周烈早就有所懷疑，蘇家三兄妹對他這個過路之人表現得太熱情了。
路上歡聲笑語，入城談生意還要強拉上飯桌，就算有意結交，如此刻意也未免太急躁了吧？
要知道世家子弟大多心性涼薄，難道他遇到三個異類？想想還是算了，他沒有那種運氣。
另外，蘇鈞瓷在飯桌上嘀咕的那些話明顯是說給沈碧玉聽的，還是太過刻意和急躁，有着脅迫意味。
儘管蘇丹青表現得十分老道，看不出任何問題，可是從容得有些過頭了，心緒起伏被刻意壓制住，顯露出表演痕跡。
周烈覺得這裏面有鬼，在席間暗自集中精神，通過雙龍玉佩感應對方的深淺。心想：“等會出現意外，我能不能打過這幾個傢伙？此外，他們的隊伍中是否有高手？雙龍玉佩能探知妖物的危險程度，不知道在人身上好不好使？”
沒想到他這樣做歪打正着，在蘇家三兄妹身上感應到絲絲縷縷妖氣，他們帶來的隊伍也有類似反應，只是極爲輕微，整體實力偏弱。
說到運用雙龍玉佩探知周遭，本來沒有這麼神奇，起碼要拿出來觀看。可是周烈將八卦掌提升到化勁之後，體感增強到令人髮指程度，所以頃刻之間發現端倪。
這個時候還不明白嗎？實力就是破綻。
蘇家兄妹自知實力不夠，心裏沒底，所以臨時抓壯丁拉來一個可以孤身一人在野外活動的傻小子。
但有意外發生，他周烈就是同夥，很有可能在渾然不知的情況下遭到沈家報復。
所以說，出外行走處處都是坑，稍有不慎就會陷進去。
蘇家三兄妹身上暗藏妖氣，讓周烈聯想到獵妖者。知道這種存在還是在路上相遇時，對方告訴他的，很有可能是試探，以爲遇到了同類。
獵妖者又稱煉妖者，需要熔鍊妖血讓身體產生異化。
這是一條不歸路，異化越深，越像妖物。
最終，他們也許會變成一棵大樹，也許會變成一隻豹子，直到迷失本性，成爲真正的妖物。
有人問這樣做值得嗎？可是當你處於危難之間，能有一條路選擇，已經非常不錯了，哪裏會想那麼多？
這就是煉妖者的悲哀，他們煉的不是妖，而是自己……
眼下，蘇琉璃倒也光棍，走近壓低聲音說：“周兄畫下道來吧！都怪我臨時起意覺得你好擺弄，不曾想搬起石頭砸了自己的腳。如何才能放過我們，有要求儘管提，皺皺眉頭不是英雄好漢。”
周烈說道：“你大概不知道我和沈碧玉是同鄉吧？蔣沈韓三家在源泉鎮盤踞多年，是我們那裏最大的地頭蛇，他拿來做交易的武器就是從我們村搜刮過去的。”
“什麼？”蘇琉璃大喫一驚，小聲罵道：“天殺的，竟敢欺騙我們，我們一直以爲沈家是陽流本地世家，所以過來交易纔會膽戰心驚，如果知道他們的根基不在城內，那還怕個球？不行，我得回去告訴大哥，讓他終止交易，不狠狠撈上一把，絕對不能擅罷甘休。”
周烈沉聲問：“你們賣的礦石有幾分是真？不可能全是假的吧？否則如何交易？”
好嘛！就拿一些山石糊弄鬼，這三個傢伙的膽子得有多大？沈碧玉要是吃了這種虧，估計在沈家永遠都擡不起頭了。
周烈想了片刻，露出一抹笑容：“叫人通知你哥，與沈碧玉達成交易，不過要找藉口在五天之後交貨。在這五天之中，用他們即將交付的武器和糧食做抵押兌換妖獸和半妖獸，書籍和玉幣也成，相信只有陽流本地的大家族做得到。如果你們有能力，可以誇大交易，暗地裏一貨多賣。三天之後，我只選取自己感興趣的東西，這就是在下畫出來的道，你接還是不接？”
“抵押？一貨多賣？你是想讓沈家與陽流世家發生摩擦和衝突。”
蘇琉璃眨着大眼睛，心想：“這傢伙比我們還黑，如果出事，他拍拍屁股走人了，可是我們這一大羣人都得陷在陽流。要是不同意，這趟買賣肯定告吹。我看人向來很準，怎麼在他身上就不準了呢？這小子肯定沒見過多少世面，剛從小地方出來最好騙，究竟哪裏出了問題？讓他發現不妥？而且他那種直接傳入腦海的聲音非常神祕，好像剛纔我不與他一起出來，腦袋就會當場爆掉。該死的，拼還是不拼？”
周烈忽然轉身，聲音在蘇琉璃的腦海中響起：“這年月撐死膽大的，餓死膽小的，我相信你會做出正確選擇。說起來只是恰逢其時，我拿回屬於自己的財貨，暫且別過。”
“等等……”蘇琉璃還沒有想好，這傢伙就走了，氣得她直跺腳。
周烈離開登雲樓，招呼阿德向朱雀大街走去。
他沒有固定目標，隨走隨看，時而停下來打問幾句。
等到掌燈時分，周烈站到一座府衙門外，上方掛着一塊斑駁牌匾，寫着“市舶司”三個字。
儘管破敗，可是大門前的二十七級花崗岩臺階和左右兩邊威武的黑曜石貔貅，仍然顯示出當年此地頗爲威武不凡。
“鐺鐺鐺……”
周烈上前叩門，聲音在靜謐的院子裏傳出去很遠。
他後退幾步慢慢等待，將近過去五分鐘，破敗大門這才發出吱吱妞妞響聲，打開一道縫隙。
“你是誰？”門內傳出羸弱話音，緊接着咳嗽起來，彷彿隨時都會病倒。
“小子是開元村村民，初次來到陽流人生地不熟，聽說這裏有位同鄉，所以過來投奔。”
“哦？小夥子快進來，快進來。多少年了，村裏很少有人進城，村長和長老還好嗎？怎麼只有你一個人來？”
大門打開，只見一名身穿灰色皁衣的佝僂老人站在大門的陰影間，眸子裏有一絲綠光稍縱即逝……