宋江等一衆好漢三十六名兄弟未有損傷，舊部軍兵只得七八十人。宋江得了文書尋來馬匹，自帶本部兄弟星夜兼程直奔杭州。
百十多人行了五日，在向前不過幾十里路便是杭州城。宋江欲要連夜趕路卻被吳加亮叫住道：“大哥，前方便杭州城，還不知那裏是個什麼狀況，我等星夜兼程人困馬乏已成強弩之末，不如先在此安營紮寨休息一晚。”
宋江見衆人都已是人困馬乏，此時若有硬仗確實難以應付。於是傳令下去，原地安營紮寨休息一晚。
衆人得了命令立刻紮營休息，紮營時卻念起當初千餘人衆縱橫馳騁的日子，眼前卻是十不足一的落寞場景不禁令人感嘆唏噓。卻聽阮小七抱怨道：“眼時下無人管束，我等何不重起爐竈再聚人馬，繼續過那快活日子，當這籽麻綠豆大的官有何卵用。”
吳加亮卻回道：“我們兄弟一起過了兩年響馬綠林的日子雖然快活自在，但整日東擋西殺不得安寧終不是個長久事情。常言道，瓦罐不離井邊破，將軍難免陣前亡。你看看我們這些兄弟，殺來殺去還剩幾個是當初起誓時就跟着我們的。”
宋江接話道：“如今形勢不利，我等可以暫且委身於朝廷，借今次的機會暗地裏做大，多多籠絡自己人馬。將來朝廷若是予我等兄弟高官厚祿倒還好說，若是混得不順我等便再次反了。”衆好漢聽罷皆都拍手叫好。
宋翊心中想法卻是不同：“朝廷詔安宋江等人，無外乎看上這三十六人皆是勇猛難當的豪傑。如今不給一兵一卒便發了出來，定是用來充當先鋒使喚，專門去碰那些硬釘子，什麼時候死光了算是拉倒，做強做大想也不要去想。想那張叔夜人精一樣，不知許了宋江、吳加亮什麼的前程，十足一個熱火罐讓他們抱着。其實朝廷裏定已有了應對之法，不知這隊伍當中已有多少被拉了過去，還是小心爲妙。”
這一百多人不知踹了幾種心思，做夢也想不到前方是何樣境遇。
自熙寧七年始，王安石便在北方各路推行將兵法，陸續分設一百多將。裁汰老弱，合併軍營，以五十人爲一隊，十隊爲一部，十部爲一將。每將置正副將各一人，皆選派有武藝又有戰鬥經驗的軍官擔任，專門負責本將軍隊訓練，地方州縣不得干預軍政，以解將不知兵，兵不識將之弊端。後又在將之上設軍，以統制與統領爲正副職。
熙河軍四萬餘人已在杭州城外圍攻多日，城內仍有方臘義五萬餘人，守城將領便是方七佛。
杭州乃是重城，此次童貫征討方臘的關鍵所在，雙方都不會輕易放棄。因此，這一仗打得異常慘烈，每天都會扔下幾千具屍體。
這日清晨，熙河軍前軍統領辛興宗帶着本部人馬五千照例狂攻杭州城。久攻之下，宋軍筋疲力竭只得罷戰收兵。正當辛興宗率兵退至江漲橋時，卻被方七佛帶領義軍從後掩殺而至。
熙河軍長期扼守大宋西北，同西夏軍你來我往不知打過多少硬仗，乃是大宋禁軍中的翹楚。若論大陣仗，就算禁軍中的捧日，天武，神衛，龍衛上四軍也無法相比。
這辛興宗也是麻痹大意，全沒料想到這方七佛竟敢棄了龜殼出城，與堂堂的熙河軍進行野戰。若說這幫東拼西湊的農民倒還好應付，但這個方七佛卻是有萬夫不當之勇，手中一杆長槍猶如一尾活龍，左衝右突無人能阻，僅憑一人之力便已攪亂了熙河軍的陣型，至少已有上百禁軍倒在他的槍下。
辛興宗手下一員部將趙能及，一杆大槍在熙河軍中也是赫赫有名，同西夏大小几十仗打下來，憑着自己一身本事混了個承信郎的官階。此時他見自己幾名兄弟接連都被方七佛放到，頓時急得血灌瞳仁，一催胯下戰馬提長槍直奔方七佛而去。
待到一個馬身的距離，趙能及俯下身形右臂單手持槍猛地探了出去，槍尖直奔方七佛的心窩。
趙能及這一招叫馬上突刺，藉助馬匹衝刺之力加上趙能及本身突刺的力量能有上千斤的衝力，不知曾有多少西夏大將都被他連人帶甲一同刺穿在馬上，是趙能及的看家本領。
若以方七佛的本領本能輕易避開這招馬上突刺，但他看那趙能及一馬當先，身上盔甲
精良，定是宋軍中的人物。如此衆目睽睽之下，他卻偏要藉機挫一挫宋軍士氣。
方七佛運轉全身真氣灌注左臂，一探手便將趙能及長槍攥住。方七佛這一攥竟有萬鈞之力，氣勢洶洶的長槍到了他的手中立刻戛然而止，彷彿銅澆鐵鑄一般紋絲不動，任憑衝力再大也無法再進分毫。
這一下來的實在突然幾乎可算無法想象，怎能有人如此停住長槍。此時，趙能及前衝之勢已經不能再減分毫，持槍的右臂在巨力的擠壓下使不上任何力氣，眼睜睜看着自己的前胸猛然撞到了槍桿上，卻沒有任何辦法阻止。
槍桿透胸而過，方七佛獰笑着用長槍挑起趙能及。全軍人馬見到熙河軍的名將竟在敵人面前不堪一擊，瞬時間士氣大跌鬥志全失。
但是也有一個例外，方七佛正在耀武揚威之時，一個膽大的竟小兵從後面摸了上去。準確的說是一個小小的隊將，不入品的進武副尉，只比普通軍兵長行大一點的小頭頭。
但就是這個進武副尉，卻是經常幹出一些匪夷所思、讓人算盤計劃落空的舉動。他曾經隻身一人攀上西夏城樓砍下守將頭顱；他曾經單槍匹馬突入西夏中軍斬殺監軍駙馬兀移。他就是韓世忠，始終做着不能讓人理解的事情，一個有着熊心豹膽的勇士。
韓世忠甚至沒有一匹馬，但這也正是他在亂軍之中得以靠近方七佛的原因。只見他猛然間縱起身形，手起刀落直接奔方七佛的後頸。
萬軍陣中可沒有什麼江湖規矩，誰能活下來就是法則，死人無話可說，這是他的法則也是高漢武的法則，久歷沙場的人都懂得。
方七佛武功高強，忽然感覺背後有人偷襲，立馬扔了趙能及，頭也不回俯下身形回手就是一槍。
韓世忠一刀斬空，大槍貼着肋下而過帶出一道長長的口子。韓世忠悍勇已極，雖然負傷但毫不退卻，落地之時單刀向下一帶，同樣在方七佛左肩之上留下一道長長的血口。