很快，那聲音越來越近，鑽出草叢後露出了他的真面目。那似乎是個怪物，因爲他沒有身軀，只有一個頭顱，兩個黑漆漆的眼窩深不見底，在無邊的黑暗裏散發着更深邃的黑暗。
一個翻飛的死靈接近了他，卻沒有發起攻擊，也許死靈認爲這個會飛的骷髏頭是同伴。
“嘿！夥計，你死了多久了？以前是個女人嗎？”骷髏頭轉頭對死靈問道，可是死靈並沒有迴應，而是飄飄蕩蕩地走開了。骷髏頭似乎有些遺憾，轉回頭來開始忙碌自己的事情。
他在低空中盤旋晃悠着，來回尋找着，然後面對着荒草叢某個地方，陡然降下了高度。
這世上每個人都有朋友，他也一樣，哪怕在大部分人眼裏他只是個怪物。這世道還算對他不錯，即便他早已想不起自己的前生和過往，他仍然遇到了一些人，從此不再孤獨面對。
快臨近傍晚的時候，在北境自由之城領地的舊領主府裏，餐桌邊突然爆發了一場爭吵。
該在的人都在，蜥蜴人史坦特，半身人迪勒，佩蒂的領主父親布勞恩老地精，還有索爾家的一窩香菇們。衆人之所以聚集在這裏，是因爲剛纔骷髏頭提莫突然對衆人發出了邀請。
提莫是最早跟隨索爾的，早已屬於衆人之中的一員，也可以說是大家的一個另類朋友。
雖然衆人對提莫的詭異外形早已接受，但提莫大部分時候是遊離而悠閒的。他從不插手太多的事情，該出力時會出力，該睡覺時就睡覺。就像之前，他就一直處於自己的沉睡裏。
提莫於冬天結束時甦醒，聽衆人述說了索爾的死訊後，他顯得有些沉默，只是說了聲要出去一趟。骷髏頭的好處就在於此，無論臉上是悲傷還是幸災樂禍，反正也沒人看得出來。
然後提莫不知道出去哪裏遊蕩了一圈，直到快接近晚餐時分纔回來，而且一回來就忙着召集衆人。這似乎有些奇怪，不過大家還是響應召集很給面子的到來，共同聚集在了桌邊。
索爾家的香菇們甚至還有所猜測，是不是索爾曾經留下過什麼話要讓提莫說給衆人聽。
提莫漂浮在長條桌尾段的主座上，骷髏頭轉了半圈，那黑漆漆的眼窩也不知道在看誰。
“我知道老大的死讓你們有些失落，而我現在很可能要讓你們更失落了。”提莫說道。
“你什麼意思？”餐桌邊的金髮香菇克蕾蒂目光裏閃過一抹莫名地哀傷。
不論光明教廷說，還是外面的領民說，不論誰怎麼說，索爾家的香菇們從來都不相信索爾已經死了這件事。索爾這個名字就像是變成了香菇們的逆鱗，平時連提都不準輕易提起。
“我知道你們一直都不相信老大已經死了，所以一直處於恍恍惚惚的狀態，今天我就給你們個準信。希望你們接下來能調整心情面對自己該面對的，相信老大也是這麼希望的。”
“爲此我剛纔特意出去了一趟，帶回了老大的……嗯，或許算是老大的遺物吧。”提莫一邊低聲訴說着，一邊飛到長條餐桌的中段，從嘴裏將一枚金光閃爍的戒指吐在了桌面上。
那戒指製作得無疑很是精巧，就像一個精美打磨過的圓環，表面金光四射。而在指環正面，一些花穗樣的精美雕紋環繞着當中一顆方尖盾型的藍寶石，在燈火下閃爍着璀璨藍芒。
那戒指被提莫吐出，墜落桌面後還小幅度蹦跳了兩下，最後才沉悶無聲地陷入了安靜。
空氣死一樣的寂靜，戒指下落的場景似乎在衆人心裏被無數倍的放慢，直到它蹦蹦跳跳失去了所有活力最後倒在了桌面上，也將衆人心裏所有殘存的希望、期盼、僥倖全部砸碎。
在場的幾乎所有人都知道誰是這枚戒指的主人，換句話說，如果索爾至今還活在某個地方的話，這枚戒指不可能出現在這裏。既然現在戒指出現了，那顯然某人真的已經不在了。
在看到戒指的一瞬間，索爾家的香菇們都沉默無聲地哭了，場面突然就變得悲慼無比。
“你在哪裏找到的？”貝絲滿臉淚痕地追問着。
“荒野某處草叢裏，如果我猜得不錯的話，應該就在當時大爆炸的下方。”提莫回答。
“我早就知道的，提莫……你就是個討厭鬼！滾！討厭鬼！”佩蒂香菇從餐桌邊蹦起。
提莫沉默着，對於眼前這一幕毫不意外，或許這是自己能爲老大做的最後的事情了。他突然想起初次遇見索爾的時候，在灰幕鎮的守墓人小屋。索爾看着他說，小子，想喝酒嗎？
