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“不用去請了，他們已經朝這裏走來了，也許聽到風聲啦。”一個令郎大聲道。
孟塵緣站起來，瞧見寒東琅過來了，急忙擠出人羣，奔向寒東琅，伸手就是一巴掌。
宇刺史急忙掐住他的手問：“你爲何動手打人”
孟塵緣怒吼道：“要不是他早上領着一個女人來我店裏，何湘凌絕對不會遇害的，都是他造的孽啊寒東琅，你還我內人來，不然，我跟你沒完。”
宇文思狐疑地問：“大理司直，你早上帶誰去糕餅店啦”
寒東琅淚眼汪汪道：“我帶着冷月寒星去了糕餅店，孟塵緣夫婦都說她不是冷月寒星，而是一個冒充者。何湘凌將我帶到膳堂關上門，告訴我冷月寒星的胎記位置及顏色，叫我領着冷月寒星去膳堂看胎記，確認一下真假。我出來叫她進去，卻發現她走了。”
宇文思瞥了一眼孟塵緣，沮喪地說：“也許這個冒充者聽見了你和何湘凌的對話，便動了殺機，我們務必儘快找到這個冒充者。否則，她轉眼就逃離了穹隆城，這就去堵截她。請錢婉茹帶路。”
錢婉茹大聲道：“你們要找的人是我家僕人阿菊嗎可惜她昨晚就離開了聚龍齋，是被我攆出去的，是否易容成冷月寒星，去誘騙寒東琅，謀殺何湘凌，只有東琅和阿菊兩個當事人知道呀”
寒東琅搖搖頭說：“我不是什麼當事人，真的不知道她是阿菊易容成冷月寒星的。此案有待進一步調查覈實，我這就去聚龍齋看看。”
錢婉茹急忙說：“你們信不過我，還是信不過阿菊啊”
宇文思嚴肅地說：“案件沒破之前，誰都不可信，包括寒東琅。走，去你家搜查一下。”幾個人急如星火地朝聚龍齋走去。
寒東琅琢磨着殺死何湘凌的也許另有其人，並非是阿菊親手所殺。早上去孟塵緣糕餅店裏，發現來了兩個陌生人，在二樓踱來踱去的，瞧見自己領着冒牌的寒晨星進門，這兩個人倏地轉身回房了，說不定是老叟派來盜竊貴重物品的。阿菊是通風報信的暗線，只因何湘凌耿直坦誠，嫉惡如仇，老叟便指使某個人殺了何湘凌，給阿菊這個臥底掃除了障礙。
宇文思風風火火地衝進聚龍齋，大喊大叫道：“錢商賈，趕快出來。我跟你沒完，家裏藏着一個冒牌貨，殺人兇手，擾得穹隆城裏不得安寧，卻不來官署舉報，罪責難逃。”
身後的錢婉茹氣急敗壞道：“跟我爹有啥關係啊我爹壓根就不知道阿菊是老叟的人，她在我家十幾年了，一直是安分守己做事的，誰都不會想到她會易容去殺人。”
宇文思氣急敗壞道：“你沒想到的事兒多了去吧我就不信，十幾年了，她會一點破綻都沒露出來。也許你家主張多一事不如少一事的高明父親，爲了息事寧人，爲了維護聚龍齋的好名聲，故意隱瞞包庇你家所發生的醜事吧”
錢婉茹理直氣壯地說：“宇刺史，你的聯想未免太豐富了。我家從沒發生過醜事，何來包庇之說你是朝廷命官，說話一字千金的，可別胡言亂語，傷人清白啊”
宇文思怒吼道：“你清白，不等於你爹清白，你爹若也是清白的，不等於聚龍齋裏的所有人都清白啊阿菊也可算是你家的人了吧，已經幹了十幾年，你知道她沒幹過違法的事情嗎你能擔保嗎”
錢婉茹耷拉着腦袋說：“你說的某些話細聽起來也有道理的，畢竟我家養着十幾號人，難以保證每個人都是遵紀守法的。畢竟僕人都是從路上買過來的，某些人真的是來歷不明，性格脾氣也難以保證全部瞭解的。”
宇文思攤開兩手道：“是啊你這樣說話就符合大家閨秀，聰明伶俐幾個字嘍。看來，眼下你家人要摸着良心好好反省嘍，現在出來揭露阿菊的犯罪事實，也可謂不爲時過晚，要是被我查出來，人證物證俱在的，再求饒從輕發落，那可就晚嘍。我是個鐵面無私的人，辦案主張講證據的，趕快請你爹出來解釋吧”
