寒月靜竹眉頭緊皺，憂心忡忡道：“她除了怡紅樓裏的人和你，再也沒有與外人交往了，我有個不詳的預感，她出事了。每當她想你念你恨你的時候，都是獨自去山腳下的河邊散步溜達的，我們趕緊去找找看吧！”兩個人一道下樓來了。
寒東琅神情抑鬱道：“我去找門衛高則誠要一盞火把過來，你在大門口等等我。”
寒月靜竹急忙說：“我先去告訴任幽蘭一聲，他們在等着你倆過去聚餐的哩。”
寒東琅猶豫了一忽兒說：“他們喫飯好嘞，你就說跟寒晨星一起去孟塵緣糕餅店裏喫糕餅去了，不要說寒晨星不見了，明白嗎？”
寒月靜竹點點頭說：“有數，你乾脆跟我一道過去好嘞，說不定冷月寒星已經回到了怡紅樓。”
“不用，老高火把沒拿來，你快去快回吧，我就在這裏等你。”寒東琅聲音哽咽道。
高則誠見寒月靜竹跑出去了，急忙問：“寒大人，出什麼事了，天黑了，還要外出嗎？”
寒東琅鬱鬱寡歡道：“老高，冷月寒星不見了，你去幫我搞一盞火把過來，亮一點的。”
高則誠驚恐地問：“天都暗了，她一個令愛會去哪裏啊？你不是跟她在一起的嗎？我瞅見你抱着她上樓的哩。”
寒東琅唉聲嘆氣道：“我倆吵架了，她氣鼓鼓地離開了官署，你在大門口沒瞧見她出去嗎？本以爲她回到怡紅樓喫飯啦，誰知寒月靜竹找上門來了，說什麼冷月寒星不見了。我也不知道她怒氣衝衝地去了何方？”
高則誠長吁短嘆道：“你平日裏都喊她寒晨星的，今天咋叫她冷月寒星了，連稱呼都改了，難不成真的鬧得不可開交啦？”
寒東琅點點頭繼而又搖搖頭說：“不關你的事兒，趕快去幫我找一盞火把來！”
高則誠大聲說：“火把不需要找的，就在我臥榻頭旁邊立着哩。冷月寒星是位好令愛，你若是嫌棄她有病了，也不該落井下石啊！她自己心裏也不好受哎，正需要你關心她的時候，你卻拋棄了她，她不自殺才怪哩。”
寒東琅聽得瞪大眼睛問：“你說什麼？誰說她病了呀？你是哪裏聽來的流言蜚語啊？”
高則誠低聲說：“大街上聽來的，有人說她被人糟蹋了，得了花柳病，不知道是真是假哎？”
寒東琅怒吼道：“假的，你給我聽好，若是有人在背後亂嚼舌根，請你記住他們的姓名報給我，我一個一個去收拾他們。冷月寒星身體一切正常，至於說這個毛病，那是爲了擊退騷擾者而故意撒謊的，人在怡紅樓混飯喫，身不由己，任幽蘭無奈編個謊言擊退我的情敵，你聽明白了嗎？”
高則誠點點頭說：“奴僕記住了，請別發怒，這就去給你點上火把。寒月靜竹跑過來了，你們稍等片刻吧！”
寒東琅瞅着氣喘吁吁的寒月靜竹問：“說過了嗎？這就去找她吧！”
高則誠拿着點亮了的火把遞給寒東琅說：“祝你好運，儘快找到冷月寒星。”
寒月靜竹接過火把說：“我問過任幽蘭了，冷月寒星沒回去過，八成是去河邊了，我們先去河邊尋找她吧！”
寒東琅終於忍不住哭出來了，哽咽道：“你帶路吧！我只是因喫你的醋，心情不好而說了她幾句，她要是想不開自殺了，我也沒勇氣苟活在世上了。”
寒月靜竹怒視着他說：“你甭說給我聽，跟我無關，走快點，待找到她了，你自己向她賠禮道歉好嘞。你要懂得女人是用來愛的，不是用來發泄賭氣的，像冷月寒星那麼好的女子，你都不會珍惜，那她就是有眼無珠愛錯了人。我對你也沒必要藏着掖着的了。我是因爲迷亂上她了，纔去怡紅樓當她的舞伴的。憑我的家庭實力背景，沒必要去怡紅樓混飯喫的呀！還不是因爲我愛上了她喔。愛情令女人變傻，實際上也會令男人變成一個大傻瓜的。可惜她心中再也裝不下第二個男人了，我是默不作聲地愛着她，關心呵護着她，當她是你的夫人，尊重她，保持一定的距離，可是你卻傷害了她。倒叫我好心疼啊！”
寒東琅尾隨他身後，低聲說：“她也愛上你了，找到她之後，你不妨親自問她。若是你不嫌棄她比你大七歲，且曾經是我的女人，懷着我的孩子，你的家庭不反對你倆結合的話，那我可以爲你保媒，讓她嫁給你，願意嗎？”
