明初斜睨他一眼，正色道：“比賽之道，不在輸贏，而在盡興。今日我三哥念你是姜王府的座上賓，有意讓之，望陳公子也不可太過狂妄纔是。”
陳商陸愣了一下，隨即收斂笑意，作揖道：“是商陸唐突了，只是既然我輸了，懲罰不可免。還請五小姐賞我一頓鞭子。”
明初嘴角一抽，這什麼要求啊，主動求打，真是第一次遇見這種事。
“那就先欠着吧。我還有事先走了。”明初揮揮手，朝明綰的方向走去。
陳商陸眼神玩昧，明初，倒是個特別的姑娘。
看着她翻過牆，陳商陸又一次震驚了，“姜府的小姐都這麼豪邁粗曠？”脣角止不住地揚起。
明綰一直坐在牆上觀看，她跳下牆前有意回頭看了眼陳商陸，發現他的目光一直追隨着明初。
“初兒，爲何你如此厲害？”
明初拉着明綰的手笑道：“我是不愛紅妝愛武裝，哈哈。我有時候會讓月梧教我一些簡單的招式，你知道嗎，月梧身手特別好。”
從斂紫居出來後已是夕陽西下，二姨娘站在門口熱情地衝她擺手，“初兒路上小心啊。”明綰站在一旁神色不明。
待明初走遠後，明綰幽幽道：“娘，爲什麼你不是公主呢？”
“這丫頭，瞎說什麼，王爺說過，有關明初孃親身份的事情不能再提起，你不知道啊？”她捂住明綰的嘴。
“娘還想你快找個高門顯貴嫁了，娘也跟你爭個面子，沾個光不是。”
“娘，你放心，我會的。”明綰的臉上出現一抹冷冷的笑意。
明初經過花園時，一叢花後突然出現了一個人。
“幹什麼啊你姜貞遠，你要嚇死我是不是！”明初捂着胸口惱怒。
姜貞遠很真誠地搖頭，“不是的，我沒有想嚇你。雖然我是故意藏在這裏的。”
“那你藏在這裏做什麼？”
“我···我···”姜貞遠憋紅了臉。
“神神叨叨，不說我走啦。”
“我是想對你說，謝謝你。”姜貞遠低頭。“謝謝你今天幫我挽回了面子。”
明初挑眉，“你是我哥啊，我不幫你才奇怪了，這有什麼好謝的？”
她彎下身子去瞧姜貞遠，衝臉色通紅的他笑了笑，“我們是一家人嘛。”
她蹦躂着走了。
姜貞遠久久地看着她的背影，我憑什麼做你的哥哥呢，我從來都沒有做過一個哥哥該做的事情。
陳霖在姜府停了一天，就要打道回府。陳商陸故意在姜府各個地方轉悠，愣是沒碰見過明初。
他扼腕嘆息，又歡喜明初年齡尚小，還未婚配。
看到那抹準備悄悄溜走的身影時，心中一喜，他大聲道：“初兒，商陸欠的東西，一定會奉還。”
姜府衆人齊刷刷地看向明初，明初正準備跨過門檻。此時，進也不是，退也不是；擡起的腳收也不是，放也不是。她一臉窘迫。
“額……”明初嗔怒地看着陳商陸，故意的吧他！什麼初兒，初兒也是他可以叫得嗎？他們還沒有這麼熟吧。
陳商陸粲然一笑，很無害的笑容。他再次與王爺道別後，騎上白色的高頭駿馬離開。
姜王爺問明初陳商陸欠了她什麼東西，姜貞遠搶先一步講了蹴鞠比賽的事情，當然略過了自己的敗績。
末了，他憤憤然道：“明初，你當時就應該打他一頓鞭子，這傢伙對你嬉皮笑臉的，一看就沒安好心。”
明初鄭重點頭，“下次再不饒他便是了。”
明柔狹促道：“呦，你們兩什麼時候這麼同仇敵愾啦？”貞寧拍貞遠的肩，打趣他，“遠兒大了，知道疼妹妹了。”
姜貞遠臉紅了，一個人跑進府。
“我沒看錯吧？貞遠是臉紅啦？我一直以爲貞遠的臉皮厚得很，根本不會臉紅呢。”明柔大笑。衆人笑着進府，明綰和二姨娘默默地走在最後面。
今日一早，王爺身邊的小廝來若華閣傳話：兵部侍郎杜大人攜子來府提親，府中女眷需一同拜見。
雲喜正爲明初梳頭，聞言，明初激動地站起來。
“那今日便不需要去學堂，也不需要學琴、學舞了是嗎？”她咯咯地笑起來。
雲喜也笑，嬤嬤道：“不知杜大人向誰提親？大小姐還是四小姐？”
“只要不是向我們最美麗、最可愛的五小姐提親就好了。”雲喜眼珠子滴溜溜地轉。“如果小姐嫁人了，我雲喜就不能陪在她身邊了，這是一件多麼悲傷的事情。”
“雲喜，小姐最愛聽你說話，特別受用，小姐我也離不開你啊。”明初真摯地迴應。
“因爲別的主子纔不要她這種貪喫又貪睡的胖丫頭。”嬤嬤毫不留情地揭穿。
雲喜吐了吐舌頭，盥漱畢，嬤嬤去倒水。雲喜選了一件石榴紅對襟襦裙爲明初穿上。
“今日事喜，宜穿紅。”
明初如往常一樣奔向屋外，卻不見那抹熟悉的身影。
明初跑去月梧房間看。房裏空空蕩蕩，被衾整齊地疊放着，彷彿根本沒人動過。
“嬤嬤，怎麼不見月梧？”昨晚回來時未看見他，當時只以爲他睡下了。
“月梧啊，昨個下午被夫人喚去了。”
明初喫驚，“主母找月梧做什麼？”來不及多尋思，雲喜已經在催促她了。