寒東琅萬般無奈地說：“後面兩條都行不通，還是讓你內人去勸導一下吧！若她非要將我拒之門外，我也不勉強她了。現在先把行李放在你這裏，你馬上叫你內人去找寒晨星談談。”
孟塵緣大聲喊道：“何湘凌，快下樓來，有急事讓你去辦。”
何湘凌聞聲下樓，急急忙忙地朝孟塵緣走來，大聲問：“我在整理客房呢，有何急事要我這個婦道人家去辦呀？”
孟塵緣嚴肅地說：“此事唯有你出面協調最合適不過了，只許成功，不許失敗。你去怡紅樓一趟，讓寒晨星接納寒東琅，讓東琅住到她的臥室裏去，不要來打擾我們糕餅店，何況我們店裏已經沒有空房間了，這些客人都是包房的，不想與別人合住。”
何湘凌轉身盯着東琅問：“寒大人，咋連個老情人也搞不定哩，還要我這個沾親帶故的婦女出面，令你顏面盡失哎。要麼你跟我一道去吧！有時候解鈴還須繫鈴人。”
韓東君急忙說：“本來叫任幽蘭出面協調也行的，可是早上任幽蘭不知去向了。我去過幽蘭書院，還沒跨進大門便聽見她家的僕人說什麼，任幽蘭跟着李尅勇將軍私奔了，不知是真是假啊？”
孟塵緣低聲說：“你聽，前面客廳裏喫糕點的客人也在議論此事哎。”
寒東琅等人屏聲靜氣地聽着一羣人在說三道四的，有個人說：“李將軍首先看上的人是怡紅樓的歌舞藝人冷月寒星，由於冷月寒星是寒大人的女人，他也不敢亂來，後來就打任幽蘭的主意了，早上有人發現，任幽蘭被李將軍帶走了，不知去向哪裏啦？任大人急得團團轉了哩。”
不知何時到達門口的李尅勇，靜靜地站着聽他們的對話，然後大聲詰問道：“誰說我帶走了任幽蘭啦，你們那隻眼睛瞧見我帶走了怡紅樓的風塵女子啊！真是閉着眼睛說瞎話，不怕我一刀砍了你們的嘴脣嗎？”
寒東琅驚聞李尅勇的聲音，急忙過來問：“李將軍，你來喫糕餅嗎？喜歡喫什麼，儘管點單，我做東。怎麼樣？”
李尅勇瞥了一眼東琅說：“你怎麼在這裏，不去看管心肝寶貝嗎？不怕她跟寒月靜竹擦出火花來嗎？我一大早去過怡紅樓了，冷月寒星跟寒月靜竹在院子裏摟抱着翩翩起舞哩，滿臉笑容如陽光般燦爛，大胸脯不時碰撞着，不碰到一張臥榻上纔怪哩。”
韓東君連忙接茬道：“說不定早已享受了魚水之歡，纔不要寒東琅這個老男人，住到怡紅樓裏去礙手礙腳哩，只不過老男人被矇在鼓裏罷了。”
寒東琅平靜地說：“你倆甭給我來個雙簧箭了，即便寒晨星另有所愛，我也無所謂了。畢竟不是我的妻妾，壞不了我的名聲。你們誰想要她儘管去追好嘞，我已練就了一副銅牆鐵壁之軀，醋酸腐蝕不了我啦。”
何湘凌突然打岔道：“寒大人，你甭在大家面前逞強了，誰不知曉你面對愛情口是心非呀！心裏明明在乎冷月寒星的，卻故意裝出一副毫不在乎的模樣兒，做給誰看呀？到頭來還不是關在房間裏飲泣吞聲喔。”
寒東琅的心事被何湘凌一點破，再也忍不住，聲淚俱下道：“我愛她勝過愛我自己的生命，可她不領情啊！非要將我趕到這裏來不可。”
韓東君慌忙擋住他的頭部說：“別哭了，客人都轉過頭來盯着你看笑話哩。”
何湘凌低聲道：“是啊！男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處啊！我這就去找寒晨星談談，你靜等我的佳音好嘞。今早有剛出爐的糕餅，快點去請李將軍喫啊！”說完伸手拍拍東琅的後背走了。
李尅勇拉着寒東琅坐在窗戶旁邊的一張桌子上，緊盯着他的眼睛問：“今早我在大街上聽說任幽蘭突然失蹤了，她全家人都在尋找她，你不覺得蹊蹺嗎？聽說昨晚還住在怡紅樓的臥室裏哎。”
寒東琅避開話題道：“孟商賈，快端上新鮮的栗子糕、紅棗糕、桂花糕，還有兩碗綠豆湯啊！”