寒東琅嗚咽道：“我又何況不是啊！我愛她連自己的生命都不要了。不知你是否聽說了，孟塵緣糕餅店裏那一幕救她的場面，難道不是捨身忘我的寫照嗎？至今手臂上的刀傷還在滴血呢。當我聽到她喜歡你三個字後，再也忍受不了心裏那股強烈的醋酸味兒，抑制不住的火爆脾氣頃刻間噴發出來了。現在後悔有啥用啊，眼下先要找到人。只要她肯原諒我，不論叫我做什麼都行，要我去死也絕不皺一下眉頭的。”
寒月靜竹厭惡地說：“甭假惺惺了的，河邊到了，趕緊找人要緊。要是她選擇跳河自殺，那就是下游最深了，我們去下游看看吧！”
“嗯，你帶路吧！我就一切行動聽指揮好了。”寒東琅有氣無力道。
寒月靜竹將火把遞給寒東琅說：“你一個老男人甭淚流滿面的啦，早知今日何必當初啊！多麼好的一個令愛被你害進了怡紅樓不算，說不定今晚被你害得自殺啦!我去拿一株木棒伸進水裏踢踢看，要是沒有，我們就順着河邊找下去，一直找到大江河接口那邊完至。”
寒東琅抽抽噎噎地說：“我好像看見前面大石頭上有一塊布順着水流拍打着，會不會是她的衣服啊？趕緊過去瞧瞧吧！”
寒月靜竹舉高火把往前走，發現一條粉紅色的手帕被石頭磕住了，順着水流不停地跳躍着，急忙彎腰伸手撈起水中的手帕。
寒東琅瞧見他手裏的手帕，頓時臉色發白，大喊一聲：“不好了，我的天呀，寒晨星果然自殺了，我也不想活了，隨她而去好了。”
沒等寒月靜竹回過神來，忽見寒東琅發瘋似地朝深水河流跑去，寒月靜竹慌忙去攔截了他，拽着他的手臂問：“你認識這條手帕嗎？”
寒東琅點點頭說：“我倆下午吵架的時候，她哭了，我便拿她送給我的手帕替她抹乾淚，她不讓我替她抹淚，隨即將手帕奪過去，不還給我了，繼而就摔門而去啦。而我也賭氣沒去追她回來，誰知卻鑄成了大錯啊！”
寒月靜竹平靜地說：“也許到這邊散步，順手將這條手帕扔了，不一定就自殺了呀！你也未免太心急了，一看到手帕就去跳河，萬一冷月寒星還活着，而你卻死了，你叫她如何活下去呀？你分明深愛着她的，何苦跟她置氣呢？簡直是自作自受哎。眼下順着這條河先找找吧，要是真的沒有，那我們回到怡紅樓搬救兵，商量分散尋找，你覺得怎麼樣？”
寒東琅有氣無力地說：“聽你的吧！”
兩個人沿着河邊一直找到江河匯合處，可是沒有冷月寒星的影子，也沒看見有什麼衣服裙子等東西落在河邊的。
寒東琅沮喪地問：“時間不早了，火把也不夠用了，幸好晚上有月亮，我們先回怡紅樓跟任幽蘭商量下尋找方案吧！”
寒月靜竹不耐煩地說：“都是你造成的，要是冷月寒星真的死了，我看你也沒必要苟且偷生啦。怡紅樓今晚有小燕子的雜技表演，不用去掃他們的心了，還是先回平江州官署吧！”
寒東琅沒精打采地朝平江州官署走去，寒月靜竹尾隨他身後，突然大聲問：“冷月寒星跟孟塵緣的內人何湘凌走得蠻近的，每當店裏有什麼新鮮剛出爐的糕餅，她都會替冷月寒星留着，我們可否去糕餅店裏瞧瞧呀？”
寒東琅眼前一亮道：“何湘凌跟寒晨星的二嫂何湘萍是親姐妹，她在此地沒有熟人，她倆走得近人之常情啊！去看看也行。但不知是否打烊了。”
“肯定打烊了，這就過去喊醒她們吧！”寒月靜竹大聲嚷嚷道，隨即大踏步地朝大街上走去。
寒東琅尾隨身後低聲說：“我的直覺告訴我，寒晨星在何湘凌家，我就不進去了，你接她回怡紅樓，別告訴她我也在找她，我就權當啥也勿曉得，你覺得怎麼樣？”
寒月靜竹詫異地問：“你咋曉得她會在何湘凌店裏呢？依據在哪裏？”
寒東琅毫無自信心地說：“也許我希望她平安無事之故吧！好後悔哎。因你而喫醋，忍不住吼了她幾句，如今想想着實不應該啊！”
寒月靜竹冷冰冰地說：“若是找不到冷月寒星了，你會自責一輩子嗎？”