王玉蘭悲傷地說：“屍體被水浸泡了一夜，天氣又這麼熱，打撈起來的當天下午就入土爲安了。你整整睡了三天三夜啦，娘是三天三夜沒閤眼了，現在你醒過來了，我也該打個瞌睡了，眼皮實在擡不起來哩。”
身後的莊乾福急忙說：“老夫人，去我的臥室休息一會兒，寒東琅還需要觀察一天的。我已經給他熬了提神安神藥，你們先下去吧！妙靈香照顧好老夫人哎。”
妙靈香扶着王玉蘭出去了，寒東琅心灰意冷地瞅着莊乾福，不知道說什麼纔好。
莊乾福苦口婆心地安慰道：“寒東琅，寒晨星已經死了，你也沒必要沉湎於痛苦不能自拔了，着眼未來，活在當下纔是爲人之道。卓燕萍日夜守在你牀前，由於疲勞過度，悲痛憂慮加劇，擔心你一覺睡到你爹那裏去了，心疼得躺倒在牀上無力起來了，這樣對胎兒也有影響的，爲了下一代的優生優育，你趕緊振作起來，回家去安慰卓燕萍纔是爲夫之道，爲父之責哎。還有你的一雙孩子也累得病倒了，你是位聰明豁達之人，你是寒家的盼頭，你是寒家人生存的動力，不希望看到家裏的親人一個個爲你倒下吧！”
寒東琅瞅着淚眼汪汪的莊乾福，激動得說不出話來了，慢慢地支起手臂坐起來，靠在病榻上說：“我在冥冥之中，總感覺寒晨星在某個地方還活着，沒有死去，這種感覺非常強烈，我在昏迷中，別的鏡頭沒有，一直夢見寒晨星在我眼前晃來晃去的，也是她喊我起牀的，每天早晨催我起牀，我便慢慢地清醒過來了，是她喚醒我的，我不信她拋下我去了天堂，我不信，我堅信她還活着，還活着，且活得好好的。”
莊乾福飲泣道：“不管你信不信，因爲你愛她，不希望她就這麼走了，心裏總有一個信念，她還活着，不足爲奇。但是眼下你就該面對現實，趕快起牀回家看看你的妻子孩子，別再萎靡不振了，多說無益，你自己去感悟吧！不論痛苦有多深，愛有多濃，隨着時間的推移慢慢會淡忘的，最終會徹底忘卻，時間是最好的療傷藥，不信，走着瞧。我管自己去忙了，你自個兒慢慢去思考吧！”
莊乾福拭乾淚，深情地瞥了他一眼，轉身出去了。
寒東琅回味着他剛纔的奉勸，心情豁然開朗了，急忙起牀，來到了莊乾福的休息室，見母親靠在臥榻上睡着了，妙靈香坐在牀前打瞌睡，急忙挨着臥榻坐下來，看着母親睡。
誰知剛一坐下去，母親便醒過來了，睜眼看見寒東琅坐在眼前，驚喜得坐起來，捂住他的手說：“兒子，我們回家吧！卓燕萍有身孕近八個月了，因爲你的昏迷，三天三夜沒睡覺，累得起不了牀，我們趕緊回家去吧！”
寒東琅點了點頭，扶着母親下了臥榻，隨後三個人相互攙扶着回家了。
卓燕萍聽到寒東琅的喊聲，病也好了，倏地起牀下樓，寒東琅立即跑上前，緊緊地摟着她的肩頭，激動得說不出話來了。一雙孩子奔向寒東琅，爹回來爹回來了，喊個不停。僕人們蜂擁而上，緊摟着寒東琅的腰身，將他抱起來旋轉不停。
寒東琅深深地感受到闔家團聚的喜悅，將寒晨星的死亡暫時拋到九霄雲外了。王玉蘭也破涕爲笑了，中午來了個家庭大聚餐。
然而到了晚上，寒東琅面對孤燈殘燭，忍不住又想起寒晨星來了，曾經在穹隆谷的美好日子，像放電影一樣的一幕幕重現了，忍不住大聲抽泣起來。
來找他聊心事的王玉蘭聽見兒子悲聲陣陣，痛哭流涕的，敲門的手懸在了半空中，良久了才緩緩地垂下手，搖搖頭唉聲嘆氣地折回去了。琢磨着寒晨星的死對他的打擊太大了，下午的強裝歡顏，只有自己看得出來哎。
翌日早上，寒東琅早飯後，拎起包一聲不響地出去應卯了。
王玉蘭放心不下，尾隨而出，直至到達衙門，見他真的去應卯了，才心事重重地回家了。
時光荏苒，彈指一揮，寒東琅日出去應卯，日落下衙，時間在單調平靜的歲月中一晃而過，轉眼消逝了七年，卓燕萍生的兒子也可以上私塾學校了，妙靈香生的女兒寒秋嬋也已經是爲人妻了。
