囁着乾裂的嘴脣，大人小孩的哭喊在耳邊迴盪令人恐慌。掙扎的想要從地上爬起來，卻牽扯出鑽心的劇痛在胸膛裏扭曲迴旋。
“嘶，好疼，我的腦袋在流血，我的肺也……”
暈眩感轟然而至，像在耳邊引爆了一枚炸彈，他的耳膜鼓起嗡嗡作響。
這具身體留下來的記憶開始融合，就像一勺白糖撒進了滾燙的開水中，被沸騰的水流拋飛又卷下，最終因爲格格不入而而被強大的外力擠壓消融，成就了一個外來的靈魂。
一個既陌生又熟悉的世界，符文之地。
恕瑞瑪大陸最危險的角落，艾卡西亞。
愚昧無知的村人，世代生活在這片殘酷的沙漠中，絲毫沒有發覺危險已經悄然蔓延到腳下。
地下密佈着數不清的虛空造物，它們承載着一種不知饜足的飢餓，時刻準備着爲萬物帶去消解。
地底深處的暗流亙古涌動，零星的村落彷彿存續於沙漏之上，當沙礫流空露出下方吞噬一切的深淵巨口時，誰也別想逃脫。
終焉之刻本不該這麼快來臨，孩童無心的惡作劇卻招致毀滅。
凱恩，也就是這具身體的原主人，年僅十夏的他正處於一生中最貪玩的年齡。
倘若他再大一點，就更容易注意到村子中正在發生不尋常的事情遊蕩的陌生人每天都向村人索要貢物，祭祀地底的黑暗力量。
沙漠的白天太過炎熱，凱恩與村裏的小朋友們只能趁夜晚的陰涼出門玩耍。
那一晚，他們碰見了一欄從遊牧部落手裏買來用作犧牲的山羊。
在莫名其妙的孩童心思驅使下，同行的女孩凱莎割斷繩索放走了牲口，向朋友們炫耀獨此一家的精緻匕首。
凱恩沒有阻止，他的注意力全在那把匕首上。
那是凱莎父親在她八歲時送她的生日禮物，在這什麼都沒有的貧瘠村落中，每每拿出來都能引起小夥伴一陣羨慕。
但沒人會想到這會是噩夢的開端。
當新月降臨，邪教看見祭品未備，盛怒之下喚醒了虛空，用愚昧的生命代替必要的犧牲。
大地開始震顫，灼熱的閃光劃破天空，孩子們落荒而逃。大地的基岩裂開一道深谷，將整個村落連同所有村人都吞了下去。只留下如夜般漆黑的扭曲石柱，穿透了大漠的黃沙。
地陷中，凱恩墜地身亡，死於地震的外來靈魂佔據了尚還完好的身體。
“現在，我叫凱恩了。但是……”
凱恩最不能接受的不是來到了另一個世界，也不是變成了一個十歲的孩童，而是被捲入到這件十死無生的事中，連繼續活下去的資格都沒有。
他在這件事中扮演的只是一個連名字都沒有的路人，除了凱莎以外，整個村子所有人最後都沒能活下來。
倖存者被廢墟掩埋，困在地下，生命在三天內接連消亡。
他憤怒，爲什麼要給他希望再讓他絕望！
光怪陸離的接連衝擊讓他的大腦一片混亂，恐懼讓他動彈不得，但僅存的一絲理智卻讓他抓住了冥冥中的一絲契機，進而迅速冷靜下來。
“等等！凱莎……凱莎應該也被困在了地下。”
救命稻草似乎被放在了眼前，可當凱恩伸手去抓的時候，卻遲疑了。
“不，我不能這樣做！現在我們纔剛剛掉下來不久，凱莎還沒有和虛空共生。我的出現可能會導致蝴蝶效應，要是沒能完成共生，她活不了多久的，那我也……”
凱恩暫時放棄了掙扎，癱軟的躺在廢墟上恢復體力。
他知道掉進地下的前三天起碼是安全的，那些虛空怪物不會這麼快發現這裏。
剛纔聽不懂的哭喊聲卻開始逐漸變得清晰。
“好痛，救命！救……”
“媽媽，你在哪啊，我好害怕……”
“……”
凱恩聽着這些呼救聲，突然想起了這具身體的生母生父，但他馬上強迫自己不要去想這些，不要折磨自己本就脆弱近乎崩潰的精神。
如果知道地下世界有多麼殘酷絕望，就不會去說什麼相互幫助一起活下去的鬼話了。
這裏沒有食物，只有怪物，沒有特殊能力的普通人在這下面撐不了多久的。
結局最終不是餓死，就是成爲了怪物的口糧。
他不能受縛於道德仁義和血脈感情，必須做出最理智的決定。
不要行動！什麼都不要改變！
萬分之一的生存概率已經擺在眼前，做出任何的舉動都可能會錯失它！
只有安靜休息，恢復傷口保存體力，纔有力氣在三天後抓到那一絲生機！
雖然心裏的想法近乎絕情，但是人性還是驅使他動了起來。只不過在起身時被胸口的刺痛弄得險些昏厥過去後，他終於能在稍許寬慰下放棄了這個念頭。
“抱歉，我想救，但身體狀況不允許……”連呼吸都帶着痛楚，凱恩無奈的跟着良心對話，重新閉上雙眼。
倖存者的呼救聲依然在黑暗中迴盪，凱恩躺在廢墟中等待自己習慣痛苦，一聲不吭的樣子就好像死了一樣。
他將此刻的無力感深深銘記在心，原本與世無爭的靈魂第一次有了如此強烈的變強慾望。此刻的命運他無力改變，只有變強才能支配自己的命運。
在殘忍的虛空法則下，弱者只有變得冷酷得以苟活，而仁慈是強者才能給予的施捨。
“有人嗎？回答我好麼？”
就在凱恩在不斷自我安慰的時候，女孩的抽泣聲飄進了他的雙耳，她嘴裏含糊不清的念着好幾個名字，其中之一就有凱恩。
憑着記憶中的熟悉感，凱恩確定這個女孩就是凱莎。
砂礫在腳底下摩擦，女孩的腳步聲越來越近，凱恩閉着眼睛不願睜開。
“凱恩？凱恩！你還活着嗎？”
凱莎似乎是認出玩伴了，她蹲下來伸出髒兮兮的手去按凱恩的臉，輕輕的推力來回晃動他的腦袋。
但凱恩屏住了呼吸連氣也不敢出，他的“死亡”讓凱莎再次陷入絕望和恐懼中。
他不能讓她發現自己活着，起碼現在不能。
凱莎得獨自去面對一切，才能完成共生，纔有在這地下活下去的資本。她必須在絕境中頑強，但凡有一絲的軟弱，都無法完成蛻變。
“嗚嗚，你們說說話啊，我一個人好怕！”
“我該怎麼辦……”
女孩撕心裂肺的哭了起來，溫熱的眼淚滴落凱恩臉上，令他揪心不已。
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