黑暗十字第七小隊的隊長漢克和四名隊員，佔據了酒館角落裏的一張桌子。桌面上堆着熱氣騰騰的熟食，雖然也有少量酒水，但看起來他們顯然並不是來喝酒的。
酒館老闆佐敦時而擡眼掃過角落裏那夥人，眼底悄然掠過一絲厭惡。
他這家酒館也算圓木鎮的當地勢力，以他老練的閱歷自然不難看出，角落裏這羣身穿制式黑袍的人顯然很不好招惹，而他們出現在自己的酒館裏很可能引來一場麻煩。
而且這羣黑色的傢伙是全身都黑，從長袍到裏襯再到靴子，甚至連臉上都各自橫着一道黑色的面罩。從體型判斷當中有三個顯然是男人，卻同樣面罩蒙臉，真是噁心死了。
雖然這支黑色的隊伍裏顯然有兩個看起來身材不錯的女人，但酒館裏周圍的冒險者和其他嗜酒的醉漢們，卻下意識地只敢遠離這羣人坐在遠處，連平常的葷話和口哨都不敢有。
因爲他們能感覺到這支黑色隊伍裏男男女女四人，皆有着二階的實力。而坐在隊伍當中那名隊長模樣的壯漢，他們卻毫無所覺，這說明那人至少已是三階。
第七小隊昨天剛通過漫長的旅途到達圓木鎮，在旅館簡單的休息了一夜後，今天來這裏等待前哨隊員‘夜梟’的消息。
之所以沒有直奔任務目標，是他們一向的任務習慣。重視每一次任務的敵人，先從側面觀察判斷，在任務計劃擬定前最好不要和目標有所接觸，以免驚動對方。
至於隊伍裏的成員，隊長漢克本人是重盾手，其他還有兩個男性劍士，兩個女性法師，負責前哨的夜梟則是盜賊。這樣的職業搭配相對還算均衡，足以應付大多數危機和敵人。
等了一段時間，酒館那掛着獸骨墜飾的大門終於被推開。又一個黑袍人走了進來，他徑直走到角落的桌子處，在一衆隊員間坐下。
“你來晚了。”隊長漢克雙手在桌面交握，看着夜梟。
“老大，不要這麼刻板，你根本想象不出我這段日子受了怎樣的苦。噢，一路都是乾硬的粗糧，先等我舒服兩口。”夜梟一邊抱怨着一邊扯過一個雞腿撕咬起來。
小隊間彼此都很熟悉，衆人也不催他，只是安靜地等待着。
“呸，這鄉下的貓尿真難喝！”夜梟端起酒缸剛喝了一口，很快又皺眉轉頭吐在地板上，重新灌了兩口清水後，這才擦擦嘴結束了喫喝。
“那麼說說吧，情況怎麼樣？”隊伍裏的女性法師莉莉安率先問起。
“沒什麼情況，噢，我的意思是沒發現任何具體的危險。”
“我是在寒冬最後幾天到達灰幕鎮的，那的確只是個小傢伙。索爾?德雷克，十五六歲的樣子，小鎮守墓人，一階，職業的話看他揹着劍或許想成爲劍士吧。”夜梟回答。
“嘿！也是劍士嗎？那他最近這段時間有沒有什麼特別的舉動？”隊伍裏一個劍士問。
“沒有，一整個冬天他都待在鎮上，直到開春後，我的苦難也隨即開始。”
“他離開灰幕鎮先去了枯葉嶺，那小子也算膽子大，獨自進入荒野連商隊也沒跟，到達枯葉嶺後他潛入了當地的一個商人家庭。”
“知道他去做什麼嗎？”隊長漢克插了一句。
“不知道，那座宅邸人來人往，環境又不熟悉，我怕驚動他就沒跟進去。不過他很快就出來了，興許他只是悄悄前去拜訪什麼人。”
“離開枯葉嶺後他去了餘暉鎮，噢，也就是這片領地的主鎮，這裏的人稱爲‘新鎮’。然後他又潛入了領主府，嘿，看這小子熟練的樣子，我很懷疑我和他誰纔是真正的盜賊。”
“他從領主府似乎接出了一個金髮的少女，晚間兩人在新鎮的旅館裏短暫逗留後，離開了新鎮，兩個藏頭露尾的小傢伙穿着長袍帶着面紗就和我們一樣，嘿嘿。”
“然後兩人跑到荒野的一所破房子裏，在那裏纏綿了一夜。該死的，我卻只能在野外忍受着蚊蟲叮咬，不得不感慨現在的年輕人生活真是豐富。”夜梟喜歡廢話的毛病顯然又發作了。
“說重點！”隊伍裏另一個女法師莫婭扣了扣桌面，白了他一眼。
“重點就是我耗費了將近半個月的時間，一直陪他在路上走，最後我才明白過來，他是在和他的朋友們或者有關係的人道別。”
“就在前兩天，他回到灰幕鎮去了當地修道院，我跟進去聽到了切確地消息。他即將離開這片領地，踏上冒險旅途，至於怎麼個冒險法他沒說，聽上去並沒有具體的方向和目的。”
