強烈的衝擊之下，史可法也顧不上說話是不是妥當了，下意識的便是將心聲吐露了出來。
接下來便是朱萬春匆匆告辭，周亮工則是留在督師衙門，等下一步的消息。
到天黑閉城之前，更多的情報被彙總送至督師案頭，劉澤清部在短短几天內慘敗的事情，完全是可以落實了。
這個結果不光是令史可法難以置信，呼爲奇事，同樣以知名聞名的周亮工和周亮敏兄弟二人，也是受到了強烈的衝擊。
“大兄，又有數騎塘馬入督師衙門，神色匆忙之至。”周亮敏抹了抹臉上汗水，一臉興奮的道：“現在看來，咱們當初招納閔元啓入麾下，現在是下對了一步棋，真真是奇貨可居啊。”
“誰能想象的到”周亮工神色迷茫的道：“我反正是想象不到。劉部一萬多兵馬還有千餘騎兵，其中不乏百戰精銳，披甲執銳前去雲梯關，我是想閔元啓能守住一個月就算不錯，到時候我們在督師這裏設法請督師前往淮安調停戰事，最少叫閔元啓不能兩手空空離開現在好了，劉部慘敗，折損了大半兵馬，狼狽之至。消息傳開之後，還不知道高傑和劉良佐等人不知會笑成什麼模樣劉澤清只要沒有蠢到家，這仗就算打完了。他要是敢起大軍再戰，劉良佐和高傑就必抄他的後路，老家都不要了去雲梯關這樣的海邊地方賭氣，我看劉澤清不會如此愚蠢。”
周亮工倒是不愧知兵之名，知曉了雲梯關那邊的戰報之後，對此後的走勢就算是有了大體的瞭解。
“朱萬春何在”周亮工轉頭問周亮敏道：“此前結果未出他倒是天天在，出了這般大的戰果，反而不見人影了。”
“現在他還急什麼”周亮敏笑道：“迴避一下，等督師臉皮上好看一些再見面，到時候閔元啓的一些要求，想來督師會答應的。”
周亮工頗爲遺憾的道：“就是此前想着閔元啓會支撐不住，想令他到鹽城駐防和泰州爲犄角之勢，現在看來是沒有這個可能。”
“鹽城也不能空虛啊。”周亮敏道：“咱們既然要拉攏人，就不要留手了，此役過後閔元啓必定擴軍，他本人當總兵，麾下提一個當遊擊或是參將，將鹽城設爲駐地，這地盤給他就是了。”
見周亮工還有些猶豫，周亮敏急道：“督師也必定會允，閔元啓也不可能放棄，鹽城縣，海州和四周諸縣，這一片地方閔元啓是必定拿下來。這樣等於拿走淮安府三成左右的地盤，人丁百萬，足以自立。朝廷也是樂見一強藩出現，爲劉澤清等諸鎮掣肘，同時還能加強江北的防禦，豈有不允之理咱們要拿捏這般悍將，崇禎十四年之前尚有可能，現在可是崇禎十七年，大行皇帝都拿不住這些悍將了，何況咱們這樣沒有標營本錢的文臣此後是咱們倚重閔家，不是閔家倚重咱們，趁着此前相助的香火之情，再投之以重注，把交情鞏固下來纔是最爲要緊之事。甚至小弟也有打算，那朱成春以大商家之子到雲梯關效力，已經數月不離開，小弟來往數次，所識不多，所聞不廣，認識的人都攀不上真正交情，這大爲不利。從即日起，小弟趕赴雲梯關，不論做何事都要留下來，替大兄和閔將軍建立真正的交情通道，也是我周氏一族在這亂世能安身立命的根本所在”
周亮工聽到一半就知道周亮敏是對的。
亂世之中，什麼都是虛的，只有掌兵之人才有話語權。
漢末之時，那些郡守州牧，不管是不是出身三公世家，真正能出頭的還是能掌兵之人。
唐末時羣雄爭戰，最終還是隴西李家這樣的軍功世家建立李唐。
唐末藩鎮，千年世家名門風吹雨打去，天子，兵強馬壯者爲之。
到現在是大明末年，天子殉國，大局不明，閔元啓這樣有交情，能打仗的武將，此前算從屬關係，誰能想到短短時間過後，雲梯關對劉澤清部這一仗打完，主客地位立刻倒轉，現在不是閔元啓需要周亮工，而是周亮工這個淮揚道需要閔元啓了。
“我現在去見朱萬春。”周亮敏眼中發亮，沉聲道：“他要總兵官，督師多半給，如果能替大兄要一個鳳陽巡撫，不知道督師大人會不會同意。”
“鳳陽巡撫現在不過是個空頭巡撫了。”周亮工搖頭道：“得或不得，都不甚要緊了。”
“名位之爭，能進則進，絕不能等。”周亮敏抓起桌上竹編的大帽，笑着道：“大兄在這裏等好消息就是。”
