司徒牧關了夜市，笑面虎自然也做回了老本行。雖然依舊經營客店，可規模卻比之前大了不少。這也全仗着給司徒牧當牙客，積攢下了不少銀錢。
感念笑先生的一點情份，笑面虎依然定期找人打掃夜市，期望着笑先生有朝一日回來，還能重開夜市。
這日晚上，忙完了客店裏的活計，笑面虎依舊帶着幾個夥計到夜市打掃。
走近山洞門口，笑面虎便發現洞內傳來微弱的亮光。
笑面虎趕緊阻住身後的夥計，命他們在洞外等候，獨自一人擎着火把到裏面查看。
夜市停了很久，沒留下什麼值錢的東西。當初掙下的金銀，除了留給笑面虎的那些，笑先生都命他盡數運到了兩浙路去。
笑面虎倒也不怕裏面有什麼賊人，唯一擔心笑先生回來，夥計們莽撞不懂規矩惹惱了他。
山洞裏稀稀落落地燃着幾支火把，笑面虎躡手躡腳地走到了當初笑先生休息的石洞。
石洞內燃着一支火把，當中盤坐着一名瘦削的老者。老者一動不動，似乎連口活人氣息都沒有。笑面虎心頭一驚：“怎麼，不是笑先生?”
那老者正在盤膝打坐，聽到有人走到近前，微開雙眼看了看，復又將眼合上，問道：“你來了?”
聽那老者開口說話，笑面虎心中又有了底。聽聲音還是笑先生，只是幾年未見卻不知爲何變得如此消瘦。
笑面虎試探着問道：“笑先生?”
洞中的老者正是司徒牧，與張虛白一戰，他受了內傷，此處位於宋夏交接，離着橫山很近，於是便避到此處養傷。
司徒牧點了點頭，說道：“你有心了。”
這洞中的物品原樣未動，牀鋪、桌椅全部打掃乾淨，就連司徒牧盤坐的羊皮褥子都是笑面虎提前備下的。
笑面虎一邊笑吟吟地點頭哈腰，一邊說道：“我這是盼着您老回來，所以一直精心伺候着。幾年未見，您老精瘦了。”
對於自己的事情，笑先生不願多做解釋，於是只是點了點頭卻沒說話。
笑面虎接着又說道：“這石洞裏陰寒，我這就命人去取些被褥、炭火來。”
司徒牧想了想說道：“你自己送進來，不要讓別人知道我在這。”
笑面虎點了點頭，便退出洞外準備物品。今日終於得見笑先生真容，一路上心裏嘀咕着：“原來笑先生就是個小老頭，怎樣看也不是個三頭六臂的人物，怎麼就有如此通天的手段。”
對於笑先生的事情，笑面虎自然不敢多想，帶着夥計回到店裏，準備好一應物品，外帶着熱湯肉食，獨自一人回到洞裏。
一連送了數日飯菜，司徒牧除了喫飯就是打坐練功，一句話也不肯多說，笑面虎對笑先生的事情也不敢多問。
這一日，笑面虎放下飯菜，臨走時，笑先生對笑面虎說道：“這幾日你不用再來了。”
笑面虎關切地問道：“先生，你等的人要來了嗎?”
聽了這句話，司徒牧冷冷地看了笑面虎一眼，眼神中掠過一絲殺意。
笑面虎被嚇得一個激靈，時間隔的太久，他似乎忘了笑先生的規矩和手段。他越線了，笑先生讓他看到了自己的臉，並不代表絕對信任他。相反，他更有可能被殺死。
司徒牧眼中的殺意一閃即逝，那人會來這裏是一個公開的約定，並非什麼祕密，笑面虎知道這些也不新鮮。以現在的狀況，還不能殺他。
司徒牧又緩緩地閉上了雙眼，淡淡地說道：“你走吧，最近先不要再來了，過幾天我會去找你。”
笑面虎不敢再多言語，擦了擦額頭的冷汗，轉身離開了夜市。一路上，笑面虎心有餘悸，雙腿不住地顫抖，後背冷汗直流，心裏不住地嘀咕道：“來找我?找我幹什麼?難道是……”
笑面虎走後，司徒牧心中思索：“我與那人有三年之約，也不知那人是否會應而來。如果那人來了，我又用什麼來和它做交換？
這次我機關算盡一朝盡毀，不但金銀散盡，就連積攢幾十年的內功都搭進去了，還得罪了張虛白。不行，無論如何我也要得到《黃帝九鼎丹法》，怎樣也比和張虛白拼命強。”
張虛白太可怕了。不，就連他的弟子鍾守離都強得離譜。司徒牧一輩子都不想再和龍德太一宮的人撤上任何瓜葛。
三日後，三年前的蒙面老者如約來到了九梁津夜市。司徒牧正盤坐在當初售賣貨物的地方等他。
老者輕笑一聲說道：“你我早有約定，我當然要來。”老者依然用青布遮着面孔，但他說話的聲音司徒牧卻是記憶猶新。
那老者見司徒牧並未帶着面具，便問道：“怎麼，笑先生不戴面具了?”