“已經知道的事情……就不必反覆說了，就這樣吧。我要先走了，我的女人還等着我回家喫飯呢。”蜥蜴人史坦特用他的豎瞳看着屋外漆黑的天幕，沉默了片刻後站起身離開了。
這一天，索爾終於在衆人心裏真的死掉了，只留下哭聲一片。
這是黑暗歷七二二年春天時分的事，乍暖還寒。
時間改變了許多事情，大部分，都讓人痛徹心扉。
索爾並不知道，自己早已經被家裏的香菇和狗友們強行宣佈了死亡。站在黑暗歷七二二年秋天的祕境之門前，回家的大路已經敞開，也許所有的期盼和煎熬都會在今天畫下句點。
最後看了眼這個短暫盤桓過的旅館房間，衆人沒有再回頭，兩人一狼進入了祕境之門。
光影閃爍間，門的另一邊，祕境地牢的一層，迎來了三位新的訪客。索爾鬆了口氣，沒有遭遇任何意外，還是熟悉的環境。奈菲爾娜躲進了大衣鈕釦裏，小狼狗格麗芬跟在腳邊。
看着這陰森依舊的昏暗地牢，索爾只感覺到無比的親切感，也許家就躲在某扇門後面。
“這就是後來黑暗歷新出現的祕境？”奈菲爾娜開口詢問，似乎正在好奇地觀察周圍。
“算是吧，至少我所接觸的歷史裏，光明歷時期並沒有提及過相關內容。”索爾回答。
然後索爾把祕境之門的繁多種類，出現的意義和用途，都大致向奈菲爾娜介紹了一遍。
“我認爲這種祕境之門的傳送意義，或許大於實際的歷練意義。”奈菲爾娜看着索爾順手將路邊一個短腿怪物斬殺，然後將一朵被稱爲魔魂的奇怪玩意吸收，給出了自己的判斷。
“未必，大部分人都有自己的家園和固定活動區域，並不是每個人都能像我這樣隨遇而安，有着去到哪算哪的性格。要說祕境之門的利用率，或許販賣貨物的商人們會高一些。”
“不過通過祕境之門來倒騰貨物掙取利潤也未必安全，一旦遇到一個祕境噩夢，那就是毫無懸念的悲劇。雖然是小概率事件，但只要遇到一次很可能就雞飛蛋打了。”索爾回答。
“祕境噩夢？”奈菲爾娜不明所以。
於是索爾又將自己曾經遇到過的收藏家、迷路的小孩，這些危險遭遇重新敘述了一遍。
“那你認爲是生靈強大還是祕境噩夢強大？”奈菲爾娜有了新問題。
“……這個。”索爾想象了一下收藏家闖入生靈規則的場景，會發生什麼還真不好說。
“我跟你回去真的好嗎？我有些緊張。”奈菲爾娜沒有糾結，突然跳躍到另一個問題。
“我告訴過你沒關係的，你只要每天掃掃地泡泡茶，按時陪伴我沐浴睡覺。嗯，就像我們在旅途裏那樣，就沒有人敢說你什麼了，家裏那窩香菇都很好相處的。”索爾笑了起來。
“喔~事到臨頭你趁機威脅我是吧？想把我當女僕使喚是吧？我不去了。”奈菲爾娜嘟噥。
“別鬧，開玩笑的，那是個美好的地方，你會喜歡的。”索爾老狗藏起獠牙，開始哄騙。
原以爲如今的大陸已經很少有人會爲了魔魂而歷練，祕境裏或許會很冷清，但索爾顯然想錯了。剛出過道索爾就發現，地牢裏遠比自己第一次接觸祕境時還要熱鬧，到處都是人。
想了想索爾瞬間瞭然，祕境既然五月開一次，每次只能持續一個月，這種時間上的珍貴性就被凸顯出來。所以現在幾乎每條過道里都有冒險者，將鐵柵牢房裏的怪物錘得嗷嗷叫。
至於獵殺幽靈那種事，反正一年四季都有機會。
熱鬧的場景讓索爾有些高興，因爲這意味着他眼中的世界又一次四通八達。於是索爾一邊斬殺着怪物收集魔魂，一邊偷偷摸摸地去鑽別人的門，尋找着通往自由之城的祕境之門。
可惜一整天找下來之後，不知道是運氣不好還是門太多讓人眼花繚亂，索爾始終沒能找到。最近的就只找到一個北境的領地，距離自由之城兩個多月的路程。
這讓索爾的心情變得又焦急又凝重，如今歸心似箭，他實在是一天都不想再多等了。
自己臨走前，掃掉了自由之城周圍的哈洛維爾幾個最近的領地。這意味着就算自己能找到一道距離自由之城最近的門，至少也還有一個月的路程，這不是索爾想要的。
索爾準備哪怕花費更多的時間，也一定要等到直達自由之城的門，大不了就在祕境裏住下來。反正魔魂收集也是今後領地的主要戰略方向，那不如自己現在先開始着手做這件事。