深秋初冬時節，山寒水瘦，萬木蕭疏，天地間一派肅殺之氣，彷彿只有他們二人在踽踽獨行。走了約一個多時辰，那山道愈發高峻狹仄，兩側危峯兀立，互相軒邈，馬匹竟不能走，二人只得棄了車馬，徒步緩緩而行。轉過一處山腳，陡見左側潭壑之中現出一道耀眼的白練，蜿蜒盤繞在羣峯之間，正是嘉陵江。
白衣雪站定了身子，極目遠眺，想到沈泠衫碧玉年華，本是無憂無慮的年紀，不想一場變故讓她頓失所怙，就連自身也中了劇毒，解藥無有着落，生死難料，而自己何時能夠得以回覆師命，也歸途難期，心中大感悵惘，忍不住高聲吟道：“日暮嘉陵江水東，梨花萬片逐江風。江花何處最腸斷，半落江流半在空。”語音蒼涼，聲調抑揚頓挫，其意莫可名狀。
沈泠衫踱步來到他的身邊，道：“這是元九的《江花落》吧？”
白衣雪道：“是。今日觀這嘉陵江，江水滔滔，日夜奔流東去，繁花易謝隨流水，物猶如此，人何以堪？難怪行旅之人，途中會生出如此多的慨嘆。”
嘉陵江古稱閬水、渝水，是長江水系中流域面積最大的支流。古時旅人由北方入川進蜀，多經嘉陵江，一路沿江行來，江水時而濤喧如奔雷，時而潺緩若處子，旅人墨客見之不免愁緒別情鬱結於心，實難排遣，遂搦管操觚，以寄滿腔愁離。白衣雪吟詠的正是唐代大文人元稹的行役之作。唐朝元和四年，元稹以監察御史出使劍南東川，羈旅途中路過嘉陵江，見那江岸梨花零落，而生“落花有意，流水無情”的身世之嘆。
沈泠衫見他大發感喟，想起爹爹身負重傷，生死未卜，而自己身中劇毒，性命也朝不保夕，不禁悲從中來，嘆道：“‘多無百年命，長有萬般愁。’歲月枯榮，人如草木，咱們終是人世間的過客罷了。我們總笑朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，其實人也不過是朝生夕死罷了，人世間的一切造作，都不過是旋起旋廢，過眼煙雲。”
高天泬寥，山河無聲。白衣雪聞言悵然若失，呆立在地，騁目流眄，久久不語。
沈泠衫又道：“元九離世之後數年，他的靈柩運回老家京兆府咸陽，途徑洛陽，白樂天其時正賦閒於東都，他驚悉好友噩耗，心中悽惻，泣不可抑，揮淚寫下祭文，詩云，‘君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。’”。
白衣雪喃喃地道：“君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。”細思詩句其意，只覺盛年易逝，人生幾十年，終要漸至老境，等到暮氣沉沉之時，死亡猶自不可究詰，心下唏噓不已。
沈泠衫道：“元、白二人志同道合，曾同天涯淪落，方成此感人肺腑之詩句。想他二人當年形影不離，‘花下鞍馬遊，雪中杯酒歡’，流連於長安紫陌紅塵、秋月春花，那是何等的逍遙快活？如今元九‘泥銷骨’，樂天‘雪滿頭’，一人深埋於地下，一人遊寄於世上，陰陽自此永隔，如何不教人感傷？但二人相濡以沫、情深誼厚，這份情誼，卻永存世間。”
白衣雪嘆道：“是。千金易得，知己難求。人生得一知己足矣。”
沈泠衫道：“人來世上，飄忽如陌上微塵，若能不負親情、友情和……愛情，也就不枉在世間走一遭了。”雙眸餘光瞟了一眼身側的白衣雪，蒼白的臉上忽然泛起一絲淡淡的紅暈。
轉而又想：“沈姑娘的媽媽死得早，沈重猝然離世後，她在這個世上已經沒有了一位親人，着實可憐。嗯，她現在已經有了我這樣一位朋友，也算是一種慰藉，希望她日後能找到一位愛她疼她的如意郎君，開開心心地活一輩子。”言念及此，他微微側頭瞧向沈泠衫，見她正低首沉思，長長的睫毛微微翕動，雙頰暈紅，卻不知此時此刻她地心中，又在想什麼。二人一時無言。
白衣雪見嘉陵江水在陽光的照射下熠熠生輝，心中塊壘難消：“寒濤東卷，而我卻一路逶迤西行，還不知到了唐家堡，是否順利得到佛頭青的解藥，也好能早一日與這江水一般，轉而東去？”他此回離開雪山，奉師命南下諮師訪友，本欲拜訪過沙湖山莊後，再一路東行南下，分別前去拜望蒼葭山莊莊主盧驚隱，以及浮碧山莊莊主鍾摩璧，不料中途生變，須求藥唐家堡，就此轉而西行。想到自己不知何時方能回覆師命，歸期遙遙，白衣雪愁緒如潮，竟是說不出的沉抑煩悶。
二人在山崖邊佇立良久，繼續向山上行去，行不多久，背後忽傳來急促的腳步聲響，白衣雪回首瞧去，下方山道現出三五個人影，朝着山上疾奔而來。行得近了，這些人中有男有女，俱身負兵刃。秋山寒林，古木蕭森，山中氣溫頗低，但幾名行路客面色焦急，頭上白氣蒸騰，汗珠順着面頰滾滾而下，顯是一路奔行甚急。擦身而過時，一行人側目看了白、沈二人一眼，均一言不發，發足又向前方山道狂奔而去。
白、沈二人也不以爲意，徐行上山。過了一炷香，身後再次腳步聲響，又有三人狂奔而來，身上也都攜帶兵刃，其中一人道士打扮，手持長劍，相貌頗爲兇惡，另外二人年約四旬，一人持長槍，一人持彎刀，皆勁裝結束，神色頗爲緊張。
三人超過了白、沈二人身畔後，那道士大聲對同伴道：“奶奶的，今日大功告成之後，老子要好好痛飲一番，這些天盡是趕路，嘴都淡出鳥來！”白衣雪一聽他的聲音，辨出正是昨夜隔壁房客“照膽劍”掌門赤水道人，他的二位同伴，想來分別就是“百花槍”掌門鮑鴻和“龍潭寨”寨主南宮尚。
白衣雪想到他們昨夜密議，心想他們多半是趕往老鴉巖，伏擊對頭。又向山上行了約半個時辰，已至山林深處，前方山道忽然傳來一陣歡呼，聽得有人高聲嚷道：“韓寨主神功了得，今日當立奇功一件。”“燕雲縱，你若自行了斷，我們也可考慮留你個全屍！”“韓寨主，切莫手下留情，免生後患！”“燕雲縱，這鷂子坪老鴉巖就是你的葬身之地。”