京師紫禁城內，大順核心將領，看完明朝國師那封回絕信後，全都沉默了。再也沒人提說什麼領兵幾萬，將妖道擒來的豪言壯語了。
“諸將可有計策”李自成扔下回絕信，盯着下面衆將問道。
左邊站着的是順軍一方將領，聽到闖王的問起起，全都低下頭當起了縮頭烏龜。
右邊站着的是投降的前明朝官員。內閣大學士魏藻徳剛剛被闖王下了大獄，因此一個個也都閉口不言，裝聾作啞，生怕引火燒身。
李自成這時候終於體會到崇禎皇帝的難處了，真想一股腦將這些光喫飯不幹活的明朝官員給斬了但還是忍下了這口氣，然後盯着最前面的丞相牛金星問道：“丞相可有何計策”
牛金星聽到闖王點名，嚇得一激靈，偷偷擡頭觀察了一下，見闖王面帶不悅，知道今日無法推託。於是擡起頭，腦中靈光一現，奏道：“啓奏陛下，老臣有一計，可不費一兵一卒，便能將遼東局勢瓦解。”
“哦丞相請講”李自成見終於有人提主意了，心情稍稍緩解，爽朗地說道。
“謝陛下臣縱觀連日來的戰況，那妖道確會妖術害人，實屬無誤再派兵前往實屬送死，如今那妖道因懼怕陛下逃到了山海關。而山海關兵不足五萬，且糧草短缺。我大順已經攻下薊州，只要扼住妖道的咽喉，斷其糧草，其兵必敗。其二，那妖道而今年過八旬，着實不必理會，陛下可將精力放在南方一帶，他日掃橫掃中原，遼東不攻自破矣。其三，有妖道在山海關幫我們守着邊關，抵擋建奴入侵，也算是一箭雙鵰之計”
丞相牛金星說完，自己都覺得自己此計甚妙，不在當年臥龍草廬三分天下之策
李自成聽完丞相牛金星的話，十分意外，平日裏覺得這傢伙沒什麼真才實學，就會溜鬚拍馬。沒想到今天竟然能提出這麼宏遠的計劃來，聽起來好像沒麼嘛達，不由地高看了丞相一眼。
“軍師覺得丞相此策如何”李自成坐在龍椅上，轉頭問向若有所思的軍師。
軍師宋獻策忙回過神，彎腰回稟道：“啓奏陛下，丞相所言甚善，臣一時想不出更好的主意來。”
丞相牛金星見軍師今日如此識大體，心中甚爲得意。
坐在上面的李自成見兩位首輔意見統一了，於是便蓋棺定論，準備兵發齊魯之地，攻打濟南府。
李自成剛宣佈完，其他大臣正要歌功頌德。突然，新上任的權將軍李巖站出來否決道：“闖王不可”
剛要下朝的李自成生生被打斷，一臉怒氣地回到龍椅上，斥責道：“有何不可”
其他大臣見狀，忙站回原位，繼續裝聾作啞，明哲保身。
李巖曾經提出“均田免賦”，“闖王來了不納糧”的口號，爲李自成聚攏了一大批手下。今日見丞相牛金星出了一個餿主意，忙站出來否決道。
“闖王，丞相之言，實屬誤國爾妖道初到遼東，趁其根基不穩，應當發兵出擊，早日剷除妖孽，恐爲後患無窮”
李自成瞪着眼睛，怒氣十足地反問道：“你去”
權將軍李巖聽後，以爲闖王醒悟了，忙喜道：“末將願往請闖王與我十萬兵馬調遣，定能除了此妖道”
李巖說完，本以爲闖王就算不同意，也會留自己細商。誰知闖王冷“哼”了一聲，什麼也沒說，甩袖而去。
其他人見情況不妙，忙遠離權將軍李巖，迅速離開大殿。
軍師宋獻策與李巖交好，離開的時候看了他一眼，什麼也不說，然後離去。
古人長言，人走茶涼。而李巖還在位，就感覺世態炎涼，人情淡薄，徒生出一陣悲涼。
遼東山海關，太子、總督離開後，只剩下國師跟巡撫兩位朝廷大員。
二人用過早餐，然後騎馬來到威遠城。
劉無時令巡撫黎玉田負責覈查吳、祖兩家受到牽連的下人。覈實身份後，補發路引，發放路費，予以釋放。
劉無時自己則來到總兵府書房，給在關寧鐵騎撤退後，順勢佔領寧遠的清軍，正黃旗一等梅勒章京圖賴書信，再轉交於在瀋陽中衛的攝政王多爾袞跟信義輔政叔王濟爾哈朗。
圖賴是後金開國五大臣之一費英東的第七子，去年因爲八月支持豪格爲帝，結果豪格謙虛了一下，被樸實的滿洲貝勒“信以爲真”，因而丟失了皇位，弟弟福臨上位。圖賴也因此得罪了攝政王多爾袞，給發配到了寧遠，只帶走一個牛錄的兵力。
