寒東琅氣得嘴脣顫抖，怒視着寒秋嬋說：“我知道你打小就幫着娘說話做事的，可你也該善惡分明纔是呀！如此說來，爹死了不足惜，娘死了你才心疼。我可以隨你所願，馬上去官府替你娘頂罪。我就說寒晨星纏着我不放，影響了夫妻關係，家庭和睦，同時搞得我無法安心應卯做事，並揚言要我娶她，不然就讓我死無葬身之地，兩個人爲此事經常吵架不休，我盛怒之下失手殺了她，這樣去投案自首可以嗎？”
“隨便你好嘞，我只要娘，不要拈花惹草的爹。至於是不是奶奶叫娘和卓燕萍僱兇殺人的，你自己去問娘和燕萍好了，沒必要來問我，我不是當事人，無法回答真假，要麼你直接去問奶奶也行。我累了，想休息啦，你管自己去投案吧！”寒秋嬋揮揮手道。
寒東琅的心冷得結成了冰，暗自琢磨着該找春玶商量對策，便也悶悶不樂地離開了書樓，急匆匆地來到膳堂尋找喫的食物，發現寒春玶坐在那邊喫飯，驚訝地問：“你何時回家的，爲何不來跟爹打聲招呼呀？”
寒春玶懶洋洋地說：“上午，毛孔幀跑到我衙門，說是家裏出事了，阿妹產下個死胎，說是寒晨星造成的，寒晨星怕會有麻煩，不辭而別，如今下落不明，我便請假回來了。由於沒喫早飯，如今已是午時，便來膳堂喫飯，然後去找你的，沒想到你也來喫飯啦，娘和阿妹因何沒來就餐啊！”
寒東琅盯着他問：“毛孔幀去你那裏後沒回家，他有沒有告訴你要去哪裏啊？”
“我沒問，他也沒說，他騎着馬的，看樣子有急事似的，我跟着他離開衙門，一忽兒，他就策馬揚鞭遠走高飛了。當他提到寒晨星不知去向的時候，眼裏流露出滿是哀傷的神情，提到阿妹產下了死胎，顯得很平靜的，這到底是怎麼一回事兒啊？莫非他喜歡上寒晨星啦，彷彿很憂傷悽惻的樣子哎。也許去什麼地方尋找寒晨星了。我們家三個男人都喜歡上了寒晨星，愛情真是一個說不清道不明的神話哎，何時闖進了心田都渾然不覺哩。我的人雖然離開了家住到了單位裏，可是對她依然魂縈夢牽的放不下哎，真的好想她啊！不知她現在怎麼樣了？跟誰在一起生活？生活在何處，日子過得好不好？腹中孩子怎麼樣了？”
寒東琅瞅着滿眼擔憂的春玶，心裏翻江倒海般的難受，後悔自己將寒晨星帶進了寒府，恨自己沒有保護好心上人。眼淚不知不覺地溢出了眼眶。
寒春玶抓住寒東琅的手臂詫異地問：“爹，你焉會流淚呢？是不是寒晨星出事了，請你告訴我實話，好嗎？”
寒東琅哽咽道：“你若真的想聽實話，飯後到我的西樓裏來，但聽了只怕你受不了哎。”
寒春玶困惑地問：“男兒有淚不輕彈，從小到大很少看見爹掉淚的，是否寒晨星出了意外呀？我沒胃口了，你快點跟我說吧！”
戴華佗端着飯碗過來說：“先喫飯吧！吉人自有天相的，你父子倆甭替她擔驚受怕的。我昨晚夢見寒晨星了，她叫我告訴你們，她現在生活得很好，叫大理司直從今往後不要再去打擾她了，善待你妻妾，白頭偕老。並說她也找到了心儀之人，說不定會嫁給他哩。不知我的夢是否靈驗，若真是這樣，我替她高興得要流淚了。”
寒春玶愁眉苦臉道：“夢境都是反的，瞧我爹的臉繃得緊緊的，眼角淚痕斑斑，八成沒好事，說不定已經自殺，抑或被謀害啦。”
戴華佗怒瞪着他說：“你這張烏鴉嘴，寒晨星待你不薄，你幹嗎詛咒她呀？你娘和卓燕萍，還有你奶奶，以及你阿姐，都巴不得她死了，你總不會順娘心吧！”
寒春玶緊追不捨道：“你咋曉得我娘巴不得她死呀，有何依據呀？”
寒東琅脫口而出道：“她自己親口說的，還用得着別人提出證據嗎？”
寒春玶推開飯碗站起來，盯着東琅問：“娘在哪裏，我現在就去找她問個究竟。”
戴華佗撇撇嘴道：“過來喫飯啦，甭去找她了。”
妙靈香步履暢快地過來，雙手一揚道：“戴華佗，還站在這裏幹嗎呀？飯吃了趕快去給秋嬋做飯呀？我喫好要帶上樓的。”
