在秦漢之際，往歐洲的貿易之路是陸地上的絲綢之路，到唐中期之後，因爲戰亂和環境變化，加上阿拉伯人橫亙於歐亞之間，海上絲路漸漸取代了陸路。
至大明時，陸上絲綢之路已經完全斷絕，所以明太祖只取哈密設衛，並未派大軍繼續往西，一則是當時蒙古勢強，從河套往西域是左右前後都受敵，太過困難。另一條便是因爲沒有利益，漢開西域不光是軍事和土地，更有經濟之利。
到大明時情形完全不同，大明對獲取西域之地毫無興趣，否則以明初國力，取西域之地也並非是完全做不到，只是時勢異同，最終的選擇就完全不同。
對沈亮來說，他黯然神傷的就是當初的訓練和意氣風發毫無結果。
明廷在登州鎮投入重注，孫元化在這裏僱傭了大量葡萄牙僱傭兵，教官，技師，是指望打造一支完全的純西式的火器部隊。
這個思路其實是對的，如果叫孫元化做成了，幾萬火槍兵出現在崇禎十四年的松錦之戰的戰場上，那場景想想不要太美。
可惜王朝末世之時，一切好的想法最終在執行時總是會走歪一步，一步錯便是步步錯。
首先崇禎不該急功近利，聽遼西將門忽悠去修什麼大淩河城。
明軍是倉促修城，完全沒有大戰的打算和計劃，軍伍不齊，準備不充份，後勤不暢，匆匆忙忙的就由祖大壽跑去築城。
祖家是想更進一步擴大地盤和實力，當時的情形和天啓末崇禎初完全不同。
既沒有袁崇煥這個鎮的住的文官大佬提調，也沒有了趙率教和滿桂等悍將相幫，祖大壽一直未將滿桂和趙率教看在眼裏，他有祖家諸將，包括祖寬這樣家丁出身的悍將，自以爲東虜不足懼，畢竟寧錦之戰時憑火炮挫敗過女真人，修大淩河城他以爲結果也會一樣。
結果完全不一樣，沒有幾萬精銳形成支援，女真人蜂擁而至，建長圍把大淩河城包圍的水泄不通，也不着急強攻硬打，你有精銳和火炮又能如何，出城野戰就是個死，只能困守大淩河城待援。
皇太極要的就是你待援，祖大壽其實是忠於大明的，只是私心太重，想的就是擴充自家的將門實力。
就是這一點私心把大明坑慘了，崇禎這二禍不問三七二十一，陸續添油增兵。
明軍多次援大淩河，都是來一股被喫一股。
明軍共派出四次援兵，規模最大的是監軍張春所領的四萬主力，結果一戰全潰，四萬精銳只剩下吳襄宋偉帶的幾十個內丁逃走，其餘幾十個將領和張春在內俱是被俘，大量將士被殺。
祖大壽帶的全部是祖家的家內丁精銳，還有營兵和大量民夫。
新築之城裏有三萬餘人，城中之糧不過能喫幾天。
堅持了那麼久的原因就是祖大壽化身爲食人魔，其內丁和親軍一直在喫人，先喫民夫，再喫營兵，最後看看人都要快喫光了，祖大壽殺不肯降的何可綱，率諸將親軍投降。
祖大壽雖降，但認準了皇太極沒前途，其後還是跑了。
這一次祖大壽倒是吸取了教訓，在錦州城中堆積了大量糧食，足夠城中軍民數年所食。
又有精銳甲兵和大量火炮，清軍想要強攻那是不可能的事，就算把八旗戰兵全部堆死在城下也不可能強攻的下來。
但後金改金爲清，國力在皇太極主持下也是蒸蒸日上。
大淩河一役才幾個月時間，當時的後金已經把國力耗的差不多。
圍困錦州卻是可以修長圍，不僅把錦州隔斷，把松塔等諸堡也是隔開來。而且清軍做好了長期圍困的打算。
錦州城火器不缺，甲兵不缺，糧食不缺，祖大壽唯一沒想到的就是缺木柴。
沒有引火之物，城中還是飢寒交迫，這一次崇禎二桿子性格又幫了女真人，強令沒有準備好的洪承疇進軍。
松錦之役後，大明就算徹底完蛋，到這時反是老實了，祖家被迫投降，沒有將門想着在關外開疆闢土，只守着寧遠和山海關，清軍倒也不曾想着強攻，反正那時皇太極也是擊敗了林丹汗，從大同到薊鎮，何處皆可破口而入了。
大淩河之役毀滅的不光是大量明軍精銳和祖家，明廷病急亂投醫，把滿腹不滿心懷不軌的東江兵也要投放到戰場。
孔有德等人當然不想去，吳橋兵變看似偶然，其實也是必然。
最倒黴的就是沈亮所在的登州鎮，火器化進程纔剛剛開始就被東江亂兵打斷，不光是登州鎮完了，主持火器進程的孫元化也完了，葡萄牙人覆滅，沈亮等人要麼死難要麼附逆要麼逃亡，一切煙消雲散。
此時此刻，當沈亮站在佛郎機炮面前時，面露黯然之色絲毫不值得奇怪。
沈亮很快調整好了情緒，從閔元啓剛剛的吩咐來看，還有沈亮對閔元啓的瞭解，這位要是把這些火炮放在堡壘當死物來用纔是奇怪的事。
南京北京遼陽等重鎮少說幾千門大小樣佛郎機，明軍多半就是當成守城的死物。
孫承宗老孫頭在遼西弄火器營時，也沒有配給大型火炮，多是盞口炮和虎蹲炮，象樣的幾百斤重的大炮幾乎不用於野戰，全部是放在城頭上。
這種鑄重炮守城的思路當然是錯誤之極，也是明軍野戰屢戰屢敗後的一種思路。
城池不會輕易失陷，火炮在城頭轟擊，給守城將士和出城的明軍強烈的心理暗示，也是一種支援和安全感。
但若是將這些火炮用於野戰，局面可能會有所不同？
沈亮沒有想太深，他的動作相當熟練，這裏適合打放的地方就是大河，將炮管安在炮架上固定好，裝好火藥，子銃，點燃引繩。
一切均是相當熟練，令得在不遠處看着的閔元啓大爲嘉許，心中滿意之至。
草莽之中果然藏龍臥虎，一個不起眼的山東逃兵，精於火銃也就算了，操持火炮技藝也是相當熟練，可見沈亮當時毅然從軍並不是想去混日子，而是紮紮實實的學着軍中的各種技藝，這小子肯定也是所圖不小，最不濟是想在軍中混出頭來，使一家子擺脫窮困窘迫的境地。