不料老頭聽了眼眶一紅，哀嘆道：“這日子哪裏是不好過，分明是要過不下去了”他看了眼秦恆，“之前不是同這位小哥說過嗎，知府老爺要加徵賦稅，可今年咱們洛陽大旱沒有收成，那些糧食全交了一家就要活活餓死。所以四丫他爹孃聽說川蜀那邊可以做活，這才趕過去盼着能賺些工錢回來，哎”
老頭邊說邊嘆，那佝僂的身形幾乎要縮成一團。
魏青棠心生憐憫，卻不知該說什麼纔好。
大盛並不太平，這一點在閹黨專權時她就知道，連年的戰火、苛收賦稅，百姓苦不堪言。只是京城畢竟是京城，哪怕再有凍死骨也不會讓她看見，所以虛僞繁華的假象下，這個國家當真已經到了外強中乾、危若累卵的地步。
她忍不住看了眼雲殊，作爲大盛皇子，他的內心想必也不好過吧。
“老丈，不對啊，按照大盛律例，賦稅的稅額是由朝廷定下的，現在又非戰時，那個彭知府哪能無故加收”秦恆問道，眉頭皺成一團，“還有，若是洛陽大旱，按理該減免賦稅，又怎麼會加收呢”他在宸王府時就負責戶部一塊兒，因此聽了老頭的話，滿心懷疑。
那老人家又怎麼會知道這些，茫然搖頭：“不知道啊，知府老爺說今年那個什麼宸王爺生辰，要上很多很多貢，所以才叫我們挨家挨戶都要交”
“宸王”
魏青棠眉心一跳，秦恆跟梅竹失聲叫出。
這怎麼可能
別說主子從沒下過這樣的命令，就算是，一個多月前人就到西疆來了，又怎麼可能辦什麼生辰宴
衆人滿心疑竇，雲殊本人倒是不動如山，他眸光淡淡，只於無聲處掠過一抹鋒芒。
魏青棠輕聲道：“會不會是那知府”
她話沒說盡，但幾人都反應過來，竹一暴跳怒道：“狗官，竟敢打着主子名號唔、唔唔”他被梅一捂住嘴巴，憤怒瞪視，只見秦恆認真地對着老頭詢問，“老丈，確定是宸王嗎”
老頭點頭道：“確定啊，大夥都這麼說你們還不知道吧，那個宸王爺是喫人的修羅，聽說他三頭六臂、每頓都要喫好幾個小孩子，要是惹惱了他，他就會喝你的血”
魏青棠嘴角一抽，扭頭瞅瞅“三頭六臂要喫小孩喝血”的修羅，不禁扶額：“老人家，你都這是從哪兒聽來的謠言啊”別說他根本不是這樣，就算是，這世上也沒有三頭六臂的人吧這洛陽城的人是怎麼回事，爲何如此愚昧無知
不料她話剛落，老頭就急着揮手，一臉焦慮道：“噓、別說這裏到處都是宸王的人，要是被他聽見了，咱們都會沒命的”
魏青棠見他如此緊張神情也慢慢凝重起來，若是阿殊在百姓中的聲望都是這般，那
她啓脣正要說什麼，忽然屋外傳來腳步，而後重重拍打木門的聲音。
“開門、開門”
“死老頭，交賦稅了，快開門”
魏青棠聞聲朝四丫看了眼，這“女童”的聲音怎麼這麼粗
不過眼下不是考慮這些的時候，她擡眉望向老頭，老頭哆嗦着將四丫推到土坑後藏着，對他們道：“幾位大爺、夫人，你們在屋裏呆着，千萬別出來啊”他說完顫巍巍地朝屋外走去，只聽轟得一聲，木門好似被撞開了，然後就有十幾人衝進來，接着是一聲響亮的耳光
啪
“臭老頭，讓你開門你磨磨唧唧幹什麼”
當先進來的官兵一巴掌扇過去，老頭整個人被打歪在地上。
魏青棠倏地起身，卻被一雙大掌按住，雲殊衝她搖了搖頭，示意再等等。
她強忍着心中不忿看下去，只見老頭爬起來，涎着臉賠笑：“是、這位官爺，是我老頭子的錯我認錯”
那官兵居高臨下斜睨他眼，而後手一揚，又是一巴掌扇過去：“認你孃的錯啊，老子要的是認錯嗎，是銀子你家今年可一個子兒也沒交呢，趕緊的，把錢交出來，要不然就把你家那小兔崽子抓去充軍”說着，官兵擰起他下巴獰笑道，“常老頭兒，別人不知道，我可清楚得很，你把你家孫子當丫頭養，不就是想避過徵兵嗎”
魏青棠聞言，朝躲在土炕裏的四丫看了眼。
喉嚨上的確有微小的凸起竟是個男童
怪不得先前嗓音那麼粗
正想着，屋外常老頭抱住官兵大腿苦苦哀求：“官兵老爺，小老兒家是真沒錢了，四丫他爹孃已經去川蜀做活兒了，求您再寬限幾天吧”
官兵不耐道：“沒錢就拿糧食抵，你家不是還留得有幾袋糧食嗎”
常老頭大驚失色，伸開手臂阻擋：“不行啊，那些口糧是今年過冬喫的，你們全拿走了，我們一家可怎麼活啊”
“我管你怎麼活，滾開”官兵一腳把人踹開，這一下沒留情，常老頭摔在柴垛上半天沒爬起來。
土竈後的四丫見了飛奔出去：“爺爺、爺爺”
他沒跑到常老頭身邊就被官兵一隻手拎了起來，那官兵獰笑：“正好，把這小兔崽子抓去充軍，還能換一兩銀子花花”
魏青棠忍無可忍，抓起身邊的石子丟出去。
砰
官兵喫痛鬆手，四丫趕緊跑到爺爺身邊。
爲首的官兵齜牙咧嘴，瞪着屋內道：“喲呵，裏面還有人啊來啊，把這狗孃養的給我抓出來”
手下們轟然應是，可不待衝進去，就見一個素衣女子邁步而出。
她明眸如星，彎眉似月，一身白梅蟬翼紗逶迤於地，宛如月宮仙娥。
爲首的官兵瞧得一愣，目露貪光：“想不到竟是這麼美的小娘子，可以啊常老頭，你豔福不淺啊”這言下之意，愣是把她當作那老人家的姘頭。
“小娘子，這樣吧，你跟了大爺我，我就免了常老頭一家的賦稅，怎麼樣”