“我還想着結交那對年輕人，沒想到被捷足先登了。”常風說，“都怪咱們門主，引來唐寅，害的我們失掉一個拉攏高手的機會。”
“大概是老天的安排吧。”段雨道，“要不是咱們的傳信，門主也不能來南方。”
“哎，你說門主此去，會不會有事”常掠雲說，“如果真的是妖龍，門主非得被喫掉不可。”
“不要胡說。”段凝水道，“你以爲門主是你啊，那麼蠢。他只是去看看，又不是直接開戰。再說，應該不會是妖龍。”
“不是妖龍更危險。”常風說，“若是傳說的魔龍，那一定是九幽門有問題。到時候發現門主的話”
“你這烏鴉嘴能不能閉上。忘記上次你胡說八道，連累我一塊被門主夫人臭罵”段雨說道。
“我是擔心。”
“”段凝水想了想，“那好吧，咱們再回南邊看看，支援門主。”
“行。”
駕起輕功，二人離開。
“聖駕到”
曹樂的預估很準，九天後，皇帝鑾駕正好到達南離城。
世上都說四大王城欺辱皇室，但若讓人指出具體事項，怕是少有人能說出。四大王城的貴人們在面對皇帝時仍舊很尊敬，叩首行禮，口呼萬歲。比如現在，朱明老王爺親自迎接楊玩，雙膝跪地，工整肅穆，沒有一絲輕視。
“哎呦呦，王叔還請起身。”楊玩連忙下鸞車扶起朱明王爺，“多年不久王叔，您仍舊精神矍鑠，侄兒甚是高興。”
“借陛下金口，爲臣身體尚可。”寒暄幾句，朱暗燭半弓着身子請皇帝進主堂。
楊玩恭敬走進主靈堂，本想向朱護祖王爺靈柩下跪，但朱明暗暗搖頭，示意不可，皇帝堅持再三卻拗不過朱明王爺的不許，只得作罷，深深鞠躬，口唸悼詞，表情悲愴，情真意切。朱暗燭站在一旁，看着楊玩，心中疑惑：“這麼近都看不出一點假，太師他到底是用如何手段讓此人代替楊廣的”
追念許久，楊玩以傷心過度的名義進後堂休息，之後沈樂、張澤、龐昔又拜一會。
京城的一衆人結束禮拜後主堂還是處於半閉狀態，所有人都在等待祖王爺最愛的後輩，朱儷。
“儷兒，你已經好多年沒回南離城了。”朱明對自己的小女兒說道，
“嗯。”朱神女順口答應，沒有太認真。朱家沒有重男輕女的事，尤其是朱護祖王爺特別關注朱儷，所有人對她都很好。只是朱儷覺得，這個“好”裏面包含着一些懼怕和其他的東西。她不喜歡。小時候朱儷主動要求生活在一個靠近外牆的獨立院子，平日除了喫喝，她總是去外面，假匿姓名，和普通百姓的兒女玩耍。當然，由於她武功太高，除了開始一段日子，很快就不能和同齡孩子玩到一塊。總之，朱儷待在王府內的時間不多，見自己父親的次數很少。
走近祖王爺的棺材，神女面色複雜，她不知道自己該用什麼態度面對自己的曾祖，崇拜是肯定有的，認可他的一生的爲人也不錯，感激他對自己的關注同樣不虛，可這些都不是“親情”，不是一個後輩對祖輩的特有感情。不知不覺，朱儷輕輕拍了一下棺材，“滴答”，一顆淚水從眼角滑落。“”神女更加感覺疑惑，“我沒有傷心啊，怎麼會落淚。”圍着曾祖轉幾圈，沒有什麼特別目的，只是下意識的行爲。
“長迎王爺回”衛兵進正堂報告，剛要高聲呼喊，剛剛進城的朱開王爺趕緊阻止他。
“所有人退下。”王妃柳葉小聲下令。
朱儷還在繼續圍着棺材轉，已經不知多少圈，眼淚撲簌簌的流，她雖然不理解爲何流淚，但也沒有管它。
朱長迎和柳墨春跪地叩拜祖王爺幾次，默默無聲，然後在朱明身邊的椅子上坐下，相互扶持，暗暗傷心。
一去仙山了紅塵，雲鶴相伴遊無垠。相離不知悲何苦，斟酌半盞淚乾痕。
皇室和四大王城有時候特別有默契，儘量避免見面，造成不必要的尷尬。
從龍鳳山來南離城的四大中年王爺理當在致哀後面見皇帝，但楊玩以身體不適的理由拒絕見面。如此，四大中年王爺無需跪拜，而皇帝也不用假惺惺的扶人起來，兩方相安無事。
朝廷的人致哀結束，江湖人也漸漸到來，按照次序，“遠近”，紛紛進入南離城。不過正如曹樂的父親曹才說的，部分江湖掌門、長老，以及許多高手沒有選着主靈堂，而是在城外的幾個哀堂表示悼念，而且夜間來的人比白天多。有不少人甚至根本不是來對朱護進行追思，而是趁機與其他人說一些祕密話。一個追悼會儼然成了另一種意義的“聯誼會”。
“聽說了嗎”某賈姓高手小聲說道，“南邊出事了。”
“最近幾日天天出事。”易姓高手說道，“南邊什麼事”
“聽說有妖龍在南方作亂。”
“莫不是靈獸奇種感應到祖王爺去世，趁機入世胡作非爲。”
“應該不是。”賈姓高手說，“兄弟聽沒說過一個叫鬼谷的地方”
“沒有。”
“哦，怪不得你覺得妖龍是妖龍，”賈姓男子說，“有些小道傳聞，說鬼谷裏面殘存着九幽魔教的人。這次妖龍出現的地方就是那裏。我懷疑可能是九幽魔教在作亂，使用祕術召喚，或者引出妖龍的。”
“哎呦，哥哥不要亂說。”易姓男子道，“先是七星重現世間，之後乾坤挑戰天下，如今九幽魔教又來這一出，難道真的要亂”
“誰知道呢。”賈姓男子說，“反正現在知道消息的都人人自危。”
“那哥哥，你覺得你我這種人，在亂世中如何過活”
“隨機應變”
“何解”
“跟隨強者不如跟隨勝者，識時務者爲俊傑，咱們要儘量做俊傑。”