“他的離開應該就是這幾天的事，從修道院出來後我沒有再跟，而是直接趕過來和你們碰頭。我已經在他身上種下了魔法印記，反正不論他怎麼離開，只會朝圓木鎮這一個方向。”夜梟說完了自己的總結。
女法師莉莉安擡手抹過自己的雙眼，然後轉頭向灰幕鎮的方向望去，無邊的黑暗裏，一點豆子似的微小綠光正在遠處若隱若現。
莉莉安回身向衆人點了點頭，然後小隊成員各自陷入了思索。
之所以提前派出夜梟綴着索爾的行蹤，主要是想看看這個名爲索爾的人，平常有沒有什麼詭異之處，因爲任務情報上說這也許是個極端邪惡的存在。
只不過這個任務的奇怪之處在於，任務描述上用了許多疑似也許之類的模糊詞語。雖然有目標人物，卻沒有任何關於敵人的描述，甚至連有沒有敵人都沒有提及。
而且從眼下夜梟收回來的情報看，這似乎就是個普通的小子，至少表面上是，那麼整個任務的危險性一時間還有些不好判斷。
“先收網吧，不過我們不用過去灰幕鎮，就在圓木鎮停留兩天，等他自己來。到時候也不要在鎮上動手，我們在荒野裏截住他，爭取悄無聲息把人帶走。”最終，隊長漢克做出了決定。
一衆隊員紛紛點頭，暫時他們也沒有更好的建議，也許只有等到和目標接觸碰撞後，再根據事情的發展來變更計劃。
“那麼，夜梟辛苦了，接下來你和我們一起到旅館開個房間，好好休息吧。”隊長漢克揮了揮手，準備結束這次碰頭。
“嘿嘿！房間就不必了吧，我要到鎮上找兩個鄉間野味騎一騎。”夜梟笑道。
“你瞪我做什麼？你又不讓我騎，自從那夜之後你就再也沒讓我上過你的牀。既然無人憐憫，我總要自己照顧自己。”感受到莉莉安的白眼，夜梟挑釁地瞪了回去。
“那你自己把握，不要影響計劃，儘量不要惹麻煩或者拋頭露面。”隊長漢克最後囑咐道，隊員之間偶爾會有些曖昧，對於這些私生活只要不影響大局他一般不會干涉。
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索爾並不知道遠方的陰霾將至，他此刻正在血色薔薇的公會總部。
推開眼前小房間的房門，索爾見到了正在低頭忙碌的朱蒂。
朱蒂正在仔細地將一些紙面文件分揀歸類，雖然不清楚她以前是個怎樣的人，但如今顯然已經很乾練。
“是閣下……您想要見我嗎？”聽見索爾推門，朱蒂停止忙碌，擡起頭來禮貌地笑了笑，眼神裏有着淡淡地疑惑和戒備。
她的眼睛很聰靈，臉上的笑容雖然有些職業化但仍然很清爽，少女的榮姿加上大方的舉止，一個年輕美麗是當得起的。
“是的，冒昧來訪，實際上是受一位朋友所託，要將一些東西交給你。”完成對少女的審視後，索爾一邊解釋着一邊將一袋錢幣放在桌面上，同時將袋口緊繫的細繩拉開，露出裏面的錢幣。
這裏面有修格斯的所有積蓄，還有一部分是索爾添進去的。
沒等朱蒂疑惑地發問。
“修格斯走了。”以這句話爲開端，索爾開始了講述。
他努力想把修格斯塑造成一個薄情浪蕩的漂泊形象，以免對眼前的女孩帶來不必要的困擾和悲傷。至於信不信，那就是朱蒂自己的事了。
“他……不會回來了是嗎？”聽完索爾的講述，朱蒂只問了這麼一句。
“是的，每個女孩生命裏總會經歷幾個混蛋，但那將讓她們今後更加美麗成熟。”索爾直視着朱蒂聳了聳肩，儘量將話題偏向其他，以免她突然察覺到什麼展開追問。
“他不是！”朱蒂狠狠瞪着索爾，眼眶有些發紅。
索爾沉默着，臉上沒什麼表情，心裏卻多了些欣慰。
“是的，他不是！”收起臉上僞裝的笑容，最終，索爾鄭重地如是說。
走出血色薔薇公會的大門，索爾鬆了口氣。
至少，自己不再是這個世上唯一記得修格斯的人。
該道別的該緬懷的，一切終於結束。
回到自己的小屋，索爾開始進行旅途的最後準備。
真正要帶的東西其實沒多少，三三兩兩而已，轉眼一切就緒。
枕着手臂躺在黑暗裏，索爾突然想起克蕾蒂說她是怎麼抱着膝蓋，度過那些寒冷孤單的長夜，又是怎麼生氣地暴打自己的玩偶。
一些從未想象過的場景開始在腦海裏鮮明起來，索爾微笑着閉上了眼睛。
突然很想念她呢，這個聰明調皮的金髮暗夜精靈。