寫完書信後，讓斥候三百里加急，送往寧遠。劉無時來到威遠城軍營，觀察了一圈。發現士兵未到者甚多，而在的則行爲散漫，四處扎堆。或三人，或五人扎堆嘮嗑，甚至還有睡覺的。
劉無時過去的時候，總兵李思遼正在編建制。原來王永吉帶走的多是各營精銳，因此建制被完全打亂。
總兵李思遼老遠就看到國師騎馬過來，忙下馬迎接。
“先不急着整編，本軍欲重新組建三軍，與汝統領三個營的騎兵，汝可能勝任”劉無時也下了馬，看着精神蓬勃的李思遼問起。
李思遼一聽，喜出望外，忙謝道：“末將定不負軍師厚望，赴湯蹈火，在所不辭”
劉無時聽完，點了點頭，最後吩咐道：“傳令威遠城所有兵將都往北翼城北門外集合，重建編制”說完，又對着身邊的薊州總兵張士盷、薊州監軍嚴匡、通州副將姚鑑下令道：“你三人持吾軍令，前往三城集合三軍，巳初二刻9:30北翼城北門外點卯，若有遲到者軍法從事”
“末將得令”三人聽罷，忙彎腰接過軍師手中蓋有大印的手令，後退數步，然後上馬疾去。
寧遠城內，一等梅勒章京圖賴看着空蕩蕩的一座鬼城，甚爲惱火。要喫的沒喫的，要穿的沒穿的就是有那征戰搶掠的心思，也找不到一個對象來。阿琪拉塞斯黑多爾袞，一個牛錄三百來號人，糧草還要按月領
圖賴三百來號人，明軍撤退後，已經來到寧遠城五日了。白天還好，還能出去打打獵，可一到了晚上，就覺得自己彷彿呆在了羊圈裏再這樣下去，圖賴真的相信用不了多久，自己手下這些巴牙喇就會變成一羣羊娃子
次日清晨，圖賴從明朝的總兵府醒來，然後令人拆了數扇門板，劈柴燒火烤羊腿。正百無聊賴的活動着身體，拿着弓箭練靶子的時候，忽然從門外衝進來一個白巴牙喇兵喊道：“梅勒大人城外出現了一夥明軍，約有千人，正向寧遠趕來”
巴牙喇兵是後金最精銳的士兵，每牛錄一百甲，其中10人爲白巴牙喇，40人爲紅巴牙喇，白甲兵就是白巴牙喇，乃精銳中的精銳。
不過到了如今這個鳥不拉屎的寧遠鬼城，就算是巴圖魯來了也得去放羊去。這不，兩個白巴牙喇在城中實在是快呆瘋了，這才早早起來跟其他人一塊放羊解悶去了。
這不，幾個人正沒精打采的騎着馬放着羊，忽然遠遠看着一夥明軍裝束的騎兵朝寧遠這邊而來。估摸出大致人數，便急忙回城稟報去了。
圖賴聽到稟報，一箭射在掛在樹上的靶心，然後背上弓箭，興奮地大聲吼道：“稀罕玩意，都撒愣起來，要支吧了”
整個牛錄都住在總兵府，其他滿洲勇士一聽，全都支楞了起來，各自背弓搭箭，迅速地上馬組成騎兵陣型，呼嘯着跟白巴牙喇往城門而去。
圖賴騎着良馬，先一步抵達城門，上了城牆，觀察軍情。
只見這股明軍陣型十分混亂，人數也就三個牛錄，且騎馬姿勢不穩，看似疲憊的樣子。看到這裏，圖賴便知道自己勝負已定。心裏想着，不管這股明軍是投誠還是來攻打寧遠的，先出去殺他一番，給遠在盛京的攝政王多爾袞看看，巴圖魯不管到哪裏，都能立下赫赫戰功
想到這裏，圖賴歡快地下了城，上馬，令勇士打開城門，然後一馬當先，帶着整個牛錄，全部衝了出去。
吳立益帶着兩家族人及一家老小，星夜兼程，終於擺脫追擊的明軍，來到了寧遠城下。沒想到後金主子竟然出城迎接自己等人了。吳立益頓時覺得無比榮耀，正想着說詞，準備下馬相會。
不知爲何，總感覺後背發涼，氣氛有點不太對勁。吳立益站在馬前，想不通後金兵爲什麼都手舉腰刀，儼然一副殺敵的模樣這是要給自己立個下馬威嗎
就在吳立益以爲滿清將領會在自己面前勒住馬的時候，然而迎接自己的確實一把明晃晃的馬刀
“不”
吳立益喊出了人生中最後一個字，便人頭落地，掉在地上被馬蹄踩爛。
其他一同前來的吳祖兩家之人，還沒來得及反應，後金的騎兵已然衝入陣中，見人就殺。很快寧遠城外上演了一場人間煉獄，完全被屠殺的局面。
一些膽大的想要逃跑，結果很快便被紅巴牙喇追上，一刀從後背砍入，落馬倒地，然後被割去了頭顱。