錢婉茹搖搖頭說：“你們來得不是時候，我爹今天出去買東西了，不在家裏，至少要半天時間，有什麼事 問我一樣的。阿菊真的昨晚就離開了我家，你們若不信，我也無語啦。”
寒東琅將怒氣衝衝的宇文思拉到門裏說：“宇刺史，我懷疑另有其人，阿菊離開糕餅店後，何湘凌還在家裏，她豈會知道何湘凌要外出送糕餅呢怎麼知道她會經過大街河邊呢”
寒東琅搖搖頭說：“粗聽起來感覺有道理，仔細一分析，就會沒理由說阿菊是殺人兇手了，你的理由站不住腳啦。”
宇文思臉色凝重地問：“何以見得，說來聽聽。”
寒東琅低聲附耳說：“依我分析，也許自始至終有人跟阿菊單線聯繫，一旦有人干擾到阿菊的計劃實施，他們便殺了干擾者。你認爲會是誰呢”
宇文思盯着寒東琅問：“他們有什麼計劃呢難道是跟這些刀劍盜竊案有關，想想都覺得可怕，渾身起了雞皮疙瘩。懷疑對象越來越多並非是好事，會增加偵破的難度和速度哎。你早上跟阿菊一道去糕餅店，你倆是怎麼碰見的呢”
寒東琅唉聲嘆氣道：“說來話長，昨晚回到你的臥室，發現有人躺在臥榻上睡覺，原來是任幽蘭，說什麼遇難逃到你的房間的，要求與我同枕共眠，被我拒絕後，出去一會兒帶來了冷月寒星，可是早上帶到糕餅店後，孟塵緣和何湘凌都說她不是冷月寒星，我便懷疑是阿菊易容的。由於冷月寒星的手臂上有個圓紫色的胎記，何湘凌要求覈實一下，出來找阿菊的時候，她卻不見了，我也回官署了。後來就跟你們一樣，聽到了何湘凌的噩耗。”
宇文思嚴肅地說：“是不是阿菊易容成冷月寒星已經不重要了，聽了你剛纔的分析，以及你昨晚所發生的事情，直覺告訴我，何湘凌的死也許與任幽蘭有關。現在錢老五不在家，我們乾脆直接去找任幽蘭談話瞭解一下，看她怎麼說的。”
寒東琅驚奇地問：“你因何懷疑任幽蘭啊我覺得與老叟有關，而非任幽蘭。”
宇文思不耐煩地說：“現在沒時間跟你解釋，先去幽蘭書院。”
錢婉茹跨進門檻問：“你倆避開我談什麼呢我爹不在，阿菊昨晚已離開我家，你們還是另找下一個目標吧我沒時間跟你們耗着，要出去尋找丫頭了。”
宇文思急忙問：“你有丫頭的消息了嗎”
錢婉茹點點頭沒說話，瞥了一眼寒東琅。
宇文思連忙問：“要不要寒東琅陪你一道去尋找丫頭，幽蘭書院我一個人過去無所謂的。”
寒東琅搖搖頭說：“我就免了吧，要麼你跟她一起去調查，我叫上左安銘去幽蘭書院。”
錢婉茹大聲道：“我誰也不要，獨自去尋找丫頭好嘞。你們該走了吧我要關門嘍。”
“甭關門，爹回來了哩。”
寒東琅聽見錢老五的聲音，急忙出來問：“你總算回家了，我們找你有事商議。”
錢老五驚訝地問：“找我能商議什麼呀我連家裏的丫頭也管不住哎，跑了好幾個地方都沒有她的下落，看來好不容易找到的小女兒，再也無法團圓了。”
宇文思眉心糾結道：“什麼，丫頭是你的令愛，什麼時候的事兒啊證據呢”
錢老五嘆嘆氣說：“當初賣給我丫頭的錢老三就是證據啊，我與婉茹商量，打定主意，準備第二天出發去詳細調查，讓錢老三陪我去找一個人覈實一下的。沒想到話到嘴邊還沒說出口，卻突然聽到錢老三不知去向了，有關他的東西也全部帶走了喲。”
錢婉茹疑慮重重地說：“錢老五在我家幹得好好的，我們父女倆待他也不薄，他居然不辭而別，不知爲了什麼至今還是個謎哎。也許有什麼難言之隱，也許是個潛伏者，得到了什麼情報，慌忙溜之大吉了。”
寒東琅打岔道：“對於一個來歷不明者，一切皆有可能，僅僅憑錢老三空口白牙一句話，你也信啊丫頭的相貌跟錢婉茹完全不同哎，錢婉茹長相像極了你，丫頭不知是從哪裏冒出來的，當時大街上賣孩子的人也不算少吧，你又沒去核實，怎麼就能妄下結論哩。”
宇文思嘆嘆氣道：“是啊錢老五，你要防止被別人利用了。”