寒東琅連忙說：“我們這樣硬來是不行的，應該坐下來協商解決，還是由我再去一趟吧！”
宇文思凝視着寒東琅說：“絕不能答應他的無理要求，若是他還不承認何湘凌依然活着，那就掘墓開棺驗屍，沒有商量的餘地。語氣一定要鏗鏘有力，擲地有聲，不要礙於冷月寒星與他們之間的親戚關係，說話優柔寡斷的，不要給他有任何的異想天開之要求。說得嚴肅一點，明白嗎？”
寒東琅嗯了一聲便出去了。
寒東琅小跑着來到糕餅店，瞧見門口還聚着很多顧客，急忙繞到後院去了。突然聽見兩個女人在說話，驚得渾身起了雞皮疙瘩，連忙蹲下身子挪腳到膳堂窗下，慢慢地擡起頭來，伸長脖子往裏瞧。瞅見何湘萍在跟一個蒙面女子說話，那個蒙面人的聲音不男不女的，驚得伏在窗戶上，盯着那個蒙面人。體型和走路的樣子好像是任幽蘭，身高及頭頂上的髮髻卻跟何湘凌差不多。但說話發聲完全不同，這個女人到底是誰？爲何在房裏還要蒙着臉，看樣子跟何湘萍熟稔，而任幽蘭跟何湘萍不認識的，此人莫非是何湘凌。
想到這裏急忙悄悄地繞回到大街上，若無其事地跨進糕餅店。客人還是濟濟一堂的，孟塵緣在忙着吆喝生意，趁他在收銀子之際，急忙疾步衝到膳堂門前。可是隻有何湘萍獨自在忙忙碌碌的，膳堂裏沒有第二個人了。無奈退回到大廳，瞧見孟塵緣依然忙着賣糕餅，收銀子，便也悄悄地坐在一旁，靜靜地觀察着他的言行及表情。不知過了多長時間，聽見樓梯上有響動，急忙擡眼望去，瞧見一位體態輕盈的女子款款下樓，驚得避到樓梯板壁下。
那位女子喊道：“我早已看見你了，現身出來吧！大理司直--寒東琅。”
寒東琅無奈站起來，走到她面前，定睛細看，驚得目瞪口呆，原來是孟塵緣的令愛孟夢竹，跟何湘凌長得一模一樣的，相貌雖談不上一顧傾人城，再顧傾人國，但也可謂是皎若太陽昇朝霞，灼若芙渠出鴻波。令人眼前一亮，耳目一新哩。美中不足的是說話聲音不男不女的，原來膳堂裏的蒙面人就是她。
孟夢竹見他盯着自己發呆，慌忙拍打了他一下，嘶啞地問：“我臉蛋兒漂亮嗎？咋盯着不放呢？我在膳堂就發現你在窗外鬼鬼祟祟的，到底想幹什麼呀？”
寒東琅急中生智道：“我想找你孃親說件事，麻煩你叫一聲，好嗎？”
孟夢竹隨即說：“我娘在我家幫忙照看孩子哎，你一個當官的，找她幹嗎呀？”
這句話正巧被孟塵緣聽到，頓時嚇得臉色鐵青，惡狠狠地怒瞪着孟夢竹。
孟夢竹不知隱情，瞅着他問：“爹，你幹嗎這樣看着我，一年沒見，不認識女兒啦？我剛到家，瞥見姨娘在膳堂做糕餅，我便去拿一個剛出爐的綠豆糕喫啦，你不會是怪我嘴饞吧！”
寒東琅調侃道：“不是怪你嘴饞，而是恨你嘴多。”
孟夢竹氣咻咻地說：“你們大家都是一張嘴，我也只有一張嘴，多在哪裏啦？真是睜眼說瞎話。懶得理你們啦。”隨即掉頭出去了。
孟塵緣慌忙擋住她問：“你想去哪裏，回樓上待着，別到處亂走，胡亂搭訕。一年多沒回孃家了，這裏發生的事兒可多啦，不關你個人之事，給我閉上你的臭嘴，大家不會當你是啞巴的。”
孟夢竹被父親訓了一頓，滿肚子的火氣，大聲嚷嚷道：“我剛到家，無非就是沒來向你問好，卻去膳堂跟姨娘聊天了，你有什麼不滿直接說出來，沒必要含沙射影的。我的領悟水平太低了，你犯不着跟我玩捉迷藏。”
寒東琅瞅着孟塵緣說：“孟商賈，你來不及叮囑令愛幾句，我便找上門來了，泄露天機，心裏難受，拿剛回孃家的孩子出氣，算什麼父親啊？你還是隨我去官署談話吧！”