正當寒東琅想再次申請去穹隆谷閉關修煉之際，母親王玉蘭卻給他下達了一個任務，穹隆城裏堂弟唯一的兒子元宵節相親，要求他前去參加元宵節鬧花燈，並幫其物色一位令愛完婚。剛接受了這一件家事任務，卻突然接到了皇上的任務，兩個月前，穹隆城裏發生了一起特大盜竊案，王才順當鋪裏的兩把名劍在一夜之間被盜，案情至今毫無進展，要求寒東琅前去協助破案，這兩件事兒都是王才順家裏的。怎麼沒聽到母親提及呢？
王玉蘭聽見急驟的敲門聲，緊張地問：“誰呀？不能輕輕敲門嗎？”
“娘，是我，有急事找你商量。”
王玉蘭連忙披上外套去開門，寒東琅一進門便急忙問：“娘，你堂弟家出事了，你知道嗎？”
王玉蘭仰頭問：“出了什麼事啊？沒聽說過哎。堂弟信中只說叫你正月十五去鬧花燈，並幫他兒子物色一位令愛結婚，別的什麼也沒說哎。”
寒東琅低聲說：“王才順當鋪裏的兩把名劍被盜竊兩個月了，案情毫無進展，皇上今晚派人送來書信，讓我去穹隆城平江州官署幫忙破案，務必追回兩把名劍，交到皇上手中，什麼名劍沒有說，只說去了就知道啦。”
王玉蘭唉聲嘆氣道：“這個堂弟怎麼對我也保密呀，時已兩個多月了，卻隻字未提，看來是不好意思跟我提及哎。爺爺經營了幾十年的當鋪從沒出過差池，傳到他的手裏十幾年了，也沒出過意外，現在怎麼被盜竊了呢？也許這兩把劍的知名度太大了吧！皇上叫你什麼時候去穹隆城啊？三天後就是元宵節了。”
寒東琅唉聲嘆氣道：“皇上叫我明後天去報到，直到案情告破,盜賊捉拿歸案，追回兩把名劍,並將劍交給皇上了，纔可回到長安應卯。”
王玉蘭垂頭喪氣道：“那你早點過去吧！”
寒東琅瞅着母親心事重重的樣子，急忙追問道：“娘，瞧你頗爲不悅的樣子，眉頭緊皺的，是否不希望我去參與破案之事呀？”
王玉蘭搖搖頭道：“你是朝廷命官，一切行動聽皇上指揮沒錯的，爲孃的無權過問干涉，只是娘有一件事藏在心底七年了，被壓得喘不過氣來，總感覺有負於你。既然你此番要去穹隆城辦案，我想幹脆對你坦白，不想再隱瞞下去了。讓你自己去尋找一下也好。免得我長期生活在負罪感中，不得安寧，良心受到譴責不算，人也提不起精神來嘍，一旦瞧見你，就想找個地縫鑽下去哎。”
寒東琅警覺地問：“是否寒晨星沒死，在穹隆城活着啊！難怪這七年來，你一直想避開我，有什麼事非找我不可的，才肯跟我說話，不然全部交代孫子女和妻妾來傳話，原來是做了虧心事哎。”
王玉蘭淚流滿面道：“娘也是爲你好，爲了這個家呀？我以爲攆走了寒晨星，你就會將她徹底遺忘，善待妙靈香和卓燕萍的，可是出乎我的意料，你居然是個性情中男人，獨自搬到書房居住了，妻妾都不要了。對待三個孩子倒是蠻好的，盡到了父親的責任，可是沒有去盡丈夫的職責。本以爲寒晨星真的掉進池塘淹死了，可是沒想到第二年正月初五，我去參加穹隆城寒山寺開光法會，卻偶然遇見了寒晨星，她沒看見我，我看見了她。當時大殿裏很多人在念經誦佛，我忽然聽見有個師太在喊寒晨星，我驚得猛回頭，眼睛都瞪直了，原來寒晨星沒死，在寒山寺裏打雜，人也長得紅光滿面，神采奕奕的，看來日子過得不錯。”
寒東琅驚聞寒晨星沒死，連忙欣喜地說：“那就好，那就好，後來你也去過寒山寺，有沒有再次遇見寒晨星呀？”
王玉蘭搖搖頭道：“這七年裏去過三次，第一次遇見後，就再也沒遇見過她了，我也不敢打聽她的下落，一直埋藏在心底，不敢向你啓齒坦白，今天聽到你要去穹隆城辦案了，我希望你倆有緣再相逢，便也厚着臉皮向你傾訴滿腹的苦楚了。”
寒東琅詫異地問：“我與寒晨星婚禮之夜，你實際上沒有去穹隆城，是不是？書房窗外的黑色人影是你，對不對？趁我出去看你之際，你跳窗入室，綁架了寒晨星，然後不知從哪裏找來了一具屍體，化妝成寒晨星的模樣兒，換上寒晨星的服裝鞋子，然後放進池塘的水面上，故意引誘我去看屍體，待我確認無誤後，才繼續扮演下一個角色，具體的我不想一一挑明瞭，你真是一位偉大的母親啊！佩服，佩服哎。”