“不可勉強。”周亮工道：“莫因爲這點事壞了兩家交情。”
周亮敏沒有耽擱，戴上大帽便是出了門，天黑之後揚州繁榮依舊，城中住着百家以上的鹽商，都是身家鉅萬的豪商，他們不僅在城中依築豪宅，還在沿江地方修築了大量的園林建築。
城中也有大量的酒樓妓家，用來供這些大大小小的鹽商們在這裏銷金買醉。
哪怕是崇禎已經被逼上吊，天下板蕩，但現在的揚州還是紙醉金迷，十幾年的戰亂，不管是八旗辮子兵還是流寇都未曾將兵鋒染指此處，是以揚州和江南一樣，文風昌盛，地方富裕，人心浮華，對北方的戰亂的殘酷之處並沒有太多感同身受，甚至高高掛起，視若無睹。
當史可法戰死，清軍因爲要震懾南京和江南各城，放縱八旗兵和明軍降兵在城中大肆屠殺，揚州城十室九空，此後多年之後才緩慢恢復元氣。
最少在此時此刻，城中的人怕是沒有想到，明年此時，這座城市將會成爲鬼城。
周亮敏急匆匆趕赴朱萬春的住所，趕到之時纔看到諸多鹽商坐轎或坐車前來拜會，自己已經是來的有些偏遲。
好在朱萬春知道他的身份，先丟下鹽商不管，前來與周亮敏見面。
“此後學生也打算去雲梯關呆一陣子。”周亮敏滿面春風的道：“還要請朱兄多多幫襯啊。”
朱萬春知道對方意思，心中隱隱也是有些得意。
父親朱任重和弟弟朱萬和都不太贊同自己留在雲梯關，畢竟閔元啓在此前連個百戶也不是，朱家世代豪商，族中子弟出外爲官的並不在少數。
就算朱萬春自己也有監生身份，如果朱萬春自己願意，幾年前朱家就能出一筆錢捐給朝廷，朱萬春就可以至吏部挑選官職上任了。
大明沒有大開捐納之門，只有少量廕監生和貢生，納粟爲官的渠道並不通暢，武官出錢糧納級相對常見，但也受到種種限制。
象清朝那樣大開捐納之門，只要給錢就能爲官，甚至能實職上任，一路捐到紅頂子的局面，大明是瞠乎其後，相差甚遠。
朱萬春沒有大挑爲官，只是感覺雜途出身爲官沒有太多意義，朱家不差當官的族人，也不差銀錢，用不着當官去撈錢。若不能中進士爲正途官，成爲最少三四品的紅袍大員，對家族的幫助也並不算大。
就算如此，在朱萬春和閔元啓合作之初，雙方的地位也是相差極遠。
周亮敏當初至雲梯關時也是如此，周家也是開封望族，周家兄弟受教於海內名儒張名錶，兄弟二人一進士一舉人，族人中也有很多舉人和秀才。
這樣的望族在地方爲官，拉攏衛所武官已經是折節下交，就算閔元啓也是武官世家，且手中有千級斬首的功勳，兩者還是有較大的地位差距。
一切的改變就是在於閔元啓在這一次對劉澤清部的戰事中，真正的證明了自己。
能力抗經制之師的萬餘官兵，而且是南明第一流鎮將的萬餘大軍，這一戰之後，估計閔元啓將不在是淮上一隅之地的鎮將，而會名聞天下。
最少在南京至荊襄和鳳陽，滁州這一線，南明構築的防線之上，那些文官和大大小小的總兵官，不管是不屑，懷疑，或是震驚，閔元啓必將進入朝野眼簾之內，成爲能攪動風雲的人物。
相形之下，在亂世之中，文官的地位和鹽商的地位都是在下降，和承平之時是完全不同了。
“周兄不必過多客套了。”朱萬春笑道：“周兄的意思我已經明白，過幾天我可能就要回雲梯關，到時候你我兄弟一併同行便是。”
“甚好。”周亮敏達成目標，心情大好，隨口問道：“朱兄在這裏大會鹽商，不愧是淮安有數鉅商家族出身，人脈甚廣啊。”
朱萬春呵呵一笑，說道：“此輩倒不是衝我來的，而是奔着閔大人而來。雲梯關一戰後，這些人估計鹽業將會爲閔大人掌控，最少從雲梯關到鹽城一帶，怕是客兵無力鎮守了。既然如此，他們不如早些過來打個前站，也是預先打聽消息，看看閔大人在鹽業上是不是會有所變更。”
“閔將軍是打算推廣曬鹽了嗎”
“若能得總兵之位，將海州，鹽城劃入信地，也未嘗不是沒有這種可能。”
周亮敏此時感覺自己真的是來對了，這個消息也是至關重要。
鹽城的竈戶窩本衆多，泰州一帶也有一些，淮揚是收鹽中轉，是中大鹽商所在地方，鹽業一旦更易，對地方乃至整個朝廷都會大有衝擊。