“什麼？借溪水運？你當我是愚人嗎？”
隸臣聽了聶傷的建議，頓時暴怒，指着路邊的小溪叫道：“溪水如此之淺，細枝都飄不起來，焉能浮起千斤巨木？”
他越說越怒：“難道是我這兩日善意相待，讓你這賤奴不知好歹，故意戲弄與我？”
“啪！”一鞭子就抽在聶傷左臉上。
聶傷感到面上刺痛，一摸一手血，不禁怒氣攻心，殺心乍起，差點沒忍住就要動手扭斷此人的脖子。
他大口吸氣，好不容易纔把怒火按捺下去，立刻彎腰低頭免得暴露心思，低聲道：“大人且容我細說。”
“哼！”隸臣把鞭子在空中虛抽幾下，背過身去，氣咻咻道：“好，讓你說道，若敢亂言一句，那邊兩個人頭就是你的下場。”
聶傷看了眼樹樁旁已經被雨水洗刷乾淨的人頭，嘴角抽了一下，平定氣息，緩緩解釋道：“若是在平日，溪水自然運不了巨木，可是今日卻有不同。”
“不同？”隸臣狐疑的朝四周看了看，忽然擡頭看着天空，臉色轉喜道：“你說的是……下雨嗎？”
“正是。”聶傷也擡頭看天，接着說道：“看樣子這雨會越下越大，溪水定然暴漲，此時正可借用水勢運木。”
隸臣依舊有些懷疑，擰着手裏的竹鞭思索了半天，又道：“這溪水一路形勢我也曉得，有好幾處泥塗淺灘，好幾道深溝急彎，就算溪水暴漲，也過不得這些地方。”
“大人，事在人爲！”聶傷擡起頭來，鏗鏘有力的說道：“遇淺灘，當挖掘通道，逢彎道，便拖上岸來，擡行幾步，即可再入溪中，阻礙雖多，卻並非艱險難過。”
“可是……掘道？那要花費多長時間？”
“小人仔細觀察過溪水形勢，據小人估算，水漲至髀，要挖掘十一二處，高至腰，只有五六處，至胸，則一處皆無。”
“而且只要將淺灘挖開一道水口即可，不需要全部挖掉，在溪水湍急時，泥塗會被水流衝開，極易挖掘，最多隻需……”
聶傷看着那隸臣發光的眼睛，遲疑了一下，一咬牙道：“半日！最多半日，就能掘開。”
“待打通水道，所運之木，皆可順流而下，輕鬆運至家門。那時別說七十料木材，就算一百料，也可以在一天內運達。”
“這……”隸臣聽的臉色通紅，搓着手，原地不停的來回踱步，還是猶豫不定。
那戍長蒼在一邊聽着，不耐煩道：“既然有法子，就趕緊用，你還等什麼？”
隸臣道：“我是擔心，萬一此奴的辦法不可行，豈不白白浪費半天時間。”
“切！”蒼嗤笑道：“反正你也完成不了任務，還不如試上一試。”
“兄長說的有理。就用這個法子！”隸臣終於下定決心，打起精神，焦躁之色一掃而光。
他用竹鞭頂着聶傷胸口道：“你叫聶傷是吧？聶傷，我命你立刻帶甲棚之奴去開掘水道，一切行止皆可自決，定要在午時前打通水路。”
他靠近聶傷，緊盯聶傷的眼睛，一字字說道：“這次若事成，我拔你出賤奴，若敗，你知道後果。”
“拔出賤奴？”
聶傷心臟猛跳，要是能和家奴一樣，自己就再也不用擔心被屠宰獻祭了！
……
得了命令，聶傷立刻召集甲棚奴隸開始做準備工作。
最大的難處在於缺乏挖掘工具，只能把擡槓一頭削尖一頭削扁湊合着用，又討來幾卷麻繩和數個籮筐，便帶人拖着一根又粗又沉的原木，急急奔入溪中。
此時果然雨下的更大了，溪水已經沒過膝蓋，衆人把原木推入溪中，只能勉勉強強浮起來一點。
見同行的隸臣臉色難看，聶傷忙下令衆人分作兩夥，站在溪水兩邊，拖曳繩索拉着水裏的原木前行。
藉着水的浮力，奴隸們像拉縴一樣拉着大木，比岸上擡着輕鬆了許多，只不過時不時會被石頭、水草、泥灘阻礙，遇到這種情況，聶傷立刻便指揮人跳下水，將阻礙清除乾淨。
一路清障，很快就趕出了一里多地，前方遇到了一道幾十步長的滲水石灘，溪水都變成了涓涓細流從石縫裏流過，尋不到主流。
“停。”
“大人稍待。”
聶傷命人停下，又安慰了臉色不停變幻的隸臣，忙跑過去探查地形。
“但願不是很難挖。”他在堅實的石頭上走過，心中暗自祈禱。
依靠溪水運木，本來就是個很不完善的想法，因爲他根本沒有親自考察過整個溪流的情況，如果不是今天下大雨，工作艱鉅，機會又難得，他絕不會冒險獻策。
“已經賭上性命了，贏了不再做人牲，輸了被喫掉。呵呵，這把賭的好刺激。”
聶傷一邊自語一邊在石灘上爬高摸低的查看情況，很快便挑選了一條石塊較少、地面軟爛的線路，招手叫人來挖，先將表面的石頭撬掉搬開，再用尖木頭挖地下的爛泥。
三十多人冒着大雨一起動手，在爛泥裏奮力挖掘，很快就在石灘上挖出了一條一米寬深的水渠來，拖來原木一試，不費絲毫人力就自己漂了過去。
“好，爾等快快上來，繼續往前探。”一旁躲雨的隸臣見狀，喜不自勝，又急不可耐的催促聶傷加快速度。
再往前不遠，是一道急彎，原木拐不過去，聶傷按照之前所說，毫不猶豫的命人把原木拉上岸來，拖行幾十步，繞過彎道，再次將原木拋入水中。
就這樣連克幾道障礙，打通了六七裏水道，前方出現了一處三四丈高的矮崖，溪水流到這裏變成了一道小瀑布，落到下方小潭裏，又散作四五支更小的溪流分別往四處而去，只有其中一道很小的通往目的地。
要是沒有下雨，這支溪水通常還不到三尺寬，水淺的剛到腳背，隱在草叢裏難以發現。此時因爲漲水，水流大了幾倍，但也不足以用來運輸大木，哪怕助人拖行也不行。
“這下該怎麼辦？難道把後面整條溪都挖一遍嗎？”隸臣站在潭邊，喜色已經消失了，黑着臉問聶傷。
聶傷沒有回答，蹲在潭邊聚精會神的打量着幾道溪流，忽然站起身來笑道：“此事易爾。”
隸臣疑惑不解，鼓着眼睛像只蛤蟆一樣瞪着他。
聶傷指點着幾條溪水的形勢，對隸臣道：“截斷其他溪流，引水至水道即可。”