鵝毛似的雪花撲簌簌落了三天,房子、屋子、騾子、馬車,連那條號稱永年不結冰的懸鏡湖也覆上厚厚一層雪。
這裏的百姓早有先見之明的換上氈帽、裹起棉襖,只有半途而來的旅人凍得半死,還不得不冒着風雪繼續前行。
“呼還有多久啊實在太冷了”一個容貌俊朗、眉梢眼角卻凝起白霜的男子忍不住問道,走在頭前的領路人回頭,瞪他眼道,“剛纔不跟你說了嗎,這纔到祁峯山,懸鏡湖還在那裏面呢,至少還要走三個時辰吧。”
“三個時辰”男子不由驚呼,那領路人停下,沒好氣道,“你們到底去不去早先來的時候我就跟你們說過,這條路險峻,路上又下着大雪,最好不要走,是你們那位老大爺一個勁兒地求着我,我這才心軟答應的。早知道,就不攬這破事兒了”
男子皺起眉頭,正要說什麼,後面一個顫巍巍的老人走上來道:“對不住了這位小兄弟,繼續往前走吧。”
那領路人撇撇嘴,繼續往前,男子扶住老人,擔憂地低聲道:“爹,這風雪太大了,我擔心您和楊老爺子未必頂得住啊”
老人看他眼,道:“頂得住也得頂,頂不住也得頂,你以爲你崔世叔一個人在京城,就好過嗎要是這次還找不到宸王”他說着,長長嘆了口氣。
男子面色微沉,目光帶點嘲諷:“找得到又如何,爹,都整整五年了,你以爲他還會管這大盛朝的事嗎”
原來這一對父子正是謝清泉和謝淮英,他們不遠萬里趕赴至此,就爲見那個人一面。
謝清泉聞言沒作聲,拍拍兒子的手,他回頭望了眼馬背上幾乎被凍成冰棍的老人,道:“總算還有這位英老國公在,哎,他當年和宸王有半師之誼,說不定能勸他回心轉意”
一行人頂風冒雪,在白皚皚的土地上落下一行腳印,很快又被風雪淹沒。
離此不遠的懸鏡湖。
一隻信鴿飛過。
秦恆接到密報展開一看,快步走入湖邊一座木屋。
那座木屋雖臨湖而建,卻半點不覺冷,裏面沒有掌燈,也沒有點火,黑壓壓的一片伸手不見五指,彷彿時間和空間都在這裏凝了固一般。
“主子,”
秦恆輕聲開口,“謝閣老和楊老國公過來了,您要見見嗎”
那木屋最深處,坐着一個人,月白色的長衫纖塵不染,銀灰色的狐裘猶勝白雪。可他閉着眼,黑而密的長睫細細垂附其上,不曾睜開,也不曾動過,對於秦恆的話,他也沒有反應,整個人安安靜靜地坐在那兒,彷彿陷入了永眠。
秦恆見狀卻明白了什麼,面色一黯,低了低頭。
他徑自退出屋,方城和竹一都守在門口,見他出來,滿懷希冀,可見着他搖頭,又都心落谷底。
五年,整整五年了。
主子什麼人也不見,什麼話也不說,若不是每次送進去的飯菜有動過的痕跡,他們幾乎都要懷疑,主子是不是已經去了。
這五年間,雪衣衛、梅竹二部,他們派出去的人馬幾乎踏遍每一寸土地,可依然沒找到王妃的下落,起先一次次的希望,到一次次的失望,再到如今的麻木,心如止水,別說主子,就是他們這些做下屬的,也都快要瘋了。
“去他孃的,我受不了了”竹一跳起來,昔日的少年,現在嘴邊也長了一圈胡茬,他惡狠狠地瞪着祁峯山的方向,“這羣狼心狗肺的東西,當初主子在外殺敵,出生入死,他們是怎麼對王妃的現在還有臉來求主子,我呸”
他氣勢洶洶地要去找他們算賬,秦恆攔下他道:“行了,冤有頭債有主,這件事和謝閣老他們沒關係,是雲奕做的孽”
竹一赤紅着眼睛看他道:“那怎麼辦,王妃死了、未出世的小主子也死了,主子就這麼把自己關在這鳥不拉屎的地方整整五年我們呢,難道就這樣看着”他吼得雙眼通紅,秦恆心中一酸,也別開臉。
這五年對每個人都是煎熬,他和方城何嘗又不是
只是那又能如何,總不能學着梅一和越管家,天涯海角地去找一個“死了”的人吧。
方城拍拍他肩膀以示安慰,道:“那謝閣老那邊如何處理”
秦恆深吸口氣:“就說主子不在,讓他們走吧。”
方城應聲去了,他剛走,又一隻白鴿飛了下來。
秦恆看着那撲棱的翅膀,想起這飛鴿傳信還是王妃留下來的,心中又是一嘆。他解下鴿腿上的信件,展開一看,頓時擰緊眉頭。
“又出什麼事了”竹一抱臂哼了聲。
秦恆面色凝重道:“是出事了,洛陽來信,岑老太爺的身體似乎”說罷匆匆入屋。
洛陽,岑家。
岑大爺岑二爺還有岑家的小輩們,除了岑燁都來了。他們站得站跪得跪,全都守在牀榻邊。岑老太爺躺在牀上,雙頰凹陷,臉色灰敗。大夫在給他把脈,岑老夫人就坐在一邊,緊緊握着他的手,驕傲了大半生的老太太也不住垂淚。
屋子裏氣氛沉重,大夫把完脈起身。
岑家大爺忙問:“傅大夫,怎麼樣我父親他”
那傅大夫看了眼岑之陵,搖頭道:“老太爺他原本就有心疾,近來又操勞過度,引發舊患。老夫已經下了針,可能不能好轉還要看老太爺他自己”
衆人一聽心都涼了,老太爺年事已高,要真有個什麼好歹是救不回來的。
岑老夫人卻道:“好,老身知道了。老二,你替老身送送傅大夫。”
岑家二爺送那大夫出去,屋子裏愁雲慘淡,每個人臉上都又驚又憂。
岑之陵嗯唔一聲醒過來,看着陪在身邊的老妻兒孫,虛弱道:“行了,老毛病了,沒必要嘶”他痛得擰眉,岑家大爺忙道,“父親,您別坐起來了,還是躺着吧”
岑之陵搖搖頭,堅持坐起來。
他靠上軟墊深呼吸一口,看着每個人臉上都一副要哭不哭的表情,撇嘴道:“好了,我這不是還沒死嗎”他本想輕鬆下氣氛,哪知這話一落,岑老夫人瞬間站起來罵道,“你還有臉說,要不是你答應去那勞什子童生大比,操勞過度,也不會、也不會”話到最後竟是哽咽了。
岑之陵天不怕地不怕,就怕這位夫人,忙安慰道:“沒事沒事,一點小毛病了,你看我現在不也好好的嗎”
岑老夫人壓根不搭理他,只扭頭道:“老大,你拿着我們家的帖子去衙門,就說老爺身體抱恙,不能出席了”
岑家大爺轉身要去,岑之陵道:“站住”
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