孟塵緣知道自己瞞不住了，惡狠狠地白了一眼孟夢竹，大聲道：“成事不足敗事有餘的孩子，回孃家也不跟我吱一聲，悄無信息地就回來了，且不向我這個爹先問好，卻去了膳堂，沒大沒小的，成何體統？你這個冤大頭，照顧好店裏的生意，沒有我的允許，不準外出，小心你的腦袋，爹回來再告訴你發生的事兒。”
孟塵緣的臉倏地變得煞白，憤憤不平道：“吃裏扒外的冤家，你娘怎麼會生出你這個不聽爹孃話的冤大頭來。該說的話不說，不該說的卻嘰嘰咕咕的說個不停，什麼時候變成長舌婦了呀？當心話太多被你丈夫休掉。”
孟夢竹理直氣壯道：“休掉就休掉，有啥了不起的？並非我多嘴，也並非我想回孃家來。這次是娘叫我先回來打探一下情況，到底有何風聲，官署裏是否將她當做死人來立案偵查了。隨後回去向娘彙報我的偵探情況，最後，娘計劃何時回到這個家？要是你不希望娘回來，那你就有見不得人的私心，想娶姨娘爲妻，取代孃的位置。是不是，老老實實說出來，我回去好向娘彙報。”
孟塵緣不知道說什麼纔好，寒東琅催促道：“快點走，去官署將事情的前因後果說個清清楚楚，明明白白纔好啊！正如你令愛所言，一個大活人，不是傢俱什物，藏得了初一，藏不住十五的。”
孟塵緣怒視着孟夢竹，厲聲呵斥道：“你這就回去，送你娘回家，甭在你家遭罪受氣。”
孟夢竹氣急敗壞道：“你衝我吼叫什麼呀？我家夫君又沒虧待孃親。有能耐的你自己去接，我好長時間沒回來過，想住上一陣子的。還想到穹隆山遊覽一番哩，並順便去看看飛虎神鷹隊的颯爽英姿哦。”
寒東琅不耐煩地說：“甭囉裏囉嗦的，先去官署將你內人死而復生的事情說清楚。”
孟塵緣心情很激動，大聲嚷嚷道：“就這件事沒必要去官署，在我家說給你聽好嘞。”
寒東琅伸手一推道：“已經立案的事情了，需要辦理一切銷案手續的，快點走，時間不等人。”
孟夢竹接茬道：“既然我爹不肯去，那就讓我去好了，說不定我知道的比他還多哎。”
寒東琅盯着孟夢竹說：“你也一道去，扶着你爹快走，我的忍耐心有限的。”
孟夢竹雙手叉腰道：“今天是店裏十週年慶，要麼讓我們做完了今天的生意，我再帶着爹一起去官署找你，怎麼樣？”
寒東琅嚴肅地說：“是我聽你的，還是你聽我的，不想關店門，立馬就走！”
孟塵緣知道多說無益了，急忙交代了一下生意，拉着孟夢竹心事重重的跟着寒東琅走了。
站在院子裏等着寒東琅的宇文思，瞧見寒東琅身後來了一個如花似玉的女子，急忙迎上前問：“寒東琅，你從哪裏領來一位美如西施的姑娘啊？綽約多逸態，輕盈不自持。嘗矜絕代色，復恃傾城姿。令人眼前一亮，快請進！”
來到宇文思的辦公室，孤玥珉瞅着孟夢竹，溫和地問：“瞧你那相貌，是孟塵緣的令愛吧！”
孟塵緣急忙說：“好眼力。你乾脆說她是何湘凌得啦。”
宇文思拳擊桌子道：“放肆，坐下來談話。孤玥珉，請你記下他說的每一句話。我和大理司直來審問。”
孟夢竹突然大聲道：“我爹又不是犯人，談啥審問，基本的用詞也不會，還配當什麼穹隆城刺史？無非就是我娘死而復生的事情，你們不去抓殺人犯，卻去我家鬧個雞犬不寧，擾亂了我家的十週年慶，父女都被你們帶到了官署，無法照常營業，經濟損失誰來彌補？”
寒東琅溫和地說：“我可加倍彌補給你，不會讓你家遭受任何經濟損失，今天買一送一的錢也由我來支付，但有個條件。”
孟夢竹突然大聲說：“美男子，什麼條件，但說無妨。只要我能做到的，盡力而爲。你不僅人長得魁梧灑脫，器宇軒昂，文質彬彬，且說話聲音非常有磁性，我被你渾厚的男中音深深地吸引住了，像磁鐵一樣牢牢地黏貼着，需要我說什麼做什麼儘管吩咐。我保證一字不漏地告訴你真相，不會受制於我爹的發號施令。”