現在大明已經不講軍流了,在幾十年前,雲梯關這裏還是流放徒刑犯人的首選地,留下後裔也很正常。
所城外牆也沒有包磚,當年備倭時就是土城,其後倭亂平定,雲梯關所這樣偏僻的所在根本不可能撥付款項包磚,但所城外牆還相當光潔平滑,顯然是經常有軍戶打理,荒草什麼的,出現了就直接拔除了。
城門處也沒有旗軍駐守,萬曆年間逐漸太平,五十多年過來了,戰亂已經象是很久以前的事情了。
北方處處烽煙,中原,徐州淮泗和鳳陽還有湖廣關中山西到處是流寇和官兵拉鋸,這一片土地象是被世間遺忘了一樣,根本沒有戰亂的痕跡。
這倒是令閔元啓頗感欣慰,既然此前沒有流寇和官兵在此交戰,說明此處確實偏遠,不是戰略要地,就算是清軍南下過程中與明軍交戰,又或是順軍南逃,都是不太可能至此,無形之中,雲梯關這裏要安全的多。
給閔元啓的緩衝時間,自然也就更多了一些。
從城門進入,城中的味道實在是不敢恭維,城中只有往千所戶衙門修有青石板路,其餘的道路和巷子都是夯土路,年久失修,凹凸起伏不平,居民住戶的垃圾無人清掃,很多街道上垃滿了小山一般的垃圾,冬天都有一股惡臭,可想而知夏天的感覺如何。
由於沒有明溝暗渠排水,住戶們的污水也是直接從家中潑到街道上,閔元啓進城之後就看到沿街的住戶往街上倒髒水。
兩側的店鋪多半是平房,快到千戶所官廳附近時纔出現一些樓房,多半是商行酒樓一類的大買賣,接着人流稀疏,出現佛寺佛塔,關聖帝君廟,嶽王廟,城隍廟,此外便是守禦所的學宮和考棚,衛所的軍戶子弟也能讀書應考,有明一代出身軍戶的大臣爲數不少,最有名的便是弘治年間的首輔大臣李東陽,他便是寄籍京師的衛所子弟。
依託着這些官衙廟宇,四周也有一些兩進或三進的大宅邸,多半是所城中的頭面人物所居,大富商,士紳家族,或是武官世家的宅邸。
閔家家族在城中也有一幢好幾進的大院落,是世代族長所居,閔乾禮爲千戶時也是家族族長,閔元啓少年時在這裏住過幾年,到閔乾禮逝世,千戶之職落在別人手中,族長位置也由族中長輩繼承,所城的宅邸便是由新任的族長居住了。
大家族便是如此,閔家田畝應該有好幾千,加上這大宅原本應該相當富裕,但衛所在持續的衰敗着,田畝出產要有一半被指揮一級的高官分走,剩下的還要供養貧苦族人,族學和祠堂花費也不小,閔氏宗族也並不富裕,所城中的大宅外表也很破敗了,根本和富貴無關。
閔元啓在路過之時,閔家大宅的正門關着,只有側門供人出入,僕役族人多半是生臉,他已經不太記得了。
當初離開也是按宗族的規矩,談不上是被攆出去,但心情也不可能完全沒有影響。
閔元啓沒有進宅邸的打算,現在這時候,千戶所的武官們應該還在衙門裏並未下值。
雖然無甚事情,但呆在家裏更閒的慌,閔家現在的族長閔乾德雖然只是個副千戶,但白天有事無事都在衙門裏,在家裏反而找不着人。
千戶所衙門前還有數個牌坊,閔元啓以前絲毫不感興趣,現在也是忍不住擡頭去看。
看着牌坊上的姓名文字,有一種獨特的滄桑古樸之感。
一個王朝從盛世到末世,人的一生數十年,就在這一座牌坊上記錄着。
穿過牌坊,便是衙門正門。
有幾個戴折上巾,穿着吏袍的吏員經過,還有一些小旗,總旗武官出入,衆人看到閔元啓時,便是抿嘴一笑。
“李百戶?”閔元金兩人去系毛驢時,閔元啓在衙門正門前遇着一個熟人。
四十餘歲的李國鼎一副心事重重的模樣,身邊是一個與其年齡相差不多的中年人,和李國鼎一樣,都是腰間繫着百戶銅牌。
“是元啓啊。”李國鼎一徵,停下腳下,拱手一禮,說道:“來千戶所做甚?”
“有些事情要見我二叔。”
“哦,閔千戶就在官廳裏坐着,”李國鼎點頭道:“元啓去吧。”
閔元啓此時也是將另外一位百戶認了出來,拱手道:“見過王百戶。”
“元啓少禮。”另外一個百戶王三益人到中年,身形保持的還是很好,相貌也頗爲清秀,不象武官,反象個文人秀才。當下一邊拱手還禮,一邊笑道:“年前才見過一面,不料想年後你突然會做出那麼驚天動地的事情,委實叫人意外啊。”
閔元啓淡然答道:“我軍戶困苦異常,竟日勞作,所得尚不得飽腹,結果楊世達等人硬是要分走兩成,憑什麼?此次出發送鹽之前,我便已經下定了決心,非要破此局不可……”
王三益少年時讀過書,還是個童生,只是未曾見學。他見閔元啓神色從容,而對答也相當有條理,甚至頗有文氣,當下笑着道:“聽人說元啓每天都在讀書,果不其然。”
“只是看些兵書,王百戶見笑了。”
“嗯,有空到我官廳來,咱們喝酒細聊。”
李國鼎有些不耐煩,閔元啓做的事在他看來還是有些莽撞了,憑白惹怒了有實力的鹽梟,將來怕還是有大麻煩會接踵而來。
楊世達也不是善男信女,在河上攔不住閔元啓,已經有好幾艘其它百戶的鹽船遭殃。
“元啓你還是儘早解決和楊世達的事。”李國鼎性格直爽,毫不客氣的道:“莫要自己痛快了,卻連累了其它人。”
“我會的。”閔元啓很沉穩的點一點頭,說道:“此事由我惹出來,自然是由我來解決。”
王三益和李國鼎點點頭,兩人和閔元啓叉手一禮,轉身而走。
……
閔元啓心中隱隱有怒意,楊世達這等人,絕不會善罷甘休,但現在想要將這鹽梟連根剷除還是太過困難,現在這階段,還是得忍……
自己雖然武力過人,但一人持刀與衆多敵人對陣,以一敵一必勝就算高手,以一敵二就是少見的豪傑,以一敵三,敵五,殺傷敵人而自己無事,那就是千中無一的大將。
能披堅執銳,在萬軍從中殺入殺出,被大量敵人圍困,能閃出空檔,不斷殺傷敵人自己卻安然無事的,無一不是大軍中的第一人,這種蓋世猛將是難得的先鋒人選,古代戰爭,主持大局,率主力擺陣的是主將,能率部如尖刀一般衝入敵陣,暴烈兇殘,無人能當其正面的,這種猛將,古來便有稱呼,爲萬人敵。