司徒牧卻淡淡回道：“今日只有你我二人交易，何必遮遮掩掩?東西帶來了嗎?”
老者嘿笑一聲不知何意，卻沒有取下面上青布坦誠相見的意思，只是淡淡地反問道：“那個木匣你到手了嗎?”
司徒牧搖頭說道：“我盡力了。”
老者“嗯”了一聲，又問道：“那你見到木匣裏的東西是什麼了嗎?”
司徒牧仍然搖頭說道：“沒有。”
老者朗聲笑到：“司徒牧呀司徒牧，你可真有本事。木匣你得不到也就罷了，居然連裏面的東西是什麼你都沒見到。”
司徒牧心中一冷，此人顯然早就知道了自己的身份。但司徒牧卻依舊問道：“你的東西帶來了嗎?”
老者的笑聲戛然而止，驚奇地問道：“怎麼，就憑你這等手段，還想要《黃帝九鼎丹法》?”
司徒牧冷冷說道：“爲了遵守約定，我幾乎搭上了一切，沒有功勞也有苦勞，難道還換不得那本經書?再說，你守着那本經書又有何用?”
老者嘿嘿一笑說道：“經書多一個人看確實沒什麼大不了的，但是約定就是約定。經書，我不能給你。”
司徒牧緩緩地站起身來，冷冷說道：“我想，你可比張虛白要好對付。”
老者冷哼一聲，說道：“你這是在威脅我?告訴你，我根本就沒有帶《皇帝九鼎丹法》。”
司徒牧眼神中充滿了殺氣，他似乎已經猜到了老者的來意，咬着牙齒問道：“你壓根就沒打算守約?”
老者的眼神也冰冷起來，斬釘截鐵地說道：“對！跟死人談什麼約定?”
司徒牧費勁三年心機，賠了夫人又折兵，到頭來卻是竹籃打水一場空，心中的怒火已將他變作了一頭野獸，他撕咬着牙齒狠狠地說道：“好極，看來你是想死嘍！?”
老者沒有說話，他的雙手倒背在身後，指尖卻聚起金色的光華。
司徒牧半生積累的真氣，在不夜宮對付張虛白時已經消耗殆盡。這些時日，他在一直石洞中以龜息大法蓄積真氣，爲的就是這種時刻。
幾日裏蓄積的真氣，當然不如幾十年的苦心經營。司徒牧心裏很清楚，對面的人絕對一流高手。對付他，絕不能掉以輕心。
司徒牧突然出手，使出十成功力，一個麥斗大的拳影直奔老者而去，他準備一擊定勝負。
對面老者面對這突如其來的一拳，卻不慌不忙淡淡地說道：“不過如此。”
說話間，老者的右手已從背後抽了出來，並指爲劍衝着那個巨大的拳影，指尖金光流轉。
司徒牧看到這似曾相識的一幕，不由得皺緊了眉頭。但對面的老者卻好像並沒打算給司徒牧多想的時間，一道兩尺寬窄的巨大金色劍氣，瞬間切開了拳影，貫穿了司徒牧的胸口。
司徒牧驚恐地望着眼前的老者，顫巍巍地指着他說道：“六壬化神劍！你到底是誰?！”
那老者並不想回答司徒牧的問題，袍袖一抖，轉身出了洞口。凌厲的劍氣幾乎將司徒牧切成兩半，即使他有通天的本事，也必死無疑。至於他是否死得明白，老者並不關心。
雖然司徒牧封住了傷口四周的穴道，但卻無濟於事，他拼命地想要捂住胸前的傷口，但仍止不住狂涌的鮮血。
他仍然徒勞地想要繼續活下去，他怎樣也想不明白，自己設下這麼大一個局，到頭來卻是他人局中之棋。
司徒牧倒在了血泊之中，雙手仍在虛空中摸索着，似乎想要抓住那本他夢寐以求的《黃帝九鼎丹法》。
名滿天下的大俠，一代宗師武功蓋世，臨死前的一番做爲幾乎攪亂了整個武林，甚至大宋的半壁江山。但最終，他註定將會埋骨此處，死得默默無聞無人知曉，不知要過多久纔會被人發現。
笑面虎生怕遭到笑先生滅口，匆匆變賣了客店，帶着家眷遠避他方。
九梁津夜市同笑先生，一起成爲了塵封的過去。數十年後，不會再有人記得這裏曾有過這麼一個輝煌的夜市。更不會有人知道笑先生和他的故事。