方臘於是趁機傳播摩尼教，宣揚明王即將降世，黑暗即將過去，靠着宗教的力量，給窮苦百姓構建一個沒有的未來規劃，得到大量窮苦百姓的擁護。這些人被他組織起來，成爲起事的中堅力量。
爲了起兵，方臘準備了十餘年，一開始四處派人傳教，招攬信徒，尤其是展示了一些所謂的“神蹟”後，更是讓百姓對明王的法力深信不疑，堅信明王即將將士。
方臘是個謹慎的人，雖然暗中集聚了大量實力，依舊沒有騎兵，而是先暗中控制州府，等待時機。
當初宗澤回鄉，之所以擔心江南，就是因爲看到了這種情況。
直到田虎、王慶各自起兵建國，方臘才隨其後宣佈起義，一夜之間聚齊數百萬之衆，開始攻城略地。因爲之前做了充分的準備，才能在短時間裏攻取八州之地，佔了數十縣。於是方臘也學着田虎、王慶，於青溪稱王建制，被奉爲“聖公”，年號“永樂”，置文武百官，宣揚明王時代到來。
一時間，江南百信紛紛響應，對明王降世之說深信不疑。
……
江浙淮制置使，擁有江南東路、兩浙路和淮南東路三路軍政大權，考慮到這幾路都是大宋富庶之地，奇計的地位已經不比童貫差了。
在此之前，童貫是江浙淮安撫使，待奇計到來，童貫有回去管他的西北了。
童貫沒有和奇計見面，因爲他覺得，自己和奇計犯衝，每每自己做不到的事，到奇計手裏都能輕易解決，征討宋江如是，征討王慶亦然。
如今又輪到征討方臘。
奇計徵調了京荊夔三路大小船隻，從江陵府出發，數千艘船隻沿江而下，遮天蔽日，於江上連綿十餘里。
數千艘船隻，顯然無法把近千萬大軍一次運走。等到了江州，奇計就發出制置使詔令，命令江州水軍溯江而上，前往運輸自己麾下大軍。
一路上池州、太平州的水軍都被他打發去運送軍隊，直到江寧府。
方臘勢力雖強，但只佔據長江下游的蘇州、常州、潤州三地，並不能對長江水軍造成太大影響。
奇計沒有前往童貫退守的揚州，而是在江寧府上岸，然後召集當地文武，詢問賊軍情況。
半個月後，奇計大軍全部就位，立即奔赴潤州。
因爲潤州的賊軍最是活躍，已經多次對揚州發起試探性進攻。若不先將潤州解決，萬一揚州失守，那就不好收場了。
……
聽聞奇計率軍來攻，潤州的守將呂師囊立即舉兵來迎戰。
呂師囊本是歙州富戶，熟讀兵書，使一條丈八蛇矛，武藝出衆。因爲資助過方臘傳教，在方臘起兵建國後被封爲東廳樞密使。其麾下有十二個統制官，號稱“江南十二神”，名頭很大，是方臘麾下攻城掠地的一支重要部隊。
帶着些許忌憚，呂師囊依舊率軍出城迎戰。
江南富庶，所以人口也多，僅僅一個潤州，呂師囊就能帶出來五百萬大軍迎戰。
奇計試探性的依舊以宋江爲先鋒，佈下天罡地煞大陣與之戰鬥。
方臘軍的戰鬥力卻是比田虎、王慶軍強上一籌，而且這些人口中呼着“明王”，目露狂熱的崇拜，不畏生死，給宋江造成了不小的麻煩。
披着宗教外衣的起義，從來都是中央朝廷頭疼的問題。
摩尼教在中國流傳已久，方臘是第一個藉助摩尼教起義的人，但絕不是最後一個，後來所謂的紅巾軍起義、白蓮教起義等，都有摩尼教的影響。
呂師囊不愧是從小熟讀兵書，見宋江擺出大陣，也沒有直接莽上去，慎重的進行了試探進攻，後來沒有發發現破綻，這才準備以優勢兵力破陣。
畢竟奇計的大軍還未出戰，出戰的只是宋江的先鋒。只要能一舉擊破宋江的大陣，就能在奇計大軍反應過來之前收兵。
想法雖然好，但卻不現實。
因爲原世界裏的遭遇，奇計對宋江來徵方臘之事十分敏感，生怕這貨麾下的人在這裏大批量的死亡，所以堅持要求宋江謹慎出戰。
呂師囊大軍想要大軍上前，宋江自然不再留守，借力星君，一衆將領的實力瞬間提升。
然後上演了一場法相境武者率軍衝陣的大場面，一下子把呂師囊打的有些懵。
他可還從未見過這種作戰方式，以前大宋地方也沒有那麼多的法相境武者。
呂師囊以爲自己麾下二三十個法相境武者已經夠多了，誰知道這才第一場戰鬥，敵人就涌現了上百位法相境武者。
不是拿不下這些人，只是那又將付出多大代價？
呂師囊不敢去想。
他也已經沒有了時間去想，立即指揮大軍圍攻宋江。
奇計當然不會讓他的計謀得逞，立即派韓世忠率軍支援宋江。
河東禁軍雖然也是初來乍到，但畢竟在荊湖北路待過一段時間，沒有出現西北禁軍大批量患病的情況，依舊保持着巔峯的戰鬥力。
頭鐵的呂師囊撞上了硬茬，幾個時辰的大戰之後，呂師囊大軍全面潰敗，士卒眼裏的狂熱目光也減弱了，開始有人害怕，然後逃離。
呂師囊最終也只能選擇撤軍，倉皇逃回丹徒城。
而奇計乘勢圍城。
經過數日接連不斷的攻城鏖戰，呂師囊終於守不下去，棄守丹徒，率殘兵逃亡常州而去。
號稱江南第一州的潤州被收復。
然後奇計一紙詔令，讓西北禁軍來潤州聽命。