九弟乘昭親啓：
自你走之後，如今已過數月。沒了九弟在本宮的身邊，偌大的東宮本宮時常覺得孤獨。本宮雖身爲一國太子，可你走後居然連一個可以臥膝暢談把酒言歡的朋友都沒有。
每逢孤獨之時，本宮對九弟的思念就愈發濃重。然則本宮也明白自己身爲東宮太子，自當要承受常人沒有的孤獨。爲了不辜負逝去的母后以及九弟的付出，本宮雖疲倦卻不敢在政事上有絲毫的懈怠。
然而，即使如此小心翼翼，還是出了意外。
在九弟你走之後沒過多久父王便得了深寒之疾臥牀不起，直至今日仍未見好轉。
然以沐妃和內閣首輔施方澤爲首的施氏外戚卻外把持朝政，內統領內宮，以父王靜心修養爲由，禁止文武百官覲見，逐漸架空了本宮這個太子。本宮如今是空有太子之名，卻無太子之實。
爲了防止施氏外戚在朝中一手遮天，本宮本想數次覲見父王。可即使是身爲太子，也不能見上父王哪怕一面。身爲人子與儲君之位的我，卻什麼都不能做，什麼都無法改變，愧疚自己的不孝與無能，愧對九弟的犧牲，更加無顏面對已去世的母后。
不僅如此，施相還借父王之名，命令其子施墨涼手執父王麾虎令調動駐紮於衛山的羽林軍到京城西郊駐紮守衛，種種跡象表明施氏外戚有不軌之舉，本宮十分擔心父王的安危，可卻苦於見不着面。
如今在朝中，只有少數文政大臣站在本宮身邊，無一武將支持本宮。但本宮仍舊會聯合京城之中所有能夠聯合的勢力，力保父王安全，維護我南唐王室權威。
九弟當初爲了保全本宮，卸去金翎威郎將一職，甘願遠離京城，去到江州那偏遠之地做一介親王。九弟之犧牲，本宮一直感恩在懷。在此大廈將傾之際，爲了家國社稷，本宮仍舊需要九弟的支持。
如今九弟封爲平成王，雖遠離京城，但也算是一方之主。若真到了國家存亡之際，還望弟爲了我等李氏江山的正統延續，再辭辛勞一番。屆時，本宮的呼應還望九弟能夠支持。
大哥湘頓首拜謝
李乘昭放下手中的信，確認這是大哥李乘湘的筆記，他親自寫了這封帶給自己的信，並差東宮的護衛親自護送。
看了內容方纔知道，這是大哥向自己求救的信。
李乘昭無論如何也沒有想到，自己當初頂替了所有的罪名被貶到了江州，本以爲大哥的儲君之位就能夠順風順水，沒想到反而讓大哥自斷一臂，宸王和施氏外戚的實力大大增長，已經到了危及大哥危機父王，甚至是禍害整個王室的地步。
想不到即使是自己離開了京城，這朝堂的波濤洶涌仍舊是不會結束。
如今的南唐，好不容易有了幾年的安逸太平時光，李乘昭絕對不想再回到過去那種戰火連天的日子。
可現在的自己已經是一個被封邊境的親王，今生今世若無父王的召見都不得再入江寧城，自己又能做的了什麼。
大哥信上讓我呼應他，莫非大哥在江寧有什麼計劃
也罷，無論大哥有什麼計劃，我都一定無條件支持，不能讓那施氏外戚奪了我南唐李氏江山。
李乘昭正陷入沉思之中，突然一道飛鏢飛了過來。雖然他也反應過來了，不過自己根本不需要躲避。
嚴東集幾乎就是人影一閃，就擋在了李乘昭的身後，一劍截斷這暗器飛鏢。
“什麼人”
嚴東集立刻飛身攻向房梁之上，那房梁之上卻突然跳下來一個白色的倩影。
李乘昭定睛一看，竟是一白衣素裹的女子，身上還揹着一個小竹婁，看這打扮似乎是一位行山走江的醫女。
這女子雖然穿着打扮極其簡單樸素，且看起來臉色很疲憊，可這一張臉卻委實可以說是傾國傾城。李乘昭一生瀟灑不羈，也算是見識過不少的美女，上至皇宮之中的傾城佳麗，下至勾欄瓦肆的頭牌名媛，那都是見識過的，卻不及眼前女子清麗出塵一分。
李乘昭咧嘴一笑：“想不到在這窮兇僻壤的地方還能見到如此美麗的姑娘，只是不知在這荒郊野外，姑娘爲何在此處又爲何一見面就要行刺我”
見李乘昭油嘴滑舌，猶如那街道上的地痞流氓一般，直接扭過頭根本不看李乘昭。
“我叫花間雪，本是醫女，遍遊天下尋找世間能夠治苦救疾的草藥。”
“花間雪，花間一襲白雪，真是美麗的名字，更令人沒想到是居然還是一位醫家，難怪有如此清新淡雅的出塵氣質，姑娘，我從小就對醫理很感興趣，有空一起研究研究藥草，給我講解講解醫理。”
醫女完全沒搭理李乘昭的這些渾話，她看了一滿屋子的屍體：“這些到底是什麼怪物”
這醫女說的是怪物而並非是屍體，說明她從昨晚就已經在這裏了。看來她之所以躲在房樑上，只怕是爲了躲避那些屍人。
可以想象，一個年輕姑娘在這荒郊野外獨自面對一大羣屍人的圍剿，在這裏躲了一夜居然精神還未崩潰掉。而且剛剛看她躲避嚴東集的身手，只怕也是練家子出身。
這姑娘，似乎也不是什麼簡單人物。
“都先生，你給這位姑娘解釋一下吧。”
都濁點了點頭緩緩道：“這些屍體此刻體內都寄生了一種名爲死靈蠱蟲的蠱蟲。白天他們看起來就和屍體無樣，但一旦到了晚上他們就會復活過來，變成貪食人血和人肉的不死不滅的怪物。並且被這些屍人撕咬致死的人還會發生傳染，變得和那些屍人一樣。”
“這是瘟疫”
花間雪一口斷定了都濁所描繪的情況。
“如若控制不好，會演變成足以滅城甚至是滅國的瘟疫。只是這樣的瘟疫不容易出現，更不容易培養，究竟是因何而起”
這花間雪聽到如此駭人聽聞的事情不僅沒有感到害怕，反而分析出了問題所在，不得不佩服她作爲醫女的一種本能。
嚴東集看了眼天色，提醒道：“快到晌午了，我們不能在這裏做過多的停留，得趕緊離開這裏。”
李乘昭點了點頭：“沒錯，不然到了這房梁可承受不住我們這麼多的人。”
他們約定與李倓在雍城碰面，如果過了未時人未至，到時候就是人去樓空了。
“事情已經調查清楚，現在我們速度趕往雍城，要用更快的速度，一定要在未時之前趕到，就換乘這驛站裏的馬。”