不一會兒，香噴噴的糕餅上桌了，兩個人一邊喫一邊聊，李尅勇盯着寒東琅嚴肅地說：“瞧你剛纔淚流滿面的模樣兒，我也被感動了，可是皇上要我儘快將寒晨星帶到皇宮裏去，你捨得嗎？君命難違啊！我恐怕等不到刀劍破案後回去了，計劃等宇文思下山後，再回長安，臨走那一天再告訴寒晨星真相，不知她能否接受這突如其來的打擊？你有什麼想法儘管提出來，跟我說話無需顧忌的，更沒必要掖着藏着喔。”
寒東琅低聲說：“這裏人來人往的不方便說話，早飯後去怡紅樓談吧！”
李尅勇盯着他問：“也行，順便問一句，任幽蘭的出走跟你有關嗎？”
寒東琅詫異地問：“爲何問我是否有關啊？我跟任幽蘭從未往來，她的出走我也感到很驚訝哎。昨晚還在怡紅樓裏忙碌着的，我今早來到這裏才聽見此消息啊！倍感驚愕，這個女人啊，總是冷不丁地幹出令人出乎意料的事情來嚇人的，打從我認識她開始，就感覺她從來不按常理出牌的，由此也沒人敢娶她爲妻啊！拖到而立之年還沒婆家，就是她這種個性惹的禍哎。”
李尅勇冷冰冰地說：“不僅僅是這種個性造成的吧！你對我也隱瞞了實情。我到穹隆城裏雖然僅僅幾天時間，但有關任幽蘭的爲人處世，桃色新聞，耳朵裏已經塞得滿滿的啦。聽說她雖然沒嫁人，但卻睡過很多男人，包括你，恕我直言，請你不要生氣。是真是假，唯有你自己知道，跟我無關，不必解釋的。我也想佔有她嚐嚐，可她對我敬而遠之了。我有好幾次暗示過她，可她佯裝不知，一笑而過哩。而我的身份自尊不許我低聲下氣的求她，我也便放棄了。可是早上過去想找她談談怡紅樓小燕子的事情，她卻不在，去她府上才得知她失蹤了。任縣令急得像熱鍋上的螞蟻哎。我幫不上什麼忙，隨即離開了幽蘭書院，來到這裏喫早飯，沒想到在此碰見了你。你覺得任幽蘭真的玩失蹤，還是瞞着我們出去辦驚天動地的大事了。”
寒東琅搖搖頭說：“女人心事咋曉得啊？何況我與她沒有來往的，連寒晨星的心事我也捉摸不透了，更何況是任幽蘭啊！你剛纔說找她談談小燕子的事情，莫非你想帶小燕子去長安，抑或是看上小燕子了，想納她爲妾。”
李尅勇正視着他說：“瞧你想哪兒去了，穹隆城裏的人都說你很愛寒晨星，要是失去了她就成了沒有靈魂的一副軀殼，我不想令你難受，朝廷也不想失去你這位清官和破案高手。昨晚躺在臥榻上，便想出了這個調包計，將小燕子帶到皇宮裏去表演雜技藝術，讓皇帝喜歡上雜技表演，而主動提出放棄寒晨星，畢竟宮裏舞姬很多，不差寒晨星一個，表演雜技者欠缺。可是今早去找任幽蘭，人卻不知去向了。”
寒東琅急忙說；“我們可以直接去找小燕子談談啊！現在早飯喫好了，這就走吧！”
李尅勇急忙扯住他的衣袖口說：“你真傻還是假傻啊？他們與任幽蘭簽訂了合同，不能隨便違約離開的，違約金贖身錢誰來支付啊？你的心上人也不例外，你難道不知內情嗎？”
寒東琅焦急地說：“知道又如何？那要看誰是對手喔。要是皇帝喜歡雜技，看上了小燕子，怡紅樓裏的所有人膽敢違抗嗎？還需要違約金和贖身錢嗎？君要臣死，臣不得不死，何況區區一名雜技表演者，我認爲你是多慮了，不知你是怎麼想的哩？”
“我怎麼想不重要，關鍵是你即將失去了寒晨星，你會怎麼想哎？”
寒東琅聽得瞠目結舌，上下牙直打顫，緊張得一時半刻說不出話來了。
李尅勇瞅着心神不寧的寒東琅，由衷地感嘆道：“你剛纔的話聽起來是有點道理的，皇帝聖旨口，誰敢忤逆違抗啊!誰也不想冒殺頭之罪哎，可是總得要找任幽蘭負責人協商好，才能順利帶走小燕子。”
寒東琅垂頭喪氣道：“那也是，可惜關鍵時刻任幽蘭不辭而別了，連她的父母都不知道她去向何方，我們一個局外人，怎麼能找到她呢？”
李尅勇沉思了一會兒，仰頭瞅着樓梯口，突然說：“也許韓東君知道任幽蘭的下落哦，只是祕而不宣罷了，你不妨去找韓東君試探一下，他吃了早飯上樓去了，我在樓下等你。”