這幾天裏，佑介的幻鴉分身一直在天空觀察着六名下忍的情況，同時也見到不少其他忍者村的下忍。
各個忍村下忍的實力參差不齊，佑介就發現了不少其他村的下忍被困在沙漠中，無法找到方向；或是有些體力不支倒在了沙漠之中。
這些下忍都被自己忍村的指導上忍營救了出來，但是也失去了繼續參加中忍考試的資格。
比起一些小忍村，木葉六名下忍的情況則要好上許多。除了鞍馬杏子和月光疾風兩人體力上有所不足，拖慢了整個隊伍行進的速度，但是也足夠衆人在三天內趕到砂隱村。
鞍馬杏子屬於不擅長體術的類型，而月光疾風則是有病在身，雖然並不影響爆發力和速度，但是持久力比起其他同級別的忍者，要差上不少。
這一階段，整個隊伍表現最出色是紅豆和水木兩人。
臨之書中對於紅豆的評價就有一條紅豆的耐力比男性的更強。通過幻鴉分身看到紅豆在沙漠中活躍的表現，佑介感嘆此言不虛。
相比其他下忍，水木的表現則有些出乎佑介的意料，似乎沙漠炎熱的環境以及長途跋涉的疲勞，對他來說都沒有什麼影響。
“原著中水木是大蛇丸的棄子，不過從他現在的表現來看，很可能大蛇丸又強化了他的能力，將他留在木葉作爲暗子。”
通過這幾天的觀察，佑介也發現水木有意在接近鼬，不過對此他並不是很在意。
一是從鼬的表現來看，他已經對水木產生了警惕；二是原著中連大蛇丸都在鼬的手上吃了幾次大虧，何況區區一個水木
佑介和白雲葉山沒有等多久，木葉的六名下忍就到達了砂隱村東門與他們會合了。
除了常年一臉菜色的月光疾風之外，佑介和白雲葉山見到其他五人狀態都不錯，依然精神飽滿，兩人不禁滿意地點點頭。
這說明這幾人的體力分配和時間管理還是非常合理的，既能夠在指定的時間到達目的地，也不會讓自己太過疲勞。
等所有參與中忍考試的選手到齊，被砂隱村的工作人員將通過第一輪考覈的下忍們領到了一個廣場集合。
各村的指導上忍或是一些應邀而來觀摩的忍者，則在廣場外圍的看臺上落座。
作爲中忍考試的舉辦方的最高領導人，四代風影羅砂也出場進行了一段慷慨激昂的講話，激勵參加考試的下忍們奮發向上、勇往直前，盡情在考試中展現實力云云。
四代風影是五大忍村中最會賺錢的影，可以通過磁遁血繼界限的能力，在沙漠中淘出沙金，然後再賣給各國。
砂之國大名對於砂隱村的資助十分有限，也正是因爲四代風影的這項能力，才保證了砂隱村有足夠的資金保證現在的規模。
其實忍者世界許多忍者的能力都不僅僅可以用來戰鬥，而是可以運用在其他領域。
比如大和的木遁輕輕鬆鬆就能在瞬間建起一幢質量十分有保障的木質房屋。更不用說曾經的初代火影，只要兩手一合，一個度假村的基建都能幾分鐘搞定。
在佑介看來，如果這些類型忍者們專心去搞經濟建設，可比普通的人要強上太多。
此時的由良應該已經中了蠍的潛腦操砂，完全聽命於蠍。
潛腦操砂這個術並不完全屬於幻術，雖然也是通過擾亂中術者腦內的查克拉來操縱中術者，但是操縱的媒介卻是實體的砂礫。
佑介對於幻術十分擅長，但是這個術他卻是沒有能力解除。原著之中大蛇丸能爲兜解除這個術，八成是做了開顱手術，把裏面的砂礫取了出來。
幾人之中最引佑介關注的便是灼遁葉倉。不僅僅因爲她實力遠勝於其他幾人，更重要的是在佑介的認知中，她是一個未來有機會合作的對象。
這個砂忍的英雄忍者不久之後將死於砂忍高層的陰謀，以她的性命換取霧隱和砂隱之間的和平。
對於砂忍高層的這個決定，佑介認爲其中一定還隱藏着砂忍內部的權利鬥爭。
否則在這個以個人武力可以左右戰爭的世界中，如葉倉這樣的血繼界限高手，是極具威懾力的，不可能這樣輕易的放棄。
“這一次來砂隱村，正好有機會可以和她接觸一下。”佑介心中暗暗想道。
葉倉是一名個性非常強的女忍者，在原著中被穢土轉身後，清楚自己被砂忍高層陷害的她，當場便決定復仇，手段十分強硬。
由此可見，葉倉並不是那種愚忠於村子的類型，也更加容易建立起合作關係。
就在佑介觀察別人的時候，他發現自己和白雲葉山也成爲了別人關注的焦點。畢竟兩人作爲忍界第一大村的上忍，並且本身在忍界也都是有名有姓的人物，自然也十分惹人注目。
“那位是木葉的精英上忍白雲葉山吧，他旁邊的忍者這麼年輕，不會也是上忍吧”
“他旁邊那個是木葉的炎太刀宇智波佑介，就是三戰之時幹掉了黑鋤雷牙的那個天才忍者，現在應該才十五、六歲吧。”
“宇智波一族不愧是忍界有數的大族，聽說現在有個外號瞬身止水的年輕忍者也很了得。”
周圍類似這樣的討論不絕於耳，宇智波一族再加上天才忍者，確實是很吸引人的話題。
“佑介，現在你可也是我們木葉的招牌忍者之一了。想當初我像你這個年紀的時候，纔剛剛成爲中忍不久。”白雲葉山感嘆道。
佑介無奈的搖搖頭：“名氣大也不見得是什麼好事。”
嚴肅的白雲葉山難得的笑了起來：“名氣就是威懾力三代大人派你出來，也是想要讓外界知道，木葉即使現在處在低谷，依然有你這樣的年輕高手存在”
“我很看好你，相信以後你一定會是木葉的支柱”
佑介和白雲葉山有一搭沒一搭的閒聊着，中忍考試的考官也開始宣佈第二階段的考覈內容。
第二場考覈內容是忍界喜聞樂見的天地卷軸。每一隊考生攜帶一個天之卷軸或是地之卷軸，從不同的入口進入魔之沙漠，進行時長七十二小時的生存戰。
七十二小時之後，沒有人員失去戰鬥力並且至少有一組天之卷軸和地之卷軸的小隊成功進入到第三輪，其他小隊則全部淘汰。
魔之沙漠白天極度炎熱，而且不會起風；而晚上則是溫度驟降至零下，並且狂風肆虐，時不時會形成規模極大的沙塵暴。