寒春玶見父親走了，趕忙扯住妙靈香的衣袖問：“娘，我問你一件至關重要的事兒，請你別瞞着我，否則，我不認你這個娘啦。”
妙靈香若無其事地說：“什麼事啊？你爹沒告訴你嗎？要是有關寒晨星的事兒，請你免開尊口，我一聽就煩，你要娶媳婦的事兒，儘管一一道來。”
寒春玶嚴肅地說：“我想娶寒晨星，爹已經同意了的，只要你點個頭就行嘍。”
“你跟一個死人怎麼結婚呀？難道你不知道寒晨星已經葬身魚肚子了。有人看見她跳進長安河自盡啦。”妙靈香不值一提道。
寒春玶倏地臉色蒼白，飛也似地衝出了膳堂，朝西樓猛奔。
跨進臥室，瞥見父親看着發叉默默垂淚，急忙拽着他的手臂問：“娘說寒晨星跳進長安河自盡了，真的嗎？”
“不是自盡，是你娘僱兇殺了寒晨星，兇手將她推進河裏的。你娘是個劊子手，爹跟你商量一下，要不要將你娘送上斷頭臺。殺人是要償命的。爹狠不下心來，畢竟當初是自由戀愛結的婚，何況是爹追求她的，如今是你和秋嬋的生母。可是寒晨星是我的心頭肉啊，你叫我情何以堪啊！”寒東琅聲淚俱下道。
寒春玶徹底閹了，跌坐在臥榻沿，吱吱唔唔道：“真沒想到孃的心腸如此歹毒，好可怕哎。你是怎麼知道的。”
“你孃親口跟我說的，秋嬋也在旁邊幫腔，還爲你娘求情，我不知道何去何從了。你也喜歡寒晨星的，但血濃於水，我與你娘只是婚姻關係，而你和秋嬋血管裏都流淌着你孃的血，此事就交給你來定奪，你說怎麼辦就怎麼辦，我不會說一個不字。”
寒春玶遲疑了一下說：“算了吧，死者已矣，生者保重好嘞，娘只有一個，喜歡的女人以後還會碰上的。只要殺人犯不舉報，孃的事情沒人會知道吧！我可不想失去親孃，請爹節哀順變，忘了寒晨星，與娘相敬如賓到白頭吧！”
寒東琅點點頭說：“知道了，你搬回家裏來住吧！爹累了想休息一下，你去看看秋嬋和弟弟，別忘了趕緊找一個令愛來結婚，讓死氣沉沉的寒府熱鬧起來，可以嗎？”
寒春玶幽怨傷感地說：“嗯，有數了，別愁眉苦臉的啦。寒晨星不在了，說不定是件好事哩。她原本就不該來我們家的，直白點是你自己害死了寒晨星。你是個間接的劊子手。不管你是否承認，我是這樣認爲的，責任不全在娘身上，你要自我反省的。”
寒東琅愁腸百結道：“你說得完全正確，她在穹隆城生活得好好的，我幹嗎帶她來寒府湊熱鬧啊！世上沒有後悔藥哎。本想帶着她遊遍長安城的八水五渠，十八道主要的城門，然後送她回穹隆城裏居住的。她曾經問我什麼叫八水繞長安，蕩蕩乎八川分流，相背而異態什麼意思？五渠在哪裏？何時帶她去看渭、涇、灃、澇、潏、滈、滻、灞八條河流，在長安城四周穿流，匯入黃河的。何時去看長安城內的永安渠，清明渠，漕渠，龍首渠，涇渠這所謂的八水五渠。並想去看看長安的主要城門，開遠門、金光門、延平門、通化門、春明門、延興門、安化門、明德門、啓夏門、光化門、景耀門、芳林門、玄武門、安札門、至德門、重玄門、左銀臺門、丹鳳門等等。這些願望都沒有實現，她便走了，也許死難瞑目矣！”
寒春玶滿臉憂戚地說：“寒晨星是個善解人意的好人，說不定命好被人搭救了，我們要往好的方向看問題，不要一味地認爲，推進河裏必死無疑。也許被捕魚的漁夫救了去哩，你先別哭哭啼啼的，凡事都要往好處想，寬慰自己的心，明天去應卯，別窩在家裏胡思亂想的，自找煩惱，去衙門忙工作了，煩惱便減少啦。”
寒東琅點點頭說：“我也正想着明天去應卯好嘞，你今晚住在家裏嗎？”
“明天正式搬回家裏住，今晚就算啦，看過娘了，這就回衙門嘍。你要想開點，別自責，朝前看往好處想，心情放輕鬆些，興許寒晨星在某個地方活得挺滋潤的哩。我要回去了，多多保重身體，再見！”
寒春玶回去後，寒東琅急忙出去尋找寒晨星了。還沒走到莊乾福的醫館前，迎面看見毛孔幀的馬匹奔過來了，慌忙站在路當中，張開兩手臂道：“你從哪裏來，有無寒